В большом спорте Кайса Мякяряйнен блистала в десятые годы – в течение того периода она выиграла три «Хрустальных глобуса» и гонку преследования на чемпионате мира – 2011 в Ханты-Мансийске. Ещё в копилке у финской спортсменки 4 бронзы и одно серебро на мировых первенствах.
В 2020-м Кайса завершила свою насыщенную, успешную карьеру. Но это вовсе не означало окончательное «нет» спорту в целом – скорее даже наоборот. Сейчас Мякяряйнен 42 года, и она продолжает не только соревноваться, но и побеждать. В марте Кайса выиграла спринт на 7,5 километров на национальном первенстве по биатлону. Примечательно, что Мякяряйнен всё также отлично владеет стрельбой – в той гонке она не допустила ни одного промаха и финишировала с результатом в 22 минуты с небольшим. Второе место заняла действующая спортсменка Суви Минккинен, бронзовая призёрка чемпионата мира этого года как раз на такой же дистанции.
На этом Кайса не остановилась. В апреле она приняла участие в марафонской гонке на целых 70 километров. Массовые соревнования Ylläs-Levi Hiihto прошли в живописных местах Лапландии. Кайса стала лучшей среди всех атлеток. Мякяряйнен преодолела 70 километров за 3:04:16 и опередила ближайшую преследовательницу на 22 минуты. «Тяжело, но весело», – так описала спортсменка свои впечатления в посте, посвящённом старту.
Там же Кайса отметила красоту пейзажей и хорошую трассу. А ещё Мякяряйнен порекомендовала Ylläs-Levi Hiihto всем тем, кто ищет весенние гонки на длинные дистанции. Сама Кайса соревновалась там во второй раз. В 2023-м она тоже выигрывала гонку, пробежав 70 километров за 2:47:45.
Кроме ощущений от гонки, в тексте про марафон Кайса упомянула польскую лыжницу Юстину Ковальчик-Текиели, двукратную олимпийскую чемпионку. Экс-биатлонистка подчеркнула, что ей было очень приятно увидеться с ней спустя столько лет. Судя по социальным сетям, Кайса старается поддерживать дружеские отношения и с другими коллегами. Например, в марте Мякяряйнен оставила комментарий под видео Екатерины Юрловой-Перхт, где российская спортсменка вспоминала свою легендарную победу на чемпионате мира – 2015. «Упс..! Уже десять лет! И ощущается как вчера», – написала Кайса и добавила смайлик с сердечками.
Сейчас Мякяряйнен относится к спорту как к любимому хобби. Ещё в прошлом году, тоже посещая Лапландию в апреле, она с юмором писала: «Теперь, когда катание на лыжах – больше не моя профессия, я могу сказать, что наслаждаюсь этим видом спорта по-другому, и у меня наконец-то появилась возможность отправляться в лыжный отпуск».
Помимо родных лыж, Кайса занимается и другими видами: бегает, катается на велосипеде, ходит в походы. Например, в июле Мякяряйнен выкладывала в социальные сети, как поднимается на Цугшпитце – самую высокую точку Германии. Вершина горы находится на 2962 метрах над уровнем моря. Кайса добралась до отметки в 2150 метров, преодолев 20 километров пешком за 4 часа и 15 минут. В общем, если бы у словосочетания «любовь к жизни и спорту» был синоним, им, наверное, стало имя Кайсы Мякяряйнен.