На турнир ATP 500 в Вашингтоне были заявлены два россиянина: Андрей Рублёв и Даниил Медведев. Первый теннисист вылетел ещё после второго матча. А второй добрался до четвертьфинала. И в невероятно насыщенной на события и эмоции битве уступил в трёх сетах французу Корентену Муте (59-й номер рейтинга) со счётом 6:1, 4:6, 4:6.
После провального Уимблдона, где Медведев оступился в первом круге, желание реабилитироваться перед собой и огромной армией фанатов было очевидным. В столице США россиянин начал неплохо, обыграв двух соперников, находящихся далеко позади в мировом рейтинге.
В 1/4 финала Даниилу противостоял представитель Франции Корентен Муте. Соперник, как и предыдущие, не входит в топ-50 и перед поединком выглядел явным андердогом. Но, несмотря на ощутимую разницу в классе и более весомый опыт выступлений на высоком уровне, счёт личных встреч у игроков равный.
В далёком 2021 году Медведев и Муте обменялись победами и с тех пор не встречались. Дебютную партию российский теннисист забрал вчистую. Оформив три эйса и безупречно сыграв на своей подаче, Даниил учинил разгром – 6:1.
Первый гейм второй партии француз взял под ноль, подарив на пару с оппонентом болельщикам красивый затяжной розыгрыш за решающее очко. Медведев ответил симметрично, следом ещё раз забрал свою подачу.
Но потом позволил Корентену сделать брейк и перехватить инициативу. Помимо уверенности Муте, Даниилу, судя по всему, осложнил жизнь ещё и солнечный удар. При счёте 2:4 россиянин взял медицинскую паузу.
Теннисисту померили давление, после чего он в не самом бодром состоянии вернулся на корт. В этот неприятный момент взор внимательных зрителей привлекла кепка Корентена, которая, кажется, сполна оправдала себя. Медведев же играл без головного убора.
Прерванный сет завершился для Даниила неудачно. Пусть он и смог сократить отставание до минимума, Муте своё не упустил – 6:4. В третьей партии усталость настигла и француза. Он стал играть в более сдержанном режиме. Сокращать время розыгрышей. И периодически похрамывал.
Вот-вот казалось, что Корентен снимется с игры. То была видимость. Количество брака со стороны обоих спортсменов стало больше. Тем не менее, никто из них не хотел уступать решающий сет. После шести розыгрышей счёт был равным 3:3.
В седьмом гейме произошёл несуразный эпизод. Медведев пару раз цеплял заднюю линию. Муте коротко отвечал. А один раз вообще кто-то с трибун крикнул «аут». После чего Даниил всё-таки пробил за заднюю линию. Судья тут же сделал предупреждение.
Качели продолжились. В девятом гейме на своей подаче француз использовал коварную хитрость. Сделал подачу с руки. Ранее, по ходу встречи, данный приём имени «аля Бублик» уже у него проходил. Получилось застать россиянина врасплох и на сей раз. Повёл Корентен в третьей партии 5:4.
И развязка столь насыщенной и жаркой во всех смыслах встречи близилась к своему завершению. Как вдруг… Диктор объявил уверенным тоном о приостановке матча. Даня негодовал. Увы, грозовые тучи на горизонте оказались более убедительными и хмурыми.
А в США к этому относятся очень щепетильно. Участники недавнего Клубного чемпионата мира убедились.
Встреча возобновилась только через час. Вынужденный перерыв пошёл на пользу. Теннисисты вышли заметно посвежевшими. Да, и пекло, судя по телевизионной картинке, спало.
Однако, Медведев не сразу нащупал ритм. Начал гейм с двойной ошибки. Затем подарил ещё одно очко оппоненту на своей подаче. Вскоре Муте заработал матчбол. Даниил его тут же отыграл. Помог ему здесь трос, который изменил траекторию полёта мяча.
И тут же следом российский игрок делает двойную. Девятую в этой встрече и третью за гейм. Очередной матчбол у Корентена. Последовал выдающийся затяжной розыгрыш. Укоротил Медведев с форхенда под сетку сразу после подачи.
Француз к тому моменту уже заметно хромал и тяжело бежал к сетке. Тем не менее, на адреналине он догнал этот мяч, ответив фирменной короткой свечой. Даня пробил смэш в прыжке. Попал в трос. Мяч опять упал под сетку. А Муте ответил укороченным вдоль сетки.
Россиянин ответил по линии, но не смог вернуть себе инициативу. Корентен перебросил его эффектной свечой. Медведев догнал этот мяч. Следом добежал до укороченного – и, обводя Корентена кроссом справа, не попал по ширине. 4:6 – дальше прошёл французский теннисист.
Настоящий перформанс устроили два игрока. Подарок для нейтральных зрителей. И, как можно было предположить, эмоции зашкаливали у обоих «актёров» данной постановки. Хромающий Муте рухнул на корт. Обхватил лицо руками. И не мог поверить в свою викторию.
Даниил же пошёл крушить. В него, будто бы, вселился зелёный гигант Халк из киновселенной Marvel. Он сначала разбил на запчасти ракетку под свист трибун. Затем досталось бутылке для воды. Та разлетелась на атомы. Выпустивший же пар россиянин пошёл, скрипя скулами, в раздевалку. А ведь мог бы просто досчитать до 10.