В понедельник, 21 апреля, официально стартует плей-офф Национальной хоккейной лиги для двух представителей Западной конференции – «Вегаса» и «Миннесоты». Дебютная встреча пройдёт в столице развлечений США на «Ти-Мобайл Арене». Стартовое вбрасывание намечено на 5:00 (мск). В регулярном чемпионате «рыцари» не оставляли шансов «дикарям», одержав победы во всех матчах. Извлёк ли уроки тренерский штаб Джона Хайнса из поражений, покажут ближайшие противостояния. А уже определили «Вегас» в статусе фаворита пары. Сможет ли «Миннесота» одержать верх в первой встрече и добавить интриги в серию?
«Вегас Голден Найтс»
После победы в Кубке Стэнли два года назад «рыцари» в следующем турнире столкнулись с синдромом посчемпионского сезона. Команда с трудом пробилась в плей-офф, и даже излюбленные махинации с потолком зарплат не помогли ей подольше задержаться в решающих стадиях. «Вегас» вылетел в первом же раунде Кубка Стэнли от «Далласа».
Но в этом чемпионате подопечные Брюса Кэссиди вновь выглядели рыцарями в блестящих доспехах. Они демонстрировали хоккей высокого уровня на протяжении всей регулярки и по её итогам стали второй командой Запада. По командным показателям «рыцари» вошли в группу лидеров как по количеству заброшенных и пропущенных шайб, так и по реализации численного большинства. «Вегас» обладает глубоким составом, поэтому травмы кого-то из первых звеньев переносились командой легко, без ущерба для результата.
Среди лидеров франшизы стоит отметить Джека Айкела, который набрал больше всех очков в команде – 94. А также Павла Дорофеева, ставшего с 35 шайбами лучшим снайпером «Вегаса».
Первым выбором на последнем рубеже обороны для тренерского штаба является Эддин Хилл с коэффициентом надёжности 2.47 и четырьмя «сухарями» в регулярке. При этом у клуба есть отличная подмена в лице Ильи Самсонова, который недавно оправился от травмы и готов дальше приносить пользу «рыцарям».
«Миннесота Уайлд»
«Дикари» пропустили плей-офф в прошлом сезоне. Сочетание неудачного старта регулярки, проблем в обороне, нестабильной игры вратарей и финансовых ограничений стали ключевыми факторами, которые этому поспособствовали. Приход на тренерский мостик Джона Хайнса помог команде обрести себя, но слишком многое было уже упущено. Тем не менее руководство поверило в американского специалиста и доверило ему постепенную перестройку «Миннесоты» с акцентом на молодёжь, финансовую гибкость и смену ролевиков.
В начале регулярного сезона-2024/2025 «Миннесота» продемонстрировала впечатляющую форму, завершив октябрь с одним поражением в девяти встречах. Примечательно, что в первых пяти матчах сезона «Уайлд» ни разу не уступали в счёте, что стало четвёртым по продолжительности подобным стартом в истории НХЛ. Тенденция сохранилась и до конца осени.
Зимой результаты ухудшились, в том числе и из-за травмы Кирилла Капризова, который играл ключевую роль в команде. Россиянин восстановился на флажке чемпионата и готов помочь «дикарям» в плей-офф. Мэтт Болди стал лидером клуба по очкам в регулярке – 73. Отдельно стоит отметить шведского вратаря Филипа Густавссона, который значительно улучшил свои показатели по сравнению с прошлым годом, отразив 91,4% бросков.
Ориентировочные составы на матч
«Вегас»: Хилл, Пьетранджело, Уайтклауд, Дорофеев, Айкел, Гертл, Теодор, Макнэбб, Карлссон, Олофссон, Смит, Корчак, Хаттон, Колесар, Руа, Барбашёв, Хольц, Хауден, Пирсон.
«Миннесота»: Густавссон, Бродин, Фэйбер, Капризов, Цуккарелло, Росси, Чисхольм, Сперджен, Болди, Эрикссон, Юханссон, Богосян, Меррилл, Бразо, Хартман, Нюквист, Годро, Тренин, Фолиньо.
Личные встречи команд (последние 5 матчей)
| Дата | Матч | Счёт |
|---|---|---|
| 26.03.2025 | НХЛ: «Миннесота» – «Вегас» | 1:5 |
| 13.01.2025 | НХЛ: «Вегас» – «Миннесота» | 4:1 |
| 16.12.2024 | НХЛ: «Миннесота» – «Вегас» | 2:3 |
| 13.04.2024 | НХЛ: «Вегас» – «Миннесота» | 7:2 |
| 30.03.2024 | НХЛ: «Миннесота» – «Вегас» | 1:2 ОТ |
Прогноз на матч «Вегас» – «Миннесота»
«Рыцари» стартуют в плей-офф двумя домашними матчами вследствие изначально более высокого посева. Команда уверенно проводит встречи на своей арене, заняв место в топ-3 Запада по данному показателю. Таким образом, у «Вегаса» есть отличная возможность удачно начать серию, получив психологическое преимущество. Брюс Кэссиди дал отдохнуть своим лидерам в концовке регулярки, чтобы у них хватало свежести на всю дистанцию матча.
В пользу «Голден Найтс» говорит и статистика последних лет. Они уступили «дикарям» лишь трижды в 13 прошлых встречах. Эта серия только начинается, и первая игра задаст тон всему противостоянию. С учётом стабильности «Вегаса», глубины состава и фактора домашнего льда, его шансы на победу в стартовом матче выглядят весьма высоко.
Ставка: победа «Вегаса» – КФ 1.90