В межсезонье на фоне финансовых трудностей «Салават Юлаев» расстался почти со всеми иностранными лидерами. Среди них был и канадский нападающий Шелдон Ремпал – лучший бомбардир Кубка Гагарина – 2025. Клубы КХЛ готовились развязать борьбу за канадца, но он решил поехать в НХЛ и попытаться пробиться в «Вашингтон Кэпиталз». Однако задержаться в стане «столичных» не удалось, и теперь Шелдон вновь в Уфе. Его новый контракт с «Салаватом» рассчитан до конца сезона-2025/26. По информации «Спорт-экспресса», зарплата игрока составит 100 млн рублей.
Осенью интерес к Ремпалу проявляли многие топ-клубы КХЛ, но он снова выбрал «Салават», и причин у такого решения несколько. В лиге канадец провёл всего один сезон и сделал это именно в Уфе. Он стал четвёртым бомбардиром и пятым снайпером регулярки, набрав 61 (31+30) очко, а затем победил в бомбардирской гонке Кубка Гагарина с 21 (8+13) очком, несмотря на вылет команды в полуфинале.
Ремпал признавался, что ему нравятся команда и болельщики, а ещё высоко отзывался о главном тренере уфимцев Викторе Козлове. И даже когда уходил, Ремпал не сжигал мосты, а сохранил хорошие отношения с руководством клуба.
«Ключевым стал звонок Виктора Козлова. Мы с ним обсудили некоторые моменты. Прошлый сезон для нас был весьма успешным. Я наслаждался игрой за «Салават», так что никаких сомнений, возвращаться или нет, у меня не было», – цитирует Ремпала пресс-служба клуба.
К тому же незадолго до объявления о возвращении Ремпала состав «Салавата» пополнил Девин Броссо – товарищ Шелдона, с которым они дружат больше 10 лет. Именно он встречал Ремпала в аэропорту Уфы вместе с 200 болельщиками.
После провала на старте уфимцы поймали волну – в конце октября команда выдала серию из пяти побед и поднялась с последнего места на Востоке. Теперь первостепенная задача Ремпала – затащить «Салават» в зону плей-офф и удержаться там. От него с учётом трат и прошлых выступлений ждут многого и в короткие сроки и особенно рассчитывают на его связку с Броссо.
Прежнюю результативность канадец показывал, играя с легионерами уровня Нэйтана Тодда и Джоша Ливо, ныне выступающими за другие клубы КХЛ. Однако Ремпал уже показал свою работоспособность и вполне может стать лидером этой молодой и дерзкой команды. Лишь бы ноша не оказалась слишком тяжёлой.