С 2018 по 2023 год включительно ЦСКА и СКА регулярно встречались в финале Западной конференции. Такое постоянство заставило лигу пойти на изменение формата проведения плей-офф, со второго раунда розыгрыша Кубка Гагарина – 2024 был введён перекрёстный формат матчей навылет, после чего мы не видели «армейское дерби» вне регулярного чемпионата. Но продлилось это безвременье всего два года.
В первом раунде нынешнего плей-офф ЦСКА и СКА сойдутся лицом к лицу. Пожалуй, это самая равная и самая непредсказуемая пара первого раунда розыгрыша Кубка Гагарина – 2026.
ЦСКА: то вверх, то вниз
Московские «армейцы» прошлым летом вернули из Ярославля Игоря Никитина и Дмитрия Юшкевича, заключив с этими специалистами сразу пятилетние контракты. Стало понятно, что в ЦСКА начинают строить проект вдолгую.
Это позволило нам в начале регулярного чемпионата видеть развесёлый ЦСКА, и сам забивающий пачками, и позволяющий делать это же своим соперникам. На привычный командам Никитина хоккей это было абсолютно не похоже.
Но такая система не смогла быстро дать свои плоды. А в ЦСКА никто никогда не отменял спортивную составляющую. Поэтому в начале ноября тренерскому штабу «красно-синих» пришлось закручивать гайки. Главной жертвой стал Даниэль Спронг, на тот момент являвшийся лучшим снайпером и бомбардиром команды. Голландец просто перестал проходить в состав команды, что в итоге в середине января приведёт его к обмену в «Автомобилист».
Уже привычный для тандема Никитин – Юшкевич хоккей потихоньку начал работать. К Новому году дела у ЦСКА пошли в гору. Это привело команду к 14 победам в 17 декабрьско-январских матчах. С того момента «армейцы» перестали беспокоиться за попадание в плей-офф и начали постепенно подниматься по таблице Западной конференции.
А пять побед в шести последних матчах регулярного чемпионата позволили ЦСКА обогнать «Торпедо», СКА и столичное «Динамо» и финишировать на четвёртом месте на Западе. Теперь «армейцы» начнут плей-офф на своём льду.
СКА: друзья Ларионова спешат на помощь
СКА прошлым летом тоже пережил революцию. Из команды ушёл Роман Ротенберг, занимавший должность не только главного тренера, но и генерального менеджера петербургского клуба. Ему на замену в Северную столицу приехал Игорь Ларионов.
Трансферная компания СКА в межсезонье насторожила болельщиков. Команду без особой для неё выгоды покинули Евгений Кузнецов, Михаил Григоренко, Илья Карпухин, Дмитрий Юдин, Сергей Андронов и Павел Дедунов. Немногим ранее «армейцы с Невы» лишились Александра Никишина, Ивана Демидова и Арсения Грицюка, отправившихся покорять НХЛ. Им на замену пришли Джозеф Бландизи, Рокко Гримальди, Трэвор Мёрфи, Маркус Филлипс, Андрей Локтионов, Игорь Ларионов-младший и Николай Голдобин.
Поначалу новая версия СКА работала с большими багами. В 20 стартовых матчах петербуржцы потерпели 12 поражений и находились за пределами зоны плей-офф. К такому развитию событий руководство клуба и его болельщики были не готовы.
Лекарство было найдено с помощью усиления тренерского штаба. В помощь Игорю Ларионову отрядили Юрия Бабенко. Приход нового специалиста быстро дал свои плоды. С начала ноября до перерыва на Кубок Первого канала СКА одержал девять побед в 12 матчах и выправил турнирное положение. Но эффект от этого укола оказался недолгим.
После возобновления чемпионата команду вновь начало штормить. Низшей точки СКА достиг в январе, когда команда потерпела семь поражений подряд. И вновь на помощь Профессору пришли новые тренерские перестановки. Именно в то время в команду пришли Борис Миронов и Леонид Тамбиев. Этот ход оправдал себя полностью.
В последних 18 матчах СКА одержал 13 побед и поднялся с восьмого на пятое место в Западной конференции. Именно так петербургский клуб достался в соперники ЦСКА.
Кто сильнее у «армейцев»: всё на тоненького
В сезоне-2025/2026 мы увидели уже четыре акта «армейского» дерби. В период, когда обе команды сильно штормило, они обменялись победами: 22 октября в Петербурге ЦСКА победил со счётом 4:3, 24 ноября СКА в Москве взял реванш – 4:1.
Два оставшихся матча были сыграны уже в феврале, когда и те, и другие нащупали свою игру. 1-го числа последнего зимнего месяца команда Никитина дома победила в серии буллитов со счётом 3:2. А вот 21 февраля СКА на своём льду забросил три безответные шайбы и сравнял счёт в сезонной серии – 2-2.
Нечто похожее стоит ожидать и в плей-офф. Очень вероятно, что в этой паре судьба путёвки во второй раунд будет решаться 4 апреля, когда в Москве может пройти седьмой матч серии между ЦСКА и СКА.
Оба клуба сейчас находятся на стадии перестройки. Относить кого-то из них к фаворитам на победу в Кубке Гагарина не стоит, так как «Локомотив», «Авангард», «Металлург» и минское «Динамо» выглядят предпочтительней двух «армейских» клубов. Однако кто-то из пары ЦСКА и СКА точно будет во втором раунде плей-офф, где сможет попить крови у любого соперника.