Утром 23 ноября в Республике Сербской (РС) в составе Боснии и Герцеговины (БиГ) стартовали президентские выборы, назначенные Центризбиркомом страны после вынесения судебного приговора и отстранения от должности бывшего главы сербского энтитета Милорада Додика.
Фаворитом президентской гонки считается кандидат от возглавляемого Додиком правящего Союза независимых социал-демократов (СНСД) Синиша Каран. Его главный оппонент — представитель оппозиционной Сербской демократической партии Бранко Блануша. Занять кресло главы республики также претендуют Драган Джоканович из Союза новой политики, Никола Лазаревич, представляющий Экологическую партию Республики Сербской, а также два независимых кандидата — Игор Гашевич и Славко Драгичевич.
В феврале суд в Сараеве заочно приговорил Милорада Додика к одному году тюремного заключения и запретил ему в течение шести лет занимать политические должности за неисполнение решений высокого представителя международного сообщества по БиГ Кристиана Шмидта.
Дело в том, что страна фактически находится под внешним управлением, которое осуществляется аппаратом высокого представителя, обладающего так называемыми боннскими полномочиями, позволяющими ему отменять законы, увольнять функционеров и налагать санкции на политиков.
Нынешний высокий представитель Кристиан Шмидт был назначен на должность в мае 2021 года руководящим комитетом Совета по выполнению мирного (Дейтонского) соглашения, положившего конец гражданской войне в Боснии. Его кандидатура не была утверждена Советом Безопасности ООН. В связи с этим Россия, Китай и РС считают, что он не обладает легитимностью для исполнения своих функций.
После отстранения Додика от должности и назначения досрочных президентских выборов в Республике Сербской в СНСД заявили об отказе принимать в них участие. Однако позднее правящая партия изменила свое решение, назвав предстоящее голосование референдумом, в ходе которого граждане либо выступят за продолжение курса Додика, либо в поддержку высокого представителя. Кроме того, парламент РС назначил и. о. президента Ану Тришич-Бабич.
Смягчение позиции социал-демократов повлекло за собой отмену властями США санкций, введенных ранее в отношении Додика и ряда других представителей руководства РС за так называемую «антидейтонскую» деятельность. Наряду с этим сараевские СМИ сообщили, что Кристиан Шмидт покинет свою должность в начале следующего года по инициативе Вашингтона. По мнению экспертов, это стало возможным благодаря договоренностям Додика с администрацией президента США Дональда Трампа, которого лидер боснийских сербов открыто поддерживает.
Избранному президенту РС предстоит исполнять свои функции до следующего года, когда в БиГ запланированы всеобщие выборы. Страна имеет одну из самых сложных в мире систем устройства власти, которая учитывает интересы трех народов: сербов, хорватов и бошняков. Она состоит из двух образований (энтитетов): мусульмано-хорватской Федерации Боснии и Герцеговины и Республики Сербской, а также округа Брчко.