Джорджо Армани всегда был неравнодушен к спорту. Король итальянской моды сумел переплести два главных увлечения своей жизни, создавая форму для разных спортивных команд, а также для олимпийской и паралимпийской сборных Италии. Но особое место в его сердце всегда занимал баскетбол.
Привязанность к этой игре зародилась ещё в детстве. Его старший брат Серджио играл за молодёжную команду «Олимпии Милан». Позже баскетболом увлеклась и его сестра Розанна. Сам Джорджо на паркет не выходил, но неизменно поддерживал брата на трибунах.
В 2004 году «Олимпия» переживала тяжёлый период. Клуб, некогда гремевший на всю Европу, оказался на краю пропасти. Результаты были плачевными, финансовые проблемы казались непреодолимыми, а спонсоров найти не удавалось. И тогда руку помощи протянул Армани.
Решение помочь команде Джорджо принял практически не задумываясь. По собственному признанию, он хотел порадовать жителей города, ставшего ему родным, и почтить память брата, которого не стало в 1996 году. Конечно, сыграла роль и личная страсть модельера к баскетболу.
«Мне всегда нравился баскетбол. Это организованная, динамичная и весёлая командная игра, в которой всё может измениться в последнюю минуту. Это чем-то похоже на моё представление о работе – нужно быть внимательным, быстро реагировать, полагаться на силу и решимость, чтобы достичь цели с помощью и поддержкой своей команды», – говорил Армани в интервью La Gazzetta dello Sport.
Сначала он вошёл в клуб как спонсор, но чем глубже погружался в жизнь команды, тем крепче становилась его связь с ней. И уже через четыре года Армани стал единственным владельцем и президентом «Олимпии».
С этого момента началось возрождение. Под руководством Армани «Олимпия» вернулась на вершину итальянского баскетбола, завоевав шесть чемпионских титулов, четыре Кубка и пять Суперкубков страны. На европейской арене «Олимпия» снова стала постоянным участником плей-офф Евролиги, а в 2021 году впервые за несколько десятилетий вышла в «Финал четырёх» турнира.