Рестлинг всегда полон драматических сюжетов, но событие 24 июня 2007 года превзошли любые сценарии. Крис Бенуа, любимец фанатов, оказался в центре одной из самых мрачных историй индустрии.
Восхождение к славе
Крис Бенуа, родившийся 21 мая 1967 года в Монреале, Канада, с детства мечтал о рестлинге. С 12 лет он фанатично тренировался, поднимая тяжести в подвале дома и разбивая школьные рекорды. Обученный легендарной семьёй Харт, Бенуа дебютировал в 1985 году в Stampede Wrestling, где быстро завоевал титулы, включая Международный командный чемпионат. Его карьера взлетела в New Japan Pro-Wrestling, где под псевдонимом «Pegasus Kid» он выиграл IWGP Junior Heavyweight Championship и дважды стал триумфатором в турнире Best of the Super Juniors.
В 1990-х Бенуа блистал в WCW и ECW, став членом знаменитой группировки «Четыре Всадника» и выиграв международный командный титул. В 2000 году он перешёл в WWE как часть группировки The Radicalz, где его стиль и неукротимая воля сделали его легендой. Кульминацией стал 2004 год: победа в Royal Rumble с первого номера и завоевание титула чемпиона мира в тяжёлом весе на юбилейной WrestleMania XX, где он заставил сдаться Triple H. Крис пять раз становился чемпионом Америки и завоёвывал командные титулы, оставшись в памяти фанатов как «Канадский Крэпплер» — мастер болевых приёмов и бескомпромиссных матчей.
Дикая история
Трагедия разыгралась в конце июня 2007 года в доме Бенуа в Фейетвилле, штат Джорджия. 22 июня Крис убил свою жену Нэнси – бывшую рестлершу и менеджера, известную как Woman. Она была задушена, её конечности связаны кабелями и скотчем, а рядом лежала библия. На следующий день, 23 июня, Бенуа задушил своего семилетнего сына Дэниеля в его спальне, предварительно накачав мальчика наркотическими веществами, чтобы тот не сопротивлялся. Интересно, что он снова оставил библию. 24 июня Бенуа повесился в своём тренажёрном зале, предварительно изучив в интернете способы перелома шеи.
Тела обнаружили 25 июня после того, как WWE, обеспокоенная отсутствием Бенуа на шоу и странными SMS от него, запросили полицейскую проверку. Дом был объявлен местом тяжёлого преступления. Перед смертью Крис искал в сети истории о пророке Илии, воскрешающем мальчика, – возможно, в отчаянной попытке найти оправдание или утешение.
Расследование
Автопсия подтвердила: Нэнси умерла от асфиксии в пятницу, Дэниел – в субботу, Крис – в воскресенье. В крови Бенуа нашли терапевтические дозы ксанакса и гидрокодона, а в моче – повышенный тестостерон, указывающий на недавний приём стероидов. В доме нашли анаболические стероиды, что вызвало спекуляции о «стероидной ярости», но эксперты отметили, что преступления были спланированы, а не импульсивны.
Ключевым стало исследование мозга: хроническая травматическая энцефалопатия (CTE) от множества сотрясений – Крис часто принимал удары по голове, включая стулом по затылку.
Нейрохирург Джулиан Бейлс заявил, что мозг Бенуа «похож на мозг 85-летнего с Альцгеймером». Это могло вызвать депрессию, паранойю и агрессию. Личная жизнь тоже трещала. В 2003 году Нэнси подавала на развод из-за домашнего насилия, но отозвала иск. Другие повседневные проблемы также добавляли напряжения.
Реакция мира рестлинга
Новости шокировали индустрию. 25 июня WWE провела трёхчасовой трибьют Бенуа на бренде RAW, но на следующий день, узнав всю правду, компания удалила все упоминания о нём с сайта, из игр и видео.
Трагедия привела к реформам. WWE усилила антидопинговую политику, ввела проверки на состояния спортсменов и запретила удары по голове. Мир рестлинга скорбел, но осудил: фанаты и коллеги, как Крис Джерико, говорили о потере, но подчёркивали недопустимость насилия. Инцидент открыл глаза на проблемы CTE в спорте.
Заключение
Наследие Бенуа двойственно. Он был одним из величайших техников рестлинга, введённым в Зал славы Wrestling Observer в 2003 году, но трагедия стёрла его имя из официальной истории WWE. Исследования CTE изменили подход к здоровью атлетов, спасая их жизнь.
Бенуа остаётся напоминанием о тёмной стороне славы – где цена успеха может быть слишком высокой.