На фоне выступлений российских атлетов под нейтральным флагом, невольно вспоминаются события 1992 года, когда сборная СНГ также выступала без национальной геральдики. Однако, если сейчас это результат ряда допинговых и политических скандалов, то тогда – следствие трагического распада великой державы.
В 1992 году сборная СНГ, включавшая спортсменов из шести республик бывшего СССР, блестяще выступила на Олимпиаде в Альбервиле, завоевав 23 медали и заняв второе место в командном зачёте. Это был последний аккорд в истории советского спорта. Он уходил с высоко и гордо поднятой головой.
Сперва, сразу после распада Союза, который наши спортсмены застали прямо во время подготовки к Играм на тренировочных сборах во французском Альбервиле, было неясно как действовать и всех ли допустят?
В МОК решили: раз спортсмены не проходили через отборочные соревнования, то на ОИ их никто не пустит. По итогу, путём договорённостей было принято решение: 12 республик бывшего СССР, кроме стран Прибалтики, выступят на зимней и летней Олимпиадах 1992 года под названием «Объединённая команда». На зимних же Играх по сути выступали представители лишь шести республик: России, Украины, Белоруссии, Казахстана, Армении и Узбекистана. Поскольку в оставшихся попросту не было спортсменов мирового уровня.
И несмотря на подобные ограничения и потери Объединённая команда показала отличный результат. Особенно яркими были выступления фигуристов, лыжниц и биатлонистов. Любовь Егорова завоевала три золотые медали в лыжных гонках, Виктор Петренко стал первым советским чемпионом в мужском одиночном катании, а Анфиса Резцова поразила всех своей невероятной скоростью в биатлоне.
Биатлон в целом вызывал большие надежды. Особенно символичным стало то, что знаменоносцем российской команды на церемонии открытия был выбран Валерий Медведцев – титулованный спортсмен, завоевавший золото в эстафете и два серебра (в спринте и индивидуальной гонке на 20 км) на предыдущих Играх в Калгари.
Однако в Альбервиле Медведцеву удалось завоевать лишь серебряную медаль в эстафетной гонке. Неожиданным триумфом отметился Евгений Редькин, которому на тот момент исполнилось всего 22 года. Молодой спортсмен, впервые участвовавший в Олимпийских играх, был заявлен на индивидуальную гонку без особых ожиданий со стороны тренерского штаба.
А вот судьба распорядилась иначе: Редькин продемонстрировал безупречную стрельбу, не допустив ни одного промаха на огневых рубежах. Несмотря на то что соперники показывали более высокие результаты в лыжном ходе, их подвела стрельба. В результате безупречная работа с оружием принесла Редькину титул олимпийского чемпиона. Примечательно, что этот триумф остался единственным значительным достижением в его спортивной карьере.
По-настоящему незабываемой стала победа Объединённой команды в хоккейном турнире, где совсем молодая сборная под руководством Виктора Тихонова в финале обыграла канадцев со счётом 3:1. Аж до третьего периода обе команды сохраняли свои ворота в неприкосновенности, но в начале финального отрезка Вячеслав Буцаев открыл счёт, а на 56-й минуте Игорь Болдин преимущество увеличил. Канадцы поспешили отыграться, сократили отставание, но Вячеслав Быков поставил точку в матче, принеся золотые медали нашей команде.
Спустя столько лет ситуация уже совсем иная: вместо добровольного объединения ради общей цели – принудительное отстранение и ограничения, вместо гордости за общий успех – горечь несправедливости.
История циклична, но, к сожалению, не всегда повторяется в лучшую сторону. Если в 1992 году нейтральный статус стал символом единства и силы, то сейчас он воспринимается как унижение.