Когда тренер Владимир Крикунов был назначен в екатеринбургский «Спартак» и впервые увидел 18-летнего Павла Дацюка, он растерялся. Походку тихого, неуклюжего юноши, совершенно не похожего на хоккеиста, Крикунов сравнил с «пеликаном на прогулке». Но стоило Павлу выйти на лёд, как все сомнения исчезли – именно там он доказал, что рождён для этой игры.
Двукратный обладатель Кубка Стэнли, олимпийский чемпион, чемпион мира и обладатель Кубка Гагарина Дацюк не изменял себе и опровергал первые впечатления. Для многих, от соперников до тренеров, знакомство с ним начиналось с недоверия и недоумения, но едва шайба оказывалась у Павла, всё менялось. Он превращал площадку в арену своих магических шоу.
За этой магией «пеликана на прогулке», ставшего Волшебником, стояли колоссальная трудоспособность, любовь к хоккею, преодоление травм и постоянная борьба. А в основании всего был его великий игровой интеллект. В конце концов, руки ничего не стоят без головы. Именно благодаря уму Дацюк всегда был на шаг, а то и на два впереди оппонентов.
Кажется, ты никогда по-настоящему не играешь против него. Ты играешь против его тени, – отмечал защитник Хэл Гилл в интервью Sport Illustrated.
Обретённая когда-то радость на коробке у отчего дома в Свердловске сопровождала Дацюка всю карьеру. В ней был его секрет – в умении сочетать жёсткую борьбу за каждый сантиметр площадки с мальчишеским восторгом от самой игры. Это и есть та самая любовь игры в себе, а не себя в игре, которую многие теряют с годами.
Фактически Дацюк простился с профессиональной карьерой ещё в марте 2021 года, когда его «Автомобилист» проиграл в серии «Авангарду». Болельщики всё ещё надеялись увидеть Павла в официальных матчах КХЛ, но этого так и не случилось.
Официально он объявил об уходе только в прошлом году, после включения в Зал хоккейной славы в Торонто. Тогда Дацюк признался, что утратил тот самый огонь, детское восхищение хоккеем, и не хотел себя обманывать. Но в том прощании чувствовалась недосказанность. Не так принято провожать легендарных игроков.
Поэтому 30 августа на «УГМК-Арене» в Екатеринбурге Павел собрал звёздных хоккеистов, чтобы поставить эффектную точку в этой грандиозной истории. Правда, не все приглашённые сумели приехать на «Волшебную игру».
«Мне за карьеру посчастливилось поиграть со многими профи и мастерами. Я хотел бы видеть партнёров по «Детройту» — Никласа Лидстрёма, Криса Челиоса, Стива Айзермана, Валттери Филппулу и Хенрика Зеттерберга. Они меня поддерживали по ходу карьеры. Приехать у ребят не получилось, но они всегда будут рядом со мной», – цитирует Дацюка «Матч ТВ».
Ролик доступен в
Но даже без них состав получился по-настоящему достойный. В команде Дацюка сыграли Александр Овечкин, Валерий Каменский, Илья Ковальчук, Вячеслав Фетисов, Сергей Фёдоров и Николай Хабибулин. Тренерами выступили Олег Знарок, Владимир Крикунов и Александр Якушев.
Противостояли им Кирилл Капризов, Алексей Морозов, Сергей Мозякин, Максим Афиногенов, Сергей Широков и Василий Кошечкин. Их тренировали Альберт Фёдоров, Леонид Грязнов и Владимир Щеглов.
Игроки вышли на лёд в специальной форме бордовых и бежевых оттенков – тех самых, что сопровождали Дацюка почти всю карьеру.
Перед началом встречи на арене показали трогательное шоу, охватившее все вехи пути хоккеиста – от первых шагов на коньках до главных трофеев. Павлу также торжественно присвоили звание почётного гражданина Свердловской области.
Сам матч получился именно таким, каким и должен быть прощальный праздник – зрелищным и богатым на голы. На двоих команды забросили 21 шайбу. Победила, конечно, команда виновника торжества. Сам Дацюк оформил дубль и забросил последнюю, 13-ю шайбу, символично отметив номер, под которым он прошёл весь свой путь.
Конечно, на этом история Дацюка и хоккея на самом деле не заканчивается. Павел продолжает жить хоккеем – он проводит мастер-классы для юных игроков, помогает детским школам в России, работает в системе подготовки молодёжи «Автомобилиста» и вдохновляет новое поколение хоккеистов своим примером. Возможно, благодаря его труду однажды исполнится мечта нового Дацюка или Овечкина.