Им было по пятнадцать, когда о них впервые заговорили как о символах новой эры. Александра Трусова и Анна Щербакова катались в одной группе у Этери Тутберидзе, но с самого начала двигались разными траекториями. Трусова шла на риск, делала невозможное и разрушала границы женского фигурного катания. Щербакова брала точностью, холодной логикой и удивительным самообладанием. Их дуэль сформировала целое десятилетие спорта.
Они росли рядом. Не ссорились, не дружили, просто делали общее дело, в котором главное «золотое» место под солнцем всегда одно. Когда началась Олимпиада в Пекине, многие ожидали, что фокус будет направлен на Камилу Валиеву. Но всё пошло по-другому. После громкого скандала с пробой допинг-теста внимание зрителей переключилось. В финале личного турнира всё свелось к противостоянию Щербаковой и Трусовой.
Выверенная, рациональная, будто математик на льду Щербакова умела оценивать риск и выбирать момент. Трусова — «ракета», энергия, вызов и стремление перепрыгнуть невозможное. В день произвольной программы она пошла на пять четверных…цифра, до которой никто не добирался. И всё же итоговая сумма оказалась на четыре балла меньше, чем у Щербаковой.
Эти четыре балла стали границей между золотом и серебром, между хладнокровием и отчаянным риском, между сдержанным торжеством и нервным надрывом. После награждения Трусова не смогла скрыть слёз. Щербакова, стоявшая рядом, выглядела растерянно.
Позже Анна признавалась, что после Олимпиады не ощущала счастья. Слишком много было вымотанности, страхов, внутреннего выгорания. Даже золотая медаль не принесла радости, только чувство пустоты. Александра в тот момент, наоборот, чувствовала, что упустила главное.
Прошло время. Обе постепенно отошли от соревновательного режима, нашли себя в шоу, новых проектах и жизни вне стартовых протоколов. И тогда стало видно, что между ними никогда не было вражды. Конкуренция — да, амбиции — безусловно. Но не злость.
Вспоминали, как на Олимпиаде они были в одной команде. Тогда, по словам Щербаковой, им обеим было тяжело. Слишком сильное давление, слишком много ожиданий. В какой-то момент они просто начали разговаривать. Оказалось, что только они способны понять друг друга и через что проходит каждая.
Их противоположности стали зеркалами. Щербакова — рассудочная, осторожная, выстроившая каждый шаг карьеры. Трусова — резкая, эмоциональная, готовая ломать стены. У них не было споров, кто главнее, только два разных способа двигаться вперёд.
После Пекина они почти месяц не пересекались публично. Но уже на первых ледовых шоу вновь стояли на одном льду. Щербакова улыбалась, Трусова снова прыгала четверные. Позже стало известно, что Анна пришла на свадьбу Александры и Макара Игнатова. Так стало ясно, что никакой войны не осталось.
Фигурное катание любит истории про дуэли. Загитова и Медведева, Липницкая и Сотникова, сюжет всегда один. Но у Щербаковой и Трусовой он получился другим. Их соперничество не разрушило, а, напротив, определило поколение. Они по-разному поняли, как быть первой.