6 июня в «Лужниках» вторую неделю подряд зрители наблюдали за настоящим праздником футбола. Суперфинал Кубка России сменился афишей матча национальной сборной. Долгожданного матча, поскольку на сей раз в соперниках был действительно сильный коллектив. После лёгких мартовских игр с Гренадой и Замбией встреча со сборной Нигерией выглядела хорошим тестом.
Конечно, в составе африканской команды отсутствовали наиболее известные и заслуженные футболисты: Осимхен, Лукман, Ивоби, Айна и другие. При этом сказать, что по уровню мастерства добравшиеся до Москвы нигерийцы однозначно уступали россиянам, нельзя. Например, на поле появились вратарь «Удинезе» Мадука Окойе, полузащитник «Лацио» Фисайо Деле-Баширу, нападающий «Байера» Виктор Бонифейс. Такой оппозиции у нашей сборной не было давно. Неудивительно, что матч получился конкурентным.
Начало встречи не подарило большого количества голевых моментов. Команды долго присматривались друг к другу и разгонялись уже по ходу игры. Россияне владели мячом и весьма неожиданно открыли счёт. Данил Круговой прорвался по флангу и простреливал на линию вратарской. Передача не дошла до партнёра, однако привела к голу! Семи Аджайи шёл на перехват и неуклюже сыграл коленом, переведя мяч в собственные ворота.
Игрой после пропущенного мяча нигерийцы доказали, что для них этот матч носит статус товарищеского лишь номинально. Стопроцентный момент гости создали на 40-й минуте. Деле-Баширу без проблем убежал от Мелёхина и вышел на рандеву с Сафоновым. В этом эпизоде обладатель Лиги чемпионов в ближнем бою сыграл блестяще, потащив удар.
Впрочем, запомнился наш голкипер отнюдь не только фантастическим сейвом. В середине второго тайма по вине Матвея сборная России прервала восьмиматчевую «сухую» серию. Сафонов традиционно начинал атаку команды, но допустил банальный технический брак. Мяч покатился несильно, его перехватил Толу Арокодаре, который и сравнял счёт.
К чести российских футболистов, они показали абсолютно правильную реакцию на досадно пропущенный гол и активно пошли в наступление. Верным шансом располагал Ярослав Гладышев, пробив в ближний нижний, но голкипер справился. Вывести команду вперёд могли и игроки московского «Локомотива». Правда, Баринову и Батракову не везло с решающим ударом, и результат на табло так и не изменился.
В итоге по моментам россияне точно превзошли соперника, но забить на один больше, к сожалению, не получилось. Выдающаяся серия из восьми матчей, где наши забивали как минимум три гола, закончилась. Следующая встреча со сборной Белоруссией, вероятно, не будет такой тяжёлой, и болельщики снова увидят результативный и доминирующий футбол.