Всего дважды в истории КХЛ в один сезон обладатель Кубка Континента становился победителем Кубка Гагарина. Исторические успехи ЦСКА и «Локомотива» на этот раз постарается повторить «Металлург». Однако сделать это команде Андрея Разина будет не так-то просто. Очередным препятствием на её пути станет нижегородское «Торпедо».
В четвёртый раз в истории «Торпедо» вышло во второй раунд плей-офф КХЛ. Нижегородский клуб стал самым неожиданным участником четвертьфинала розыгрыша Кубка Гагарина – 2026. Но у этого клуба есть свои козыри и даже плюсы.
Тренерский финт
«Торпедо» прекрасно начало сезон-2025/2026, одержав на старте регулярного чемпионата шесть побед. Это сильно контрастировало с результатами в межсезонье и придало нижегородцам необходимую уверенность.
В новую кампанию «олени» зашли с тренерским штабом во главе с Алексеем Исаковым. В должности рулевого нижегородцев он сменил Игоря Ларионова, оставившего «Торпедо» в не самом лучшем состоянии. Однако это было даже на руку новому рулевому.
Исаков начал строить команду практически с нуля, не оглядываясь на наработки своего предшественника. Это помогло «Торпедо» обрести крепкую оборону, а также встроить системную игру в атаке. На наш взгляд, именно порядок нижегородцев часто помогал им бить класс соперников.
В нынешнем сезоне «Торпедо» успело по нескольку раз обыграть «Локомотив», ЦСКА, московское «Динамо», «Спартак» и СКА. Если бы не смазанная концовка, то нижегородцы завершили бы регулярку в топ-4 Западной конференции, но из-за 11 поражений в 20 последних матчах они откатились на шестое место. Но это помогло им на старте плей-офф попасть на «Северсталь», которую подопечные Алексея Исакова обыграли по итогам пяти матчей.
Как кажется, решающим фактором в победе «Торпедо» в серии с череповчанами стал опыт. Исаков год назад вместе с «Торпедо-Горький» сенсационно стал чемпионом ВХЛ. Это разные лиги, однако тогда многими нынешними лидерами главного клуба системы нижегородцев был получен бесценный опыт кубковых баталий.
Надёжный тыл
В нынешний сезон основным вратарём «Торпедо» заходил Иван Кульбаков, однако завершил он его во Владивостоке. Нельзя сказать, что белорус провалил свою работу, просто его в честной борьбе переиграл Денис Костин.
Прошлым летом от услуг 30-летнего россиянина неожиданно отказалась «Сибирь», что и привело его в Нижний Новгород. Переезд на берег Волги пошёл Костину на пользу.
За регулярный чемпионат Денис провёл 44 матча, одержал 25 побед, отразил 92,4 % бросков (10-е место в КХЛ) при коэффициенте полезности 2,26 (9-е место в лиге) и пяти шатаутах (пятое место среди всех вратарей КХЛ). Такая статистика вратаря позволяет «Торпедо» цепляться за возможности и часто оставаться в игре.
Если сравнивать Костина с вратарями «Металлурга» — Александром Смолиным и Ильёй Набоковым, — то именно эта позиция у «Торпедо» как минимум не уступает магнитогорцам. Голкипер способен держать нижегородцев в игре и давать им шанс.
Лучшие бонусы для ставки на матчи Кубка Гагарина
Игра мускулами
Ещё одной важнейшей составляющей игры «Торпедо» является силовая борьба. Нижегородцы здесь хороши, по итогам регулярного чемпионата заняв с 1452 хитами четвёртое место во всей лиге.
Заметно выделяется здесь Сергей Бойков. 30-летний защитник за 51 матч 163 раза встряхнул соперников. По числу силовых приёмов в среднем за одну игру он вошёл в топ-5 всей лиги.
Если проводить сравнение с «Металлургом», то в силовой борьбе магнитогорцы заметно уступают «Торпедо». За весь регулярный чемпионат уральцы выполнили 755 хитов (21-е место в КХЛ). Если у нижегородцев сразу шесть игроков (Бойков, Егор Виноградов, Антон Силаев, Антон Сизов, Сергей Гончарук и Владислав Фирстов) вошли в топ-50 игроков лиги по силовой борьбе, то у «лисов» ни один игрок не попал в этот рейтинг.
В плей-офф этот компонент игры выходит на первые роли. Та же «Северсталь» часто критикуется именно за слабое внимание к силовой борьбе: считается, что это сильно влияет на ранний вылет череповчан из розыгрыша Кубка Гагарина. Поэтому «Торпедо» будет стараться получать максимум из габаритов своих игроков, выводя с помощью силовой борьбы лидеров соперника из равновесия.
Хлопок дверью
«Торпедо» точно не является фаворитом серии с «Металлургом». Однако и мальчиками для битья команда Алексея Исакова не будет.
Нижегородцы постараются воспользоваться плюсами и навязать сопернику свой хоккей. Если у них получится заставить магнитогорцев играть по своим правилам, то серия может пойти не по плану Андрея Разина.
«Сухой» победы «Металлурга» в серии мы не ждём. Один-два матча нижегородцы забрать точно способны. А при удачном для себя раскладе они и вовсе могут затянуть серию в решающий, седьмой матч. Магнитогорцам точно не стоит недооценивать «Торпедо».