Вот и подошёл к концу сезон Российской Премьер-Лиги, где в двух параллельных матчах решалась судьба чемпионства. И пока «Краснодар» и «Динамо» выясняли отношения на юге страны, «Зенит» решал свои задачи в Петербурге.
Игра с «Ахматом» – последний шанс сине-бело-голубых спасти юбилейный сезон трофеем, а победа в чемпионате за день до столетия – отличный подарок всем болельщикам и руководству. Правда, в этот день не всё зависело от самих сине-бело-голубых – при любом раскладе им было необходимо, чтобы динамовцы отобрали очки у «быков».
Петербуржцы активно начали игру и с первых же минут практически не покидали половину поля соперника в попытках создавать моменты, но доводить их до опасных долгое время не получалось. Ключевой момент случился после 20-й минуты, когда Нино упал у ворот грозненцев после подачи с углового. Бразилец тут же подбежал к судье и начал молиться, а в дело включились помощники на ВАР.
В итоге арбитр Иванов отправился к монитору и после недолгого просмотра эпизода указал на точку. К мячу подошёл Андрей Мостовой и точным ударом в левый нижний от себя угол открыл счёт в матче и вывел хозяев на первое место в таблице live.
Дальше играть чуть успокоилась, но проходила также под владением петербургской команды, и ближе к концу тайма мяч второй раз побывал в сетке «Ахмата»: Луис Энрике после передачи с фланга не попал по мячу, и тот отскочил к Мостовому. Андрей направил «круглого» в сторону дальней штанги, где Энрике оставалось просто подправить снаряд в пустые ворота, что он и сделал. Впрочем, гол сразу же отменили из-за офсайда у бразильца, и с этим никто не стал спорить.
За несколько минут до перерыва уже Александр Соболев чуть не увеличил преимущество «Зенита», пробив головой под перекладину, но вратарь «Ахмата» справился с этим ударом. Дело близилось к перерыву, и на четвёртой компенсированной минуте Мантуан упал на углу штрафной после контакта с соперником. Сначала арбитр не спешил назначать пенальти, но помогли видеоассистенты – к мячу снова подошёл Мостовой и на сей раз пробил уже в другой угол, 2:0.
Второй тайм начался в гробовой тишине, но связано ли это с голом «Краснодара» в параллельном матче или совпадение – неизвестно. На старте второй 45-минутки зенитовцы продолжили наседать на ворота соперника. В одном из моментов Мостовой заходил на хет-трик, но удар получился по центру, а вскоре уже Энрике обыграл соперника в штрафной и пробил в дальний угол – рикошет и угловой. На 59-й минуте Соболев разобрался с защитником вблизи штрафной и сделал пас на Педро, а бразилец обработал и с левой ноги пробил в ближний угол – 3:0.
Дальше уже Латышонку пришлось выручать после опасной атаки грозненцев, а на 65-й минуте Энрике вновь угрожал воротам соперника, опасно пробив с дальней дистанции – Вадим Ульянов потащил.
А затем игра успокоилась и команды почти не создавали моментов у ворот друг друга, пока Педро не убежал в контратаку: полузащитник пробежал с мячом полполя и опасно пробил в штангу.
Незадолго до конца основного времени зенитовцы забили и четвёртый мяч, только его не засчитали: Кассьерра добивал в пустые ворота после удара Эраковича, но арбитры зафиксировали «вне игры».
3:0, «Зенит» разгромил «Ахмат», но чемпионом страны так и не стал — в параллельном матче «Краснодар» обыграл «Динамо» со счётом 2:0 и сохранил первую строчку в турнирной таблице.