Пропажа вратаря
Серия «Трактора» и минского «Динамо» – это серия камбэков челябинцев. В трёх матчах подопечным Бенуа Гру удавалось отыгрываться, и порой весьма эффектно. «Динамо» играло на равных с соперником, в одной встрече даже не оставило на «Тракторе» живого места, но на концовку минчан систематически не хватало. И челябинцы этим пользовались. Так после четырёх игр «Трактор» уже готовился решить исход серии на своём льду. Причём менять что-то в игре не требовалось.
А «Динамо» нужно было извернуться, чтобы остаться в игре по итогам пятой встречи. Команда осталась без Александра Волкова на старте серии, а позже лишилась Вадима Шипачёва. Эти потери ощутимо сказались на атакующих действиях. Перекрыть превосходство соперника в индивидуальном мастерстве одной только мотивацией было почти невозможно.
Перед пятой встречей в составе минчан произошла важная перестановка – с первых минут в ворота встал Андрей Тихомиров, заменив Василия Демченко. Последний полноценный матч Тихомиров провёл месяц назад, и ход Дмитрия Квартальнова вызвал вопросы. Неужели, дело в разочаровании в Демченко из-за ошибок, одна из которых была особенно заметна в четвёртой игре и увенчалась голом минчан? Или тренер решил встряхнуть команду и добавить энергии? Главное – не стала ли эта замена роковой и не обнулила ли шансы «Динамо» на успех?
Заколдованные ворота
Стартовый отрезок прошёл в равной борьбе. Обе команды активно шли в атаку, не избегали силовой борьбы, но до опасных моментов дело почти не доходило. «Трактор» немного превзошёл соперника по броскам в створ (12:9), но серьёзной угрозы воротам не создали ни хозяева, ни гости. Зато челябинцы справились с проблемой последних матчей – не пропустили в первом периоде. Это сразу повысило их шансы на победу в этой встрече.
Удаление нападающего «Трактора» Семёна Дер-Аргучинцева на старте второго игрового отрезка позволило «Динамо» перехватить инициативу и выйти вперёд по количеству бросков. Однако использовать большинство минчане не смогли. Затем игра замедлилась, стала вязкой, без акцента на ворота. В середине периода пришла очередь удаляться «Динамо» – Николя Мелош отправился в штрафной бокс на две минуты за удар вратаря «Трактора» Зака Фукале клюшкой.
В этом большинстве у челябинцев возникло сразу несколько убойных моментов. Защитник «Динамо» Кристиан Хенкель остался без клюшки при игре в меньшинстве, что заметно упростило задачу сопернику. Виталий Кравцов бросал по воротам, Трофимов шайбу отразил, Дер-Аргучинцев оказался первым на добивании, но не попал в пустые ворота.
Вскоре уже Кравцов бросал в пустой угол ворот после поперечной передачи от Максима Шабанова и тоже мимо цели. Ворота будто были заговорены – Тихомирову и спасать-то не приходилось, «Трактор» сам не реализовал стопроцентные шансы.
Работа над ошибками
Впрочем, чары заговора всё же развеялись с началом заключительного периода. Сначала Кравцов исправился за прошлый промах и поразил ворота Тихомирова. А через две с половиной минуты он выступил в роли ассистента, сделав передачу под бросок Арсению Коромыслову. Тот не стал раздумывать, мощно пробил с кистей, и шайба влетела прямо в сетку. Счёт стал 2:0, и положение минчан осложнилось.
Теперь гости оказались в положении, в котором раньше регулярно находился «Трактор». Однако минчане, навязывавшие равную борьбу на протяжении всей серии, не думали сдаваться после пропущенных шайб. В середине третьего периода гости сократили отставание: Николя Мелош сделал наброс на пятак, где Илья Усов оказался расторопнее всех и с добивания переправил шайбу в ворота, воспользовавшись рикошетом от дальней штанги.
Пропущенная шайба подстегнула минчан, но дожать не получилось. За минуту до конца встречи Квартальнов заменил вратаря на шестого полевого. Хозяева несколько раз могли поразить пустые ворота, и в конечном счёте это получилось у Кравцова, оформившего дубль. Эта шайба поставила точку как в матче, так и в серии.
Эксперимент с заменой вратаря не стал для минчан переломным моментом. После исторического выхода в четвертьфинал Кубка Гагарина «Динамо» не сумело развить успех. А «Трактор» стал первым полуфиналистом турнира и теперь ожидает нового соперника.