Причины тому ровно две, и имя им – Канада и США. Всё дело заключается банально в силе состава и равномерности распределения ресурсов. Подобный порядок вещей царит в мировом хоккее далеко не первый год. Канадцы выиграли на двух последних Олимпиадах с участием игроков НХЛ, они же безраздельно властвуют на различных коммерческих соревнованиях со всеми сильнейшими, будь то Кубок мира или Турнир четырёх наций. Американцы, если не едут играть студентами, тоже всегда ходят в числе фаворитов. Давайте разберёмся, почему североамериканцы не оставили бы россиянам шансов на золото, если бы те участвовали в Олимпиаде.
Сборная Канады: команда без слабых мест в поле
Из подзаголовка нетрудно сделать вывод, что единственный глобальный минус команды страны кленового листа заключается во вратарской позиции. Джордан Биннингтон проваливает сезон в «Сент-Луисе», его напарники – Дарси Кемпер и Логан Томпсон – выглядят немногим лучше. Сравнивать канадскую вратарскую линию с российской – всё равно, что противопоставлять «Киа Рио» «Мерседесу». У россиян есть железное трио Василевский – Сорокин – Шестёркин. О, сколько таблеток от головной боли было бы выпито тренерами нашей команды при выборе основного голкипера на турнир! Было бы…
Собственно, на этом преимущества России над Канадой заканчиваются. Ну нет у нашей команды защитника, подобного Кейлу Макару. Справедливости ради, стоит сказать, что такого человека нет ни у кого, но легче от этого не становится. На хорошем уровне у канадцев также Тэйвз, Моррисси и Теодор. Недоумение вызывает разве что вызов ветерана Дрю Даути. Кстати, это один из двух игроков в нынешнем составе канадской сборной, которые брали «золото» в 2010-м и 2014-м. Вторым, как вы наверняка догадываетесь, является Сидни Кросби.
В нападении выбор у «кленовых» и вовсе потрясает воображение. Команда, чей тренер может относительно спокойно «прокатить» мимо главного турнира четырёхлетия самого ценного игрока прошлого розыгрыша Кубка Стэнли Сэма Беннетта, не может не вызывать уважения и трепета. Маккиннон, Макдэвид, Кросби, Пойдет, Марнер, Маршан, Селебрини, Уилсон – как заставить всю эту разношерстную банду сесть за один рояль и сыграть с ходу одну и ту же сюиту?
Главный козырь у команды Джона Купера – не столько подбор звёзд, сколько отличный баланс. Помимо Маккинона, Макдэвида и других ребят, которые будут разрывать оборону соперников в клочья, у неё есть отличные форварды оборонительного плана, что невероятно важно в матчах на вылет. Собственно, у Купера есть всё, чтобы сделать непобедимую команду. А опыта у него в этом навалом – Кубки Стэнли, завоеванные во главе «Тампы», как нельзя лучше об этом говорят.
Конечно, красиво мечтать о победе с составом, в котором Александр Овечкин забивает в финале, но всё же в хоккее – время смены поколений. У россиян просто бы не хватило глубины.
США: Ткачуки готовы всех разорвать, а Хеллебайк – тащить
Линия вратарей у американцев несравнимо лучше канадской. Коннор Хеллебайк в этом сезоне претендует на «Везина Трофи», а Джейк Эттинджер в текущем сезоне выступает немного ниже своего уровня, но на роль бэкапа он более-менее сгодится. Есть ещё и известный драчун Джереми Свэймен, но он в этой связке будет третьим. Поэтому вратари соперников могут расслабиться.
Что касается полевых игроков, то здесь ситуация примерно такая же, как и у сборной Канады. Конкуренция за место в составе достаточно высокая, поэтому за бортом неизбежно должны были остаться крутые ребята вроде Адама Фокса и Джейсона Робертсона. В защите есть достаточно мощные игроки оборонительного плана вроде Джейкоба Слэвина. Сет Джонс тоже может составить ему компанию в этом компоненте, а на «бампере» в большинстве мы увидим Зака Веренски. Всё это – игроки, без которых трудно представить их клубы НХЛ.
Многого стоит ожидать в атаке от братьев Ткачуков. Эти ребята способны затерзать оборону любого соперника, залезть под кожу, спровоцировать на драку… Из игроков относительно похожего склада у канадцев с ходу можно выделить Брэда Маршана, а у россиян, с некоторыми оговорками, Александра Радулова. Из людей, способных забивать, выделим Мэттьюса, Томпсона и Гюнцеля. Наличествуют и отличные центры, вроде Айкела и Нельсона. Собственно, в этом и состоит главное преимущество американской команды над российской. Точку мы бы «звездно-полосатым», скорее всего, проигрывали, а в хоккее это решает очень многое.
Бездепозитные бонусы для ставок на хоккей
Тренерский вопрос
Здесь преимущество за канадцами. У Джона Купера есть релевантный победный опыт с «Тампой». Майк Салливан, автор чемпионского «Питтсбурга», в текущем сезоне откровенно валится с «Нью-Йорк Рейнджерс». Как нужно было бы подбирать идеального тренера для нашей команды? Крайне дискуссионный вопрос. У Игоря Никитина победного опыта выше крыши. Но я не представляю, как бы наши звёздные нападающие встраивались в его схемы. В игровом плане больше нашей команде бы подошёл Андрей Разин, но как бы он сошёлся со звёздами НХЛ? У Алексея Жамнова в этом плане, думаю, не было бы проблем. Пожалуй, это и есть наиболее подходящий кандидат.
Пока что канадцы и американцы без особых проблем обыгрывают своих соперников на Олимпиаде. Именно они выглядят главными фаворитами соревнований. Далеко не факт, что сборная России смогла бы с ними справиться. Фактически пришлось бы играть только за бронзовые медали.