По сути, погоня Александра Овечкина за Уэйном Гретцки – главная тема российского спорта в 2025 году. Нападающий «Адмирала» Дмитрий Завгородний даже говорил, что в России должны сделать официальный выходной, когда Овечкин побьёт рекорд Гретцки. Но, к сожалению, не факт, что Александр Великий сделает это в текущем сезоне.
В начале 2023 года американский телеканал NBC Sports смело прогнозировал, что капитан «Вашингтон Кэпиталз» может обойти Гретцки уже в ноябре 2024-го. Увы и ах, этого не произошло. С течением времени все эти прогнозы откладывают рекорд Овечкина. В том же ноябре 2024-го НХЛ прогнозировала, что россиянин превзойдёт Гретцки в конце февраля 2025-го. Этот прогноз лига вскоре пересмотрела, но тут была и объективная причина – травма Овечкина, полученная в столкновении с канадским нападающим «Юты» Джеком Макбэйном. Из-за перелома малой берцовой кости русский форвард пропустил чуть больше месяца.
Но Овечкин шикарно вернулся в игру после восстановления от травмы, он отгрузил четыре шайбы в пяти матчах. Однако потом Александр значительно сбавил темп, и мы увидели два гола в его исполнении в восьми встречах. В ночь с 21 на 22 января Никита Кучеров обошёл Овечкина в списке лучших российских снайперов этого сезона НХЛ. Кучеров огорчил вратаря «Монреаля», в то время как у Ови не получилось поразить ворота «Эдмонтона». У Никиты сейчас 22 шайбы, у капитана «Вашингтона» – 21, а возглавляет этот список восстанавливающийся от травмы лидер «Миннесоты» Кирилл Капризов с 23 голами.
В самом свежем прогнозе от НХЛ говорится, что Овечкин может побить рекорд 11 апреля в матче с «Каролиной» при средней результативности текущего сезона. Она составляет 0,68 гола за игру. В случае же если Овечкин покажет свою среднюю результативность по карьере (0,6 шайбы за игру), то он может обойти Гретцки 18 апреля во встрече с «Питтсбургом». Это, кстати говоря, будет последний матч «Вашингтона» в текущем регулярном чемпионате.
Соответственно, если Овечкин не забросит рекордную шайбу и 18 апреля, то нам придётся ожидать следующего сезона, чтобы увидеть, как Александр Великий перепишет историю. Не забываем, что Уэйн Гретцки вогнал 894 шайбы в регулярных чемпионатах НХЛ, без учёта плей-офф. У Ови сейчас 874 гола в регулярках. Если же мы берём в расчёт и игры на выбывание, то и тут Гретцки принадлежит рекорд, а капитан «Вашингтон Кэпиталз» идёт на второй строчке. У канадского экс-хоккеиста 1016 шайб, а у Овечкина – 946.
Александру уже 39 лет, многие его ровесники завершили профессиональную карьеру, но Овечкин по-прежнему выступает на топ-уровне и выдаёт потрясающий сезон в НХЛ. Главное, чтобы не было резкого спада или ещё одной травмы. Впрочем, Овечкин – крепкая русская машина, он почти не подвержен травмам. Александр Великий не завершит свою карьеру, пока не превзойдёт Гретцки. Если ему не удастся сделать это к концу текущего регулярного чемпионата, то уж точно получится в начале следующего.