Бой в тяжёлом весе между Сергеем Павловичем и Вальдо Кортесом-Акостой завершился победой россиянина единогласным решением судей. Многие ждали нокаута от «Десантника» в этом поединке. Тем не менее на протяжении всего времени в октагоне он доминировал и без конца оказывал давление на противника. Благодаря чему и победил.
На бой Сергей вышел с российским флагом на плечах. С ним же он был и на битве взглядов днём ранее. Вполне ожидаемо Павлович начал поединок «первым номером», инициатива была на его стороне. Однако всё же действовал он достаточно аккуратно, «прощупывал» доминиканца по чуть-чуть. Россиянину удалось провести несколько мощных атак уже в первом раунде. В одну из таких он пробил тяжёлым правым прямым ударом – Кортес-Акоста отлетел к сетке, но на ногах выстоял. Вполне возможно, что именно этот удар и мог бы стать нокаутом.
Тем не менее противник продолжил бой. Были слышны подсказы Павловичу от тренеров, ему советовали пробовать серию «правый прямой – левый боковой». Пусть получалось не всегда, но давление от русского бойца ничуть не снижалось. Он наносил серьёзные удары прямо в цель, которых всё же никак не хватало для того, чтобы положить соперника.
Самостоятельно Кортес-Акоста практически не атаковал. А когда решался на то, чтобы пойти первым в обмен, Сергей тут же встречал его правым боковым. Третий раунд запомнился качественной серией по корпусу с переводом на голову от Павловича. Было очевидно, что на протяжении всего боя преимуществом владел россиянин. Поэтому судьи единогласным решением признали его победителем в этом поединке.
После боя наш боец сказал: «Я старался драться с головой». А потом обратился к Дане Уайту, чтобы тот дал ему оппонента на следующий бой. Сергей заявил, что готов драться с любым противником. На этом просьбы не закончились. Павлович также попросил дать шанс его товарищу Евгению Гончарову также выступить в UFC. Всего на профессиональной арене в смешанных единоборствах тот провёл 25 боёв, из них 22 победы и 3 – поражения. Боец Гончаров уже достаточно возрастной, ему 39 лет.
Последние два года карьера Сергея была не такая ровная. Он упустил шанс стать временным чемпионом, а после этого потерпел поражение от Александра Волкова. Зимняя победа над Розенстрайком не позволила российскому бойцу вновь стать одним из претендентов на пояс – поединок получился без особенной зрелищности.
Ему необходимо было доказать свою состоятельность. Да, нокаутом победить в бою против Кортес-Акосты не вышло. И тем не менее Сергей доминировал на протяжении всего времени в «клетке», эта победа получилась куда эффектнее. Поэтому можно считать, что теперь «Десантник» по-настоящему вернулся в титульную гонку.