22 мая один из лучших теннисистов в истории Новак Джокович отметил 38-й день рождения. Уже по традиции личный праздник серба выпадает на турнир серии ATP 250 в Женеве. В прошлом сезоне в Швейцарии Джокович обыграл Янника Ханфмана, а на сей раз разобрался с Маттео Арнальди. До юбилейного сотого трофея в одиночном разряде легендарному Ноле осталось одержать всего две победы.
Новак вышел в полуфинал соревнований, потратив на поединок с итальянским визави ни много ни мало полтора часа. Арнальди был в позиции догоняющего в первом сете, однако по ходу следующей партии умудрился вести в счёте с весомым преимуществом – 4:1. Но слабая реализация помешала Маттео сотворить сенсацию и повторить успех Мадрида месячной давности. Напомним, что тогда во втором круге «Мастерса» Джокович уступил итальянцу в двух сетах. На швейцарском грунте состоялся реванш.
Надо сказать, что и сам Новак показал не лучшую форму. Так, сербский теннисист довёл до ума только три брейк-поинта из десяти заработанных, но этого с лихвой хватило для уверенной победы. На счету Арнальди лишь один брейк, что не позволило ему всерьёз рассчитывать на успех. Джокович забрал матч с запасом – 6:4, 6:4.
В следующем поединке Ноле схлестнётся с британцем Кэмероном Норри – наверное, главной неожиданностью турнира. Норри занимает 90-е место в мировом рейтинге и прошёл в список участников только через квалификацию. При этом Кэмерон убрал с пути уже двух парней из топ-5 посева, поэтому ещё одну победу над фаворитом исключать нельзя.
Полуфинальная игра с участием Джоковича пройдёт уже 23 мая, начало – в 16:30 по мск. Если Новаку удастся сломить сопротивление дерзкого британца, то в решающем поединке он встретится с победителем пары Хуберт Хуркач/Себастьян Офнер, которые сыграют первыми. Пожалуй, такой неказистый состав оппозиции просто обязывает прославленного серба становиться лучшим и пробить отметку в 100 побед на турнирах ATP в одиночном разряде. После четвертьфинала Новак сказал, что нашёл баланс в игре. Посмотрим, хватит ли его на ближайшие матчи.