Олимпийский чемпион 1980 года в прыжках с шестом Владислав Козакевич навсегда вписал своё имя не только в спортивную, но и в политическую историю. Его победа на московской Олимпиаде обернулась громким скандалом, который потряс весь социалистический лагерь.
Ранние годы Козакевича были отмечены впечатляющими успехами. Уже в 1972 году юный спортсмен побил польский рекорд среди юниоров, преодолев пятиметровую высоту. Под руководством тренера Рышарда Томашевского он стремительно развивался, завоевывая медали на европейских чемпионатах.
Монреаль-1976 стал для Козакевича серьёзным испытанием. Травма во время тренировочного прыжка не позволила спортсмену показать лучший результат, и мужчина занял лишь 11-е место.
Олимпийские игры в Москве стали поворотным моментом в карьере Козакевича. Поляк не только завоевал золото, но и установил новый мировой рекорд, преодолев высоту 5,78 метра. Однако его триумф омрачил скандальный жест в адрес трибун.
Неприличный жест в адрес освистывавших его зрителей вызвал международный резонанс. Советская сторона требовала дисквалификации спортсмена, но благодаря поддержке главы МОК Хуана Антонио Самаранча Козакевич сохранил золотую медаль.
Что конкретно показал Козакевич? Он согнул правую руку под 90 градусов, обхватив ей левую, как бы показывая «кулак». На деле же, все зрители на трибунах или у экранов понимали, что это нечто более неуважительное.
После инцидента поляк, конечно же, попытался объясниться и заявил, что показал неприличный жест со злости, как бы в отместку «злым трибунам, что освистывали его и кричали оскорбления. «Можно сказать, что я поступил невежливо. Но тогда это было нужно. Зрителям надо было показать красную карточку, не мне», – рассказывал Козакевич.
Политические последствия жеста, названного в Польше в честь самого атлета, оказались значительнее спортивных достижений. На родине Козакевич столкнулся с неприятием со стороны властей и части спортивного руководства.
Некоторые люди считали, что в Москве надо было проиграть. Были такие в Польском союзе легкой атлетики. Это не укладывалось в голове. Но для поляков-коммунистов я был предателем, – объяснял Козакевич.
Завершение карьеры превратилось в настоящую драму. Опасаясь ареста по сфабрикованным обвинениям, спортсмен в 1985 году эмигрировал в Германию, где получил гражданство и продолжил тренерскую деятельность.
Она оказалась довольно успешной. Козакевич тренировал нескольких перспективных спортсменов, в том числе из бывшего СССР, и даже пробовал себя в политике, став депутатом городского совета Гдыни с 1998 по 2002 год.
Несмотря на неудачные попытки попасть в Сейм и Европарламент, его политическая деятельность не достигла таких высот, как спортивная. Однако знаменитый «жест Козакевича» приобрел особое политическое значение и стал знаковым событием в истории Польши. Этим жестом он первым открыто выразил свое презрение к коммунистическому режиму, и вскоре вся нация примкнула к его примеру.