В советские годы «Торпедо» по праву считалось одним из лидеров отечественного футбола. Команда трижды выигрывала чемпионат СССР и шесть раз – Кубок страны. За автозаводцев в разные годы выступали всемирно известные Эдуард Стрельцов, Виктор Шустиков, Валентин Иванов, Александр Пономарёв, Валерий Воронин, Сергей Пригода, братья Савичевы и многие другие выдающиеся игроки. В 1968-м и 1987-м чёрно-белые даже играли в четвертьфинале Кубка обладателей кубков…
Найти переломный момент в истории легендарного клуба несложно. Летом 1996 года завод имени Лихачёва, много десятилетий неразрывно связанный с ФК «Торпедо», продал клуб. В середине 90-х у предприятия уже не было средств на достойное содержание команды.
Новым владельцем стало АО «Лужники», возглавляемое Владимиром Алёшиным. Чёрно-белые покинули родной стадион на Восточной улице и переехали на Большую спортивную арену. Новые руководители заверяли игроков и болельщиков, что в жизни клуба начинаются триумфальные времена. «Через три года вы не узнаете команду», – утверждали новые торпедовские боссы. И не обманули. Но есть нюанс…
«Это «Торпедо» не имеет никакого отношения к клубу великому, заводскому, где Валентин Козьмич Иванов, где Стрельцов, Воронин, братья Савичевы, Харин и так далее. Поэтому возродить славу «Торпедо», наверное, они хотели, а получилась у них слава дурная. А что до угроз распустить команду, разговоров о том, кто подхватит знамя, – там нет никакого знамени, нечего подхватывать», – заявил Дмитрий Губерниев «Совспорту».
Уже в сентябре 1996-го Алёшин изменил историческую эмблему и название клуба на «Торпедо-Лужники». Вскоре после этого пост главного тренера покинул хранитель торпедовских традиций легендарный Валентин Козьмич Иванов. Следом за ним из клуба ушли, переругавшись между собой, и другие идейные вдохновители «Торпедо». В команде провели масштабную чистку состава. В те времена коллектив болтался в нижней части турнирной таблицы.
Было бы неправильно утверждать, что при новом руководстве клуб лишь деградировал. В конце 90-х и начале 2000-х годов команда показывала вполне достойные результаты – несколько сезонов подряд финишировала в группе лидеров. Лучшим для неё был чемпионат 2000 года, когда под руководством талантливого тренера Виталия Шевченко она завершила сезон на третьем месте. Однако даже тогда было понятно, что клуб, сменив вектор развития, лишился самого важного – идентичности.
Неслучайно в торпедовском сообществе после переезда в «Лужники» случился раскол. Новое руководство ЗИЛа в 1997-м возродило заводскую команду. Так на футбольной карте появился «Торпедо-ЗИЛ», впоследствии переименованный в «Торпедо-Металлург». Руководство клуба сформировали из бывших торпедовцев, костяк команды также составили экс-автозаводцы.
Неудивительно, что значительная часть болельщиков поддержала вовсе не лужниковский проект. На встречах «Торпедо-Лужники» собиралось катастрофически мало зрителей. Трибуны главной арены страны встречали игроков звенящей тишиной. Матчи «альтернативного» «Торпедо» привлекали куда больше любителей футбола. Вот только возникал резонный вопрос: зачем это разделение вообще нужно? И какое «Торпедо» считать настоящим?
Проект «Торпедо-ЗИЛ» оказался недолговечным. В 2000 году команда добилась права выступать в премьер-лиге, где трижды финишировала на 14-м месте, то есть прямо над зоной вылета. В 2002-м завод продал клуб структурам концерна «Норильский никель», а два года спустя главными спонсорами команды стали мэрия столицы и холдинг «Интеррос». Связь с «Торпедо» была утеряна. Особенно после того, как клуб переименовали в ФК «Москва». «Горожане» провели в РПЛ несколько ярких сезонов, но в конце 2010-го команда была расформирована.
«Большое» «Торпедо» в 2006-м впервые в своей истории вылетело из элиты. С тех пор оно дважды возвращалось в РПЛ, но удержаться уже не могло. Команда пережила несколько финансовых кризисов и смену владельцев. Она оказывалось на грани краха, однако всякий раз возрождалась. В какой-то момент «Торпедо» даже ненадолго вернулось под управление завода ЗИЛ. Но вот чего у него точно не было – так это управленческой стабильности, необходимой для строительства конкурентоспособной команды.
В этом году обновлённое «Торпедо» с тренером Олегом Кононовым добилось права выступать в РПЛ. Могло показаться, что в жизни команды чёрную полосу наконец сменит белая. Но вместо этого – обыски в торпедовском офисе, арест владельцев клуба из-за скандала с подкупом арбитров. И как следствие – исключение чёрно-белых из числа участников РПЛ.
Представители владельцев угрожали, что команду при таком сценарии могут распустить, однако всё-таки не решились. «Торпедо» осталось на плаву. Следующий сезон оно вновь начнёт в Первом дивизионе.
Весной 2026-го, по прогнозам, должен открыться реконструированный стадион «Торпедо» имени Эдуарда Стрельцова. Судя по публикуемым в интернете роликам, арена будет красивой и современной. Совпадёт ли открытие стадиона с новым этапом в истории клуба? Смогут ли чёрно-белые преодолеть все кризисы и наконец по-настоящему вернуться в РПЛ? Не на один сезон, а надолго.
Ясно одно: «Торпедо» – неотъемлемая часть нашей славной футбольной истории. Клуб с такими традициями должен жить и развиваться. Живи, «Торпедо»!