Россиянку Елизавету Цуркову спустя два года освободили из плена шиитских боевиков в Ираке. Сначала она говорила, что приехала в Багдад ради исследований, позднее в эфире иракского телеканала она призналась, что участвовала в подрывной работе в пользу израильских и американских спецслужб. Что известно о Цурковой и как ее освобождали — в материале «Вечерней Москвы».
Кто такая Елизавета Цуркова и как ее похитили
Елизавета Цуркова — ученый и эксперт по Сирии и Ближнему Востоку, докторант кафедры политологии Принстонского университета США. Она занимается изучением джихадистских группировок и ведет популярный тематический блог. Цуркова родилась в России, однако, когда ей исполнилось четыре года, ее семья перебралась жить в Израиль.
В марте 2023 года 47-летняя ученая приехала в Багдад для проведения научного исследования, которое позднее хотела использовать для защиты докторской диссертации в Принстонском университете США. По данным Walla, в столицу Ирака Цуркова попала по российскому паспорту.
Вскоре Цуркова перестала выходить на связь. 5 июля 2023 года канцелярия премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху сообщила, что ученая попала в заложники к проиранской группировке «Катаиб Хезболлах» в Ираке.
Как Цуркова призналась в работе на спецслужбы
Более чем полгода о Елизавете Цурковой не было ничего известно, пока 14 ноября 2023 года видеозапись с ее участием не показали на иракском телеканале «Аль-Рабиа».
На видео ученая призналась, что участвовала в подрывной работе в пользу спецслужб Израиля. Женщина заявила, что является агентом ЦРУ и «Моссада» и специально приехала в Сирию в 2019 году, чтобы наладить связи между Израилем и антиправительственными силами. Цуркова отметила, что в дальнейшем она отправилась с подрывной миссией в Ирак. Ее основная задача состояла «в разжигании вражды между шиитами» (сторонниками одного из направлений ислама).
Помимо этого, Цуркова раскритиковала боевые действия Израиля в секторе Газа. Также женщина заявила, что премьер-министром страны Биньямином Нетаньяху управляют его жена Сара и сын Яир.
Цуркова обратилась к семьям израильских заложников, которые находятся в плену у движения ХАМАС, с призывом убедить правительство Израиля остановить военные действия. Также ученая попросила свою семью добиваться ее освобождения из плена.
— Обращаюсь к моей семье и друзьям, с тем чтобы они постарались добиться моего освобождения в ближайшее время и я могла к ним вернуться, — сказала Цуркова.
При этом сестра Цурковой Эмма усомнилась в правдивости ее признания. В целом Эмма отказалась комментировать заявления сестры, но отметила, что распространение видеоролика станет важным шагом на пути к возвращению заложницы домой.
Почему похитили Цуркову
По словам политолога Юрия Светова, власти Ирака могли заподозрить Цуркову в шпионаже, поэтому взяли ее в заложники.
— Безусловно, она женщина непростая. Ее деятельность и тема исследования, с которой она приехала в Ирак, достаточно специфичные. Это острые болевые точки. У властей Ирака могли возникнуть определенные подозрения на ее счет. Они могли подумать, что она занимается не наукой, а разведкой, — заявил Светов в беседе с корреспондентом «Вечерней Москвы».
Помимо этого, политолог отметил, что родственники Цурковой опровергли ее заявления о работе на спецслужбы, считая, что ученая сказала это под пытками.
— Но пока мы не можем сделать точные выводы, является ли это правдой. В данной ситуации нужно действовать очень аккуратно, потому что на кону судьба человека. Важно досконально разобраться в этом вопросе, — подчеркнул собеседник.
Российские дипломаты сообщили, что ученая не обращалась за помощью. Это может означать, что она не хочет просить о помощи Россию, потому что рассчитывает, что ее судьбу решит Израиль, подытожил Светов.
Освобождение Цурковой
Елизавета Цуркова находилась в плену у «Катаиб Хезболлах» более двух лет. В мае 2025 года стало известно, что Цуркову могут освободить по итогам переговоров США и Ирака. А во вторник, 9 сентября, президент США Дональд Трамп сообщил о возвращении ученой в Америку.
— Елизавета Цуркова, студентка Принстона, сестра которой является гражданкой США, только что была освобождена группировкой «Катаиб Хезболла» <…> и теперь находится в безопасности в посольстве США в Ираке после многомесячных пыток, — написал политик на своей странице в соцсети Truth Social.
Позднее премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху подтвердил освобождение Цурковой и сообщил, что пообщался с ее семьей и проинформировал родных о случившемся.
— В рамках командной работы под руководством координатора по делам пленных и пропавших без вести Галя Хирша нам удалось добиться ее освобождения. Я разговаривал с ее матерью и сестрами и сказал им, что все народы Израиля рады видеть ее дома, — приводит слова Нетаньяху Ynet.
В сентябре 2024 года в секторе Газа нашли тела шести заложников радикального палестинского движения ХАМАС. Среди опознанных обнаружили и россиянина Александра Лобанова. К тому моменту в плену находились еще сотни человек.
А в октябре 2023 года стало известно о смерти одной из первых пленниц ХАМАС — 22-летней студентки из Германии Шани Лук, которая была похищена на музыкальном фестивале. Израильский МИД также подтвердил смерть девушки. «Вечерняя Москва» рассказывала об этой трагедии в отдельном материале.