В среду, 21 мая, внимание футбольных болельщиков было приковано к финалу Лиги Европы. В этом матче встречались две команды, пытавшиеся хоть как-то спасти провальный сезон – «Юнайтед» за тур до конца занимает 16-е место в АПЛ, лондонцы – 17-е. Однако если «Манчестер» выигрывал последний трофей на уровне страны в 2024 году, то на счету «Тоттенхэма» единственный кубок в XXI веке был аж в 2008-м. Если говорить про еврокубки, то «Юнайтед» брал Лигу Европы в 2017-м, а «шпоры» ещё в 1984-м, когда турнир назывался Кубком УЕФА.
Но, несмотря на небогатую статистику в еврокубках, именно на стороне подопечных Ангелоса Постекоглу было преимущество – лондонский клуб не проигрывает «МЮ» с 2022 года – за это время «Тоттенхэм» выиграл четыре матча и дважды соперники поделили очки. С другой стороны, «Юнайтед» прошёл весь турнир без поражений, и было бы очень обидно проиграть единственный раз в финале.
Первые минуты получились активными в исполнении обеих команд, а игра была открытой – на встречных курсах, поэтому моментов долго ждать не пришлось. Уже на 11-й минуте «шпоры» могли открывать счёт, но оборона «МЮ» была на высоте: сначала мощный прострел вдоль ворот прервал Онана, а затем Магуайр заблокировал удар Сарра с добивания.
Ответ от «Манчестера» был быстрым – не прошло и пяти минут, а уже Диалло угрожал воротам соперника и пробил рядом со штангой. Преимущественно команды играли через фланги с подачами в штрафную, но до опасных моментов, за исключением тех эпизодов, не доходили. В итоге до 40-й минуты болельщики успели соскучиться по ярким атакам, пока не включился «Тоттенхэм». Сарр подавал с левого фланга в штрафную, где Джонсон боролся с Люком Шоу – валлиец сыграл на опережение, но мяч попал ему в икру и отлетел в противоположную от ворот сторону – это пошло лондонцам на пользу: «круглый» предательски попал в защитника «МЮ» и отскочил в ворота – 1:0, благодаря слегка нелепому автоголу «шпоры» повели в счёте.
Старт второго тайма остался за «манкунианцами» – игроки «Тоттенхэма» не успевали за соперниками: начали фолить и прижались к своим воротам. В итоге «Манчестер» поселился на половине поля соперника, в то время как тот играл исключительно на контратаках. На 59-й минуте Бруно Фернандеш опасно подал со штрафного на Йоро, но Викарио выручил.
В ответ лондонцы убежали в свою атаку, где Соланке мог снимать все вопросы о победителе – Удоджи вывел форварда один на один, но тот не смог обработать мяч. Вскоре, вновь после стандарта, «Манчестер» создал ещё один сумасшедший момент, и на сей раз Викарио чуть не «привёз» гол в ворота «шпор» – итальянец ошибся на выходе и позволил Хойлунду пробить в полупустые ворота. Казалось, мяч в сетке, но защитник Ван де Вен был совсем другого мнения – голландец в шикарном прыжке вынес мяч из девятки ударом «через себя» – чумовое спасение, которое достойно звания лучшего сейва турнира.
Уже через пару минут в убойной позиции оказался Бруно Фернандеш, но с линии вратарской полузащитник «рыбкой» пробил мимо створа, а вскоре у «МЮ» был ещё один классный шанс, когда Гарначо бил с угла штрафной – в этот раз Викарио вновь справился с ударом. А дальше «Тоттенхэм» максимально прижался к своим воротам и сосредоточился на обороне, забыв про контратаки.
«Юнайтед» продолжали атаковать и всеми силами пытались отыграться – даже Магуайр пошёл в центр нападения, но и это не помогало. В итоге за несколько минут до конца компенсированного времени Каземиро упал в штрафной, но арбитр не усмотрел в этом эпизоде нарушения.
Через минуту антигерой первого тайма Люк Шоу с убойной позиции головой бил в противоход Викарио, но голкипер успел сложиться и вытащить. Уже перед финальным свистком Каземиро ударом «через себя» был близок к тому, чтобы перевести игру в дополнительное время, но в створ не попал.
1:0 – «Тоттенхэм» снял безтрофейное проклятие и впервые за 41 год стал обладателем еврокубкового титула. Таким образом, команда Ангелоса Постекоглу заняла 17-е место в АПЛ, но благодаря победе в Лиге Европы вышла в Лигу чемпионов.