Виктор Агеев был одним из самых ярких и самобытных советских боксёров. Его манера вести бой завораживала, а стиль восхищал – им восторгались и известные деятели культуры, и мальчишки, грезившие рингом. Однако карьера Агеева хоть и оставила незабываемый след, но оказалась недолгой.
Рыцарский стиль
Бокс вошёл в жизнь молодого москвича в 1954 году, когда 13-летний Виктор впервые пришёл в секцию на стадионе «Химик» (на его месте сегодня располагаются «Лужники»). Наставником подростка стал герой Великой Отечественной войны Владимир Коньков. Как позже вспоминал Агеев, тренер никогда не подавлял индивидуальность подопечных и хотел, чтобы они сами методом проб и ошибок обрели свой стиль и манеру боя.
Основы, однако, были необходимы. На протяжении следующих четырёх лет Агеев изучал классическую стойку, искусство бокса в ближнем и среднем бою, а также ставил удар. Часы тренировок сменялись бесконечными спаррингами с соперниками разных уровней и стилей. В этих экспериментах и родилась его визитная карточка – открытая стойка.
Опущенные руки обманывали соперников, создавая иллюзию уязвимости. На деле же именно так Агеев чувствовал себя наиболее защищённым. Его кредо было простым: «лучшая защита – это нападение». Он позволял противнику начать атаку, внимательно следил за каждым движением, а затем благодаря молниеносной реакции отвечал резким и точным встречным ударом. После этого в ход шли комбинации, благодаря которым ему нередко удавалось досрочно завершать бои.
А реакция у Агеева была действительно фантастическая – однажды он на лету поймал воробья, просто развлекая товарищей. Его стиль приковывал внимание. Многократная олимпийская чемпионка по спортивной гимнастике Лариса Латынина в своей книге «Равновесие» называла Агеева «тореро на ринге».
«Тореро на ринге – это не только о манере боя Агеева в открытой стойке, умело играющегося с человеком, способным нанести нокаутирующий удар. Тореро на ринге – это и о рыцарском стиле, где превосходство достигается не за счёт случайных промахов соперника, а за счёт высокого искусства», – писала Латынина.
Встреча с понтификом
Мировую известность Виктор получил в 1960-х, показав уникальный результат – 34 победы в 35 международных поединках. В 1965 году он впервые стал чемпионом Европы, а два года спустя вновь поднялся на верхнюю ступень пьедестала.
Его выступление на ЧЕ-1967 в Риме произвело столь сильное впечатление, что тренеры сборной Польши предпочли вовсе не выпускать своего финалиста против советского боксёра, опасаясь, что тяжёлое поражение лишит того уверенности перед Олимпиадой.
Помимо золотой медали, Агеев получил и кубок, вручаемый лучшему боксёру турнира. А затем его к себе на аудиенцию пригласил Папа Римский Павел VI. Это приглашение было символическим благословением на удачное выступление на Играх 1968 года, и никто не сомневался, что Агеев добудет желанное золото. Но поездка в Мехико не состоялась.
Роковой удар
Агеев был активен не только в ринге. Молодой спортсмен любил рестораны и шумные вечеринки и нередко ввязывался в конфликты. Долгое время это не мешало спорту, пока в 1968 году не произошёл роковой инцидент.
В столичном кафе «Лира» Агеев вместе с товарищем по сборной Александром Васюшкиным повздорил с посетителями. Последовавшая за этим драка на улице завершилась с приездом милиции – Васюшкина задержали, а Агеев сумел уйти, однако вскоре сам явился в отделение. Суда удалось избежать, но карьера была разрушена. Его лишили звания мастера спорта и отчислили из сборной, а Олимпиада так и осталась несбывшейся мечтой. Ему было всего 26 лет.
Через три года произошёл новый скандал – драка у ресторана закончилась для Агеева четырёхлетним заключением. Пока он отбывал срок, умер отец. Виктор просил отпустить его на похороны, однако получил отказ. Он не смирился и самовольно покинул колонию, но был пойман, и срок увеличился ещё на год.
Путь исправления
Вернувшись в Москву в 1975 году, Агеев обнаружил, что его лишили столичной прописки. Податься было некуда, однако на помощь пришли влиятельные друзья, в числе которых был Иосиф Кобзон. Известный певец помог с восстановлением прописки и посодействовал с трудоустройством.
С того момента Агеев решил оставить прошлое в прошлом. Он посвятил себя тренерской деятельности и сумел передать свои знания новому поколению боксёров. Под его руководством выросли такие спортсмены, как Виктор Рыбаков, Василий Соломин, Валерий Лимасов и Пётр Галкин.
В 1980-е годы именно он стал одним из пионеров профессионального бокса в Советском Союзе. А в 1992 году возглавил Федерацию профессионального бокса России и руководил ей четверть века, закладывая фундамент для развития спорта и открывая дорогу будущим чемпионам.