В рамках недавнего научного исследования было проведено изучение эффективности определенных социальных и образовательных мероприятий в предотвращении и уменьшении выраженности старческой астении.
В центре внимания оказались 19 видов деятельности, потенциально способных вовлечь пожилых людей на когнитивном, социальном и культурном уровнях. Речь идет о пассивных формах когнитивной стимуляции — прослушивании музыки и просмотре телевизора, а также более активных видах деятельности (решении головоломок и игре в шахматы).
В исследовании принимали участие 12 862 жителей Австралии в возрасте от 70 лет. На момент отбора все участники были относительно здоровы, не страдали какими-либо серьезными заболеваниями, в том числе сердечно-сосудистыми заболеваниями и деменцией.
Наблюдение за участниками продолжалось 11 лет с ежегодной регистрацией основных показателей (наличия абдоминального ожирения, курения и т.д.).
Согласно результатам исследования, социальная и образовательная активность способствует более длительному сохранению физической работоспособности и функциональной самостоятельности пожилых людей.
Данные наблюдения в течение семи лет показали, что участие в клубах или местных организациях снижает риск возникновения старческой астении на 3%. Подобным образом, широкий круг общения (наличие не менее четырех родственников или друзей, готовых поддерживать связь и оказывать помощь) также способствовало уменьшению риска астении.
Аналогичный эффект наблюдался у участников, которые занимались умственно-стимулирующими видами деятельности (игра в карты и шахматы, решение головоломок и кроссвордов). Оказалось, что такого рода пассивная умственная деятельность снижает риск развития деменции приблизительно на 4%. При этом совершенствование языковых компетенций позволяло уменьшить вероятность астении на 2%.
При этом наибольший положительный эффект от участия в социальных и образовательных мероприятиях наблюдался у женщин: риск развития старческой астении в их случае снижалась на 3–6%, чего не наблюдалось среди мужчин.