Подошёл к концу самый продолжительный регулярный чемпионат КХЛ в истории лиги, а уже 23 марта стартует долгожданный плей-офф. Сетка соревнований вновь предусматривает перекрёстные матчи между конференциями уже со второго раунда, что добавляет интриги.
Нынешний розыгрыш примечателен тем, что фавориты подошли к весне с разным настроением. Магнитогорский «Металлург» закрепил за собой статус лучшего клуба регулярки, но в последних турах явно сбавил обороты. Омский «Авангард» опирается на мощь своего капитана Дамира Шарипзянова, обновившего исторический рекорд результативности для защитников.
Минское «Динамо» во главе с Сэмом Энасом, который набрал 89 очков и повторил бомбардирский рекорд Никиты Гусева, готово к новым свершениям. «Зубры» явно хотят превзойти свой прошлогодний результат (выход в четвертьфинал) и впервые в своей истории пробиться в четвёрку сильнейших. Действующий чемпион из Ярославля, во главе которого теперь находится Боб Хартли, планомерно готовился к защите титула, не стремясь к громким победам. Чем же закончится этот сезон? Далее разберём все пары Востока и Запада.
Котировки на победу в Кубке Гагарина
| Команда | Победа в турнире (ДА) | Победа в турнире (НЕТ) |
|---|---|---|
| «Металлург» | 3,15 | 1,35 |
| «Локомотив» | 3,15 | 1,35 |
| «Авангард» | 5,80 | 1,14 |
| «Динамо» Минск | 7,50 | 1,09 |
| «Ак Барс» | 7,50 | 1,09 |
| ЦСКА | 9,50 | 1,06 |
| «Автомобилист» | 13,00 | 1,03 |
| «Динамо» Москва | 20,00 | 1,01 |
| СКА | 20,00 | 1,01 |
| «Торпедо» НН | 23,00 | — |
Восточная конференция
«Металлург» (1) – «Сибирь» (8)
Магнитогорцы провели сезон очень ровно, заслуженно забрав Кубок Континента. Дружина Андрея Разина стала самой забивной силой лиги, наколотив 252 шайбы. Противостоять такой мощи будет «Сибирь», которая с огромным трудом запрыгнула в последний вагон уходящего в плей-офф поезда. Разница в классе атаки здесь огромная: «сталевары» забрасывают в среднем на полторы шайбы больше за матч. Главным мотором уральцев остаётся Роман Канцеров, чьи 36 голов стали лучшим результатом сезона.
Несмотря на статус фаворита, «Металлург» в конце февраля выглядел измотанным. Поражение от «Автомобилиста» со счётом 1:8 стало болезненной пощёчиной, обнажившей проблемы во вратарской линии. Илья Набоков потерял былую стабильность, а Александр Смолин пока не готов занять место железного первого номера. Кроме того, травма Дмитрия Силантьева лишила команду важного звена в созидании.
Подопечные Ярослава Люзенкова совершили подвиг, поднявшись со дна таблицы. Пожалуй, по вратарской линии «снежинки» даже превосходят «Магнитку», ведь Михаил Бердин после перехода в «Сибирь» стал одним из главных открытий сезона. В конце января именно его 44 сейва помогли команде одержать сенсационную победу в Магнитогорске. Новосибирцы умеют вязко играть в обороне и вполне способны затянуть серию. Однако кубковый опыт Разина и общая глубина состава «Магнитки» должны стать решающими факторами. Скорее всего, серия не ограничится четырьмя матчами, но итоговый успех лидера Востока сомнений не вызывает.
«Авангард» (2) – «Нефтехимик» (7)
Год назад омичи великолепно проявили себя в плей-офф и, по сути, стали единственной командой, кто сумел навязать реальную борьбу «Локомотиву». Этот сезон окончательно подтвердил тот факт, что Ги Буше собрал невероятно мощный коллектив, который способен на самые великие свершения.
«Ястребы» делают ставку на агрессивную игру перед чужими воротами и мастерство первой спецбригады. Эндрю Потуральски и Константин Окулов диктуют темп, а Дамир Шарипзянов на синей линии превратился в настоящую угрозу для любого вратаря. Омичи забросили 228 шайб, и их атакующая модель выглядит очень солидно.
