Настало время полуфинальных встреч Кубка Гагарина. В воскресенье, 27 апреля, «Локомотив» и «Салават» проведут первый матч серии. Он состоится в Ярославле на «Арене-2000-Локомотив». Стартовое вбрасывание запланировано на 16:30 мск. На счету уфимцев в текущем сезоне уникальное достижение. Они ни разу не проиграли железнодорожникам. Оба раза исход противостояния в пользу «зелёных» решала заброшенная шайба в овертайме. Однако всё равно оценивают шансы хозяев арены повести в серии выше. Сможет ли «Салават» с выездной победы начать первое за долгое время выступление в полуфинале плей-офф КХЛ?
«Локомотив»
Железнодорожники стали второй сильнейшей командой прошлого года и с первых матчей нового сезона принялись доказывать свои претензии на успешное выступление в КХЛ. Они оказались самой стабильной дружиной регулярки, не допустив значимых просадок в результатах по ходу всего календаря. Поэтому неудивительно, что «Локомотив» стал лучшим клубом чемпионата, завоевав первый в истории Кубок Континента.
В Кубке Гагарина ярославцы начинали свой путь в статусе главного претендента на трофей. Тем более в первом раунде им противостояло закончившее регулярку на восьмом месте Запада «Торпедо». Серия не отличилась интригой. «Локомотив» спокойно и уверенно выиграл её в четырёх встречах. Как и на протяжении всего года, главными факторами успеха оказались уверенная игра в обороне и фирменный прессинг Никитина.
А вот следующий раунд стал настоящей проверкой для ярославцев и впервые за плей-офф показал уязвимость их хоккея. «Авангард» не стал сдаваться на милость победителя после трёх поражений кряду и со счёта 1-3 в серии довёл её до седьмого матча. Судьбу напряжённого противостояния решил драматичный овертайм. В нём «Локомотив» был острее, выглядел физически лучше и победил.
В преддверии полуфинальной серии у железнодорожников всего одна потеря – травмирован нападающий Степан Никулин.
«Салават Юлаев»
Уфимцы также могут считать текущий сезон историческим, независимо от того, как он закончится. Во-первых, они впервые за долгое время дошли до полуфинала Кубка Гагарина. В последний раз такой результат фиксировался в 2019 году. Во-вторых, нападающий «Салавата» Джош Ливо установил рекорд КХЛ по количеству голов в рамках одного чемпионата, побив достижение Сергея Мозякина в сезоне-2016/17. Канадец в регулярке забросил 49 шайб, прибавив к этому ещё и 31 ассист.
В плей-офф команда попала со второго места Востока. Высокий посев обеспечил преимущество своей площадки и не самого сильного соперника в первом раунде – «Сибирь». Дружина Виктора Козлова отлично начала серию. Она добыла две домашние победы с общим счётом 15:2, но затем сбавила ход, уступив во всех выездных противостояниях. Решающая седьмая встреча была в Уфе, что и стало ключевым слагаемым успеха.
Четвертьфинальная серия со «Спартаком» также продолжалась всё отведённое по регламенту количество матчей. В заключительной игре «Салават» усилиями Алексея Василевского забросил решающую шайбу за четыре минуты до финальной сирены.
Команда подходит к полуфинальной встрече с «Локомотивом» не в самом оптимальном составе. Не выйдут на лёд травмированные Нэйтан Тодд, Артём Набиев и Глеб Кузьмин. Также под вопросом участие в матче Джошуа Ливо.
Ориентировочные составы на матч:
«Локомотив»: Исаев, Сергеев, Береглазов, Берёзкин, Шалунов, Каюмов, Гернат, Черепанов, Алексеев, Иванов, Радулов, Елесин, Рафиков, Сурин, Фрейз, Паник, Симашев, Бут, Красковский, Полунин.
«Салават Юлаев»: Вязовой, Панин, Науменков, Ян, Хмелевски, Сучков, Хафизуллин, Василевский, Уилсон, Пименов, Ремпал, Газимов, Зоркин, Алалыкин, Хохряков, Жаровский, Горшков, Комаров, Ефремов, Чёрный.
Личные встречи команд (последние 5 матчей)
| Дата | Матч | Счёт |
|---|---|---|
| 16.02.2025 | КХЛ: «Салават Юлаев» – «Локомотив» | 3:2 ОТ |
| 21.09.2024 | КХЛ: «Локомотив» – «Салават Юлаев» | 2:3 ОТ |
| 17.02.2024 | КХЛ: «Локомотив» – «Салават Юлаев» | 3:0 |
| 12.11.2023 | КХЛ: «Салават Юлаев» – «Локомотив» | 1:3 |
| 23.08.2023 | Товарищеский: «Салават Юлаев» – «Локомотив» | 1:5 |
Прогноз на матч «Локомотив» – «Салават Юлаев»
Обе команды в прошлом раунде провели семиматчевые сумасшедшие по накалу серии и подходят к личному противостоянию в равных условиях. Чьи физические кондиции сейчас находятся в более оптимальном состоянии, покажет ближайшая игра. «Локомотив» в ней числится фаворитом. И дело даже не в том, что он выступает на своей арене, а скорее, в его сопернике. «Салават» в текущем плей-офф ещё ни разу не выигрывал выездную встречу в основное время.
В стане Виктора Козлова большое влияние на результат в Кубке Гагарина оказывают легионеры. Шелдон Ремпал является лучшим бомбардиром плей-офф с 18 очками. Если «Локомотиву» удастся весь матч поддерживать свой энергозатратный хоккей, прессингуя хоккеистов «Салавата» на каждом участке площадки, то уфимцам придётся непросто. Шансы железнодорожников на то, чтобы начать серию с победы, выглядят предпочтительнее.
Ставка: победа «Локомотива» – КФ 1.95