В первом круге «Мастерса» в Монте-Карло состоялось российское дерби. На столь ранней стадии первого в сезоне грунтового турнира встретились Карен Хачанов (25-я ракетка мира) и Даниил Медведев (11-я). В сложнейшем поединке победу праздновал Медведев со счётом 7:5, 4:6, 6:4.
Наступила пора прекрасного и непредсказуемого грунтового этапа в теннисном сезоне. Он стартовал с «Мастерса» в Монте-Карло. Сегодня состоялся второй соревновательный день. В его рамках в жемчужине Княжества Монако встретились Карен Хачанов и Даниил Медведев. Российское дерби с такими статусными именами на стадии первого круга. Правда, один из спортсменов переживает явно не лучший период карьеры.
Медведев провалил хардовую часть сезона. Потерял статус первой ракетки России, уступив его Андрею Рублёву. Вылетел из топ-10. И даже в отсутствие Янника Синнера и Тейлора Фрица ему не удалось попасть в топ-8 посева Монте-Карло, чтобы пропустить первый круг и стартовать со второго. Да, перед стартом турнира тот сделал несколько бравурных и самоироничных заявлений. Пообещал, в частности, выиграть все грунтовые старты, включая «Роллан Гаррос».
Однако, сложности у него возникли уже во встрече с Кареном. Россияне прекрасно знают друг друга. Знакомы ещё с детства. На профессиональном уровне играли восемь раз, и счёт пока 6-2 в пользу Медведева. Последний поединок был чуть больше полутора месяцев назад – 4:6, 7:5, 6:3 в первом раунде ATP-500 в Дохе. И первый сет сегодняшнего противостояния, казалось, также уйдёт Дане. Причём весьма уверенно.
По прошествии 20 минут он вёл 5:1. С минимумом огрехов действовал тот. Атаковал размашисто и мощно. Не мог ничего Хачанов этому противопоставить. До поры до времени. Потом один удачный гейм на своей подаче. Тут же взятый брейк-пойнт. И разрыв стал медленно, но верно, сокращаться. У экс-первой ракетки мира пошли невынужденные ошибки.
Карен классно атаковал, ставя перед оппонентом нетривиальные задачки. Использовал укороченные удары. Выиграл несколько важных розыгрышей у сетки. Тихой сапой счёт стал 5:4. А затем и 5:5. Матч затянулся. Пошли длинные обмены – по 20-30 ударов. В концовке Медведев, такое чувство, мог «поплыть». Однако, собрался. И всё-таки взял первую партию – 7:5, лишив нас тай-брейка.
Во втором сете качели продолжились. Даниил поначалу попытался вырваться вперёд. Сначала вёл 2:0, а потом и 4:1. Но вице-чемпион Токио-2020 снова вгрызся металлокерамикой в грунт. Не позволил оппоненту далеко уйти. Взял свою подачу и сделал брейк – 4:3. И вскоре повторил трюк, впервые во встрече выйдя вперёд, – 4:5. Медведев в начале сета менял ракетки, как пломбы. И даже снял свои «подтшанники», так разгорячился. Сейчас ничего из данных «ритуалов» ему не помогало. У Хачанова проходили укороченные и обводящие удары. А партию он закрыл отличным кроссом с форхэнда и косой подачей.
Третий сет нам подарил столь же напряжённый триллер. Финальные титры этой эпохальной картины, длительностью почти в три часа, с улыбкой встретил Даниил Медведев. Победитель US Open-2021 прошёл во второй круг турнира в Монте-Карло. Там его поджидает 39-я ракетка мира из Франции Александр Мюллер.