«Нефтехимик» Игоря Гришина — крайне неудобный соперник. Нижнекамцы уже обыгрывали «Авангард» в этом сезоне в сверхрезультативном матче (6:5), показав, что не боятся открытого хоккея. При этом команда Гришина дисциплинированна и умеет шикарно обороняться (всего 188 пропущенных шайб за сезон).
Главный риск для «Авангарда» — зависимость от лидеров. Если сопернику удастся закрыть первое звено, остальная часть нападающих Омска может не найти аргументов. Тем не менее великолепный Никита Серебряков на последнем рубеже даёт омичам право на ошибку. Прогнозируем победу «ястребов», но лёгкой прогулки для них точно не будет.
«Ак Барс» (3) – «Трактор» (6)
В этой паре центральной фигурой становится Анвар Гатиятулин. Тренер казанцев прекрасно знает возможности «Трактора», с которым он ранее добивался успехов. «Ак Барс» в этом сезоне выступает нестабильно, чередуя блестящие периоды с необъяснимыми провалами. Казанцы часто упускают преимущество в две-три шайбы, что в плей-офф может стать фатальным.
«Трактор» же пережил тяжёлый период после ухода Бенуа Гру. Команда с трудом удержала шестую строчку на Востоке. Результативность лидеров челябинцев, включая Джошуа Ливо, заметно упала. Проблемы с взаимопониманием в защите приводят к разгромным поражениям, как это было недавно в Уфе. Если челябинцы не наладят дисциплину, казанское большинство быстро решит исход серии.
По статистике «Ак Барс» выглядит предпочтительнее в защите, входя в пятёрку самых надёжных клубов лиги. Ожидаем, что опыт Гатиятулина и более высокий класс исполнителей «Ак Барса» позволят казанцам пройти в следующий раунд. Судьбу встреч здесь, скорее всего, решат действия специальных бригад и хладнокровие в концовках.
«Автомобилист» (4) – «Салават Юлаев» (5)
Екатеринбуржцы в этом сезоне нашли свою игру в атаке благодаря Даниэлю Спронгу, который вдохнул жизнь в созидательные действия команды. Однако «Автомобилист» исторически считается «некубковой» командой, часто вылетая на ранних стадиях. Ситуацию осложняет травма основного голкипера Евгения Аликина и странная история с Ридом Буше, который улетел в Северную Америку в конце января и просто перестал выходить на связь с клубом.
Уфимский коллектив, напротив, превзошёл все ожидания. Несмотря на финансовые трудности в межсезонье, «Салават Юлаев» выстроил крепкую команду. Шелдон Ремпал и Девин Броссо проводят свои лучшие годы, а молодой Александр Жаровский стал настоящим открытием. Уфа играет в эмоциональный, атакующий хоккей, который очень нравится болельщикам.
Эта серия обещает стать самой непредсказуемой на Востоке. Особенный подтекст матчам придаёт фигура Николая Заварухина, для которого Уфа — родной город. С одной стороны, «Автомобилист» шикарно смотрелся в конце регулярки, одержав семь побед подряд в период с 22 февраля по 11 марта. С другой стороны, уральцы на выезде играют не так убедительно, как дома. Кажется, что у уфимцев есть все шансы сотворить сенсацию и выбить фаворита. Верим в затяжное противостояние, где всё решится в седьмом матче.
Западная конференция
«Локомотив» (1) – «Спартак» (8)
Ярославский «Локомотив» при Бобе Хартли остался верен своим принципам: железная дисциплина, минимум риска и лучшая оборона в чемпионате. 135 пропущенных шайб — это эталонный показатель. Ярославль играет в хоккей, который идеально подходит для плей-офф. Александр Радулов своим опытом и энергией цементирует коллектив, нацеленный на защиту титула.
«Спартак» же подошёл к весне в состоянии хаоса. Внутренние скандалы с отстранением Ивана Морозова и уходом Адама Ружички сильно ударили по атмосфере в раздевалке. Красно-белые пропустили больше всех участников плей-офф, что против организованного «Локо» выглядит как приговор. Игрокам тяжело концентрироваться на льду, когда вокруг клуба постоянно возникают негативные инфоповоды.
