Рим-1960 навсегда останется в истории мирового велоспорта как Олимпиада, прошедшая в экстремальных условиях. Температура воздуха достигала невероятных отметок в 40 градусов в тени и 50 градусов на солнце. Несмотря на это, организаторы не стали отменять соревнования.
На фоне такой жары на трассе случилась трагедия. Во время командной гонки датчанин Кнуд Энемарк Йенсен потерял сознание и свалился с велосипеда головой об асфальт. Он был доставлен в больницу, где скончался в тот же день.
Наглый швед оскорблял русского фигуриста во время выступления. А судьи учинили произвол
Ливио Трапе считался главным фаворитом индивидуальной гонки. Итальянский велогонщик уже завоевал золото в командном первенстве и был полон решимости повторить успех. Его основным соперником называли бельгийца Вилли Ванден Бергена, но история сложилась иначе и главным конкурентом прославленного итальянца стал советский спортсмен Виктор Капитонов.
Уроженец Твери (тогда ещё город Калинин) шёл к олимпийскому золоту через тернии неудач. На Играх-1956 в Мельбурне он занял лишь 32-е место. К тому же на старт римской гонки спортсмен вышел на туристическом велосипеде – у советской федерации попросту не было средств на профессиональный инвентарь, поэтому Виктор был вынужден участвовать в профессиональных гонках на самом высшем уровне на велосипеде, про который итальянские поклонники Ливио шутили: «У нас на таких ездят почтальоны».
За четыре круга до финиша Капитонов решился на отчаянный рывок. Итальянец Трапе и бельгиец Ванден Берген тут же бросились в погоню. Советский спортсмен вложил в этот спурт все оставшиеся силы, подняв руки в победном жесте. Но тут он увидел лицо своего тренера Леонида Шелешнёва и понял свою ошибку… Он проехал на один круг меньше положенного – 11 из 12. Трапе сразу же сориентировался и вырвался вперёд.
Второе дыхание помогло Капитонову почти догнать лидера за два километра до финиша. И в момент, когда до ленточки оставалось менее километра, Трапе предпринял последнюю попытку оторваться, но советский спортсмен нашёл в себе силы для решающего рывка.
Советскую сборную оставили без флага и гимна. Атлетов вообще не хотели пускать на Игры
Финальные 200 метров превратились в настоящее испытание. Капитонов шёл вплотную за итальянцем. Когда до финиша оставалось всего несколько метров, Трапе попытался преградить путь сопернику. Но советский велогонщик, поднявшись с седла, мастерски обошёл противника и пересёк черту на полколеса впереди итальянца. Феноменальный, безумный, просто невозможный финиш!
Стоит отметить, что Трапе проявил истинное спортивное благородство, первым поздравив Капитонова с победой. Он не стал злиться, ехидничать или игнорировать атлета из СССР, чем заслужил уважение болельщиков. Позже Ливио даже назвал своего первенца Виктором в честь советского чемпиона.
После завершения спортивной карьеры Капитонов стал успешным тренером. На протяжении многих лет он возглавлял сборную СССР и приводил советских велогонщиков к победам на мировых первенствах, доказывая, что талант и упорство способны преодолеть любые преграды.