Наконец есть повод написать про чемпионат мира, который в эти дни проходит в Швеции и Дании, ведь произошла настоящая сенсация. Канадцы, которые привезли на турнир чуть ли не самый звёздный состав за последние годы, вылетели в четвертьфинале. Хотя по ходу группового этапа «кленовые» всего лишь раз пропустили больше одной шайбы – в заключительном матче со Швецией (5:3) – и уверенно заняли первое место в группе.
В соперники по 1/4 финала канадцам достались хозяева турнира датчане, которые чудом вышли в плей-офф – команда начала турнир с трёх поражений, но затем обыграла Казахстан, Венгрию и Норвегию. А потом по буллитам сотворила первую мини-сенсацию – в матче за выход из группы по буллитам обыграла Германию и попала на Канаду, у которой всего один игрок в составе не из НХЛ. У Дании, наоборот, всего три хоккеиста из Национальной хоккейной лиги.
Тут «кленовые» ждали лёгкой прогулки, и уже в первом периоде переиграли соперника по броскам в створ 18-4, но забить так и не смогли. Но несмотря на это казалось, что канадцы, выражаясь по-русски, валяли дурака. И в частности главная звезда этой сборной Натан Маккиннон, который совсем был не заметен по ходу матча. Вторая 20-минутка получилась не такой ударной в исполнении фаворита, но свои 12 бросков они всё же сделали.
Разумеется, каким бы ни был вратарь, долго оставаться «сухим» в такой ситуации было нереально, а тут ещё и злость накопилась у «кленовых». Поэтому мысли о разгроме не покидали ни экспертов, ни болельщиков. И на 46-й минуте, наконец, прорвало – Трэвис Санхейм распечатал ворота датчан.
С этого момента у канадцев всё должно было пойти по плану – груз с плеч спал, да и сопернику нужно отыгрываться. То есть, открывались свободные зоны для контратак. Но этим команда не воспользовалась. В итоге Николай Элерс за две минуты и 17 секунд до конца третьего периода сравнял счёт в матче.
«Сенсация» – подумали все, даже не осознавая, что будет дальше. Спустя полторы минуты шайба застряла у борта в зоне «кленовых», датчане вышли из этой борьбы победителями, а дальше пас на пятак и расстрел вратаря от Ника Олесена – 2:1, Дания забросила вторую шайбу и повела в счёта за 49 секунд до конца третьего периода.
И вот тут-то канадцы включились по-настоящему и сняли вратаря, но было поздно – Дания выстояла и оформила сенсацию, выбив из турнира самую мощную сборную на стадии четвертьфинала. Примечательно, что датчан могло в плей-офф и не быть, если бы не сумасшедшая игра в последних матчах группового этапа.