Превосходство ярославцев в этой паре кажется неоспоримым. Система Хартли просто переедет атакующий, но разбалансированный «Спартак». Скорее всего, серия закончится быстро, а ярославцы сэкономят силы для более статусных оппонентов в следующих раундах.
«Динамо» Минск (2) – «Динамо» Москва (7)
Минчане стали настоящим украшением сезона. Сэм Энэс, набравший 89 очков, сотворил историю, став лучшим бомбардиром лиги и повторив рекорд Никиты Гусева. Белорусский клуб играет в скоростной и умный хоккей, подкреплённый опытом Вадима Шипачёва. А ведь в составе есть ещё и Алекс Лимож (73 очка за сезон) и Виталий Пинчук, установивший рекорд среди белорусских хоккеистов по количеству результативных баллов за сезон (66). Минск заслуженно занял второе место на Западе и в этой паре выглядит безоговорочным фаворитом.
У московского «Динамо» дела обстоят хуже. Вячеславу Козлову пока не хватает опыта управления командой в критические моменты. Лидеры прошлого сезона, такие как Максим Комтуа, заметно сдали в результативности. Да, «зубры» в гостях играют не так убедительно, как дома, но психологическое преимущество сейчас на стороне белорусского коллектива, который поймал кураж и готов к большим свершениям.
«Северсталь» (3) – «Торпедо» (6)
Это будет битва хоккейных близнецов. Обе команды проповедуют быстрый, комбинационный стиль с акцентом на владение шайбой. Андрей Козырев против своего бывшего клуба — этот сюжет гарантирует нам яркое зрелище. В регулярке команды выдавали невероятные матчи, как, например, январские 7:6 в пользу Череповца.
У «Северстали» чуть лучше показатели в обороне и более стабильная игра вратарей. «Торпедо» же опирается на талант Егора Виноградова, совершившего невероятный скачок в этом году. Нижегородцы давно не проходили во второй раунд, и жажда победы у них будет зашкаливать.
В этой серии будет много голов и красивых комбинаций. Череповец выглядит чуть солиднее в плане глубины состава, но Алексей Исаков всегда умеет придумать что-то нестандартное. Тем не менее отдаём небольшое предпочтение «Северстали», но не исключаем сенсации.
ЦСКА (4) – СКА (5)
Армейское дерби в первом раунде — это вывеска, достойная финала. Обе команды провалили первую часть сезона, но к концовке выдали невероятный рывок. ЦСКА Игоря Никитина к весне выстроился в тот самый монолит, который ждали изначально. Дисциплина в защите у москвичей — вторая в лиге после Ярославля. Армейцы умеют «душить» соперника и играть по счёту, что является ключевым навыком в кубковых матчах.
СКА переживает непростые времена. Потеря родной арены и несогласованность в тренерском штабе Игоря Ларионова после прихода Леонида Тамбиева мешают команде показывать свой максимум. Петербуржцы забивают часто, но в матчах с организованными соперниками их оборона регулярно даёт сбои. Психологический фон в СКА сейчас далёк от идеала.
ЦСКА против СКА — это классика КХЛ. Игорь Никитин умеет готовить команду именно к таким сериям. У москвичей есть порядок, которого сейчас не хватает петербуржцам. Вероятнее всего, «красно-синие» выйдут победителем из этого противостояния, воспользовавшись внутренними раздорами в стане оппонента.
Бездепозитные бонусы для ставок на матчи плей-офф КХЛ
Прогноз на итоги плей-офф
Победитель турнира: «Локомотив». Команда выглядит наиболее сбалансированной, имеет чемпионский опыт и лучшую защиту в лиге. При Бобе Хартли «железнодорожники» остались той же машиной по добыче результата, которой были год назад.
Финалист от Востока: «Авангард». Если «Металлург» не решит проблемы с вратарями, именно омичи за счёт мощи своих лидеров способны дойти до финала.
Статистический прогноз: общее количество матчей в плей-офф будет больше 83.5. Плотность пар в первом раунде обещает нам затяжные серии в большинстве противостояний.