Список сборных-участниц чемпионата мира – 2026 продолжает расширяться. Помимо трёх стран-организаторов, мы точно увидим Аргентину, Японию, Новую Зеландию и Иран – иначе говоря, коллективы с именем. Но кто же стал следующим, пятым участником первенства планеты? Пока эксперты спорили и «рисовали» себе фаворитов, в финальную часть турнира с двух ног ворвался Узбекистан.
Выездной матч с ОАЭ, в котором решался вопрос путёвки, получился вязким: хозяева, шедшие на третьей строчке, вполне могли рассчитывать на место в топ-2, позволяющее протиснуться на мундиаль, избегая стыковых встреч. Но узбекистанцы терпели слишком долго, чтобы упустить такой шанс. В итоге выстояли, сохранили нулевую ничью и сотворили историю.
Встречайте третью постсоветскую сборную, притронувшуюся к главному турниру планеты. Многим уже и не верилось, что к России и Украине однажды добавится кто-то ещё. А если и верилось, то смотрели, как правило, в направлении Кавказа – там и звёздный Хвича Кварацхелия, и опытный Генрих Мхитарян. Однако удивила именно Центральная Азия. И это был крайне непростой путь.
На самом деле, воспитать целую группу амбициозных футболистов – ещё та задача. Даже в составах сборных-гегемонов порой находятся слабые звенья, которых попросту некем заменить. Все звёзды сходятся очень редко. Особенно в командах калибра Узбекистана.
Наиболее частый для таких коллективов сценарий – появление одного-двух крепких игроков, на которых тренерский штаб рассчитывает ближайшие лет 10. Если, конечно, не больше. Помните Одила Ахмедова, выступавшего за «Анжи» и «Краснодар»? Вся игра узбекистанцев велась через опорника: он даже стал третьим в списке рекордсменов по числу проведённых встреч.
Но среди партнёров таких звёзд не нашлось. Смена поколений, как правило, происходит «нахлёстом». Однако в Узбекистане это правило нарушили. Всё как по сэру Алексу Фергюсону: сборная, уже успевшая обзавестись парой лидеров (например, Элдором Шомуродовым и Рустамом Ашурматовым), поверила в молодых игроков. Сочетание поколений получилось на славу.
Впрочем, а могло ли быть иначе? В 2023 году молодёжка без особых проблем завоевала Кубок Азии до 20 лет. Как же не предоставить шанс столь талантливым юношам? Но мало собрать боеспособную заявку. Нужно отдать её в правильные руки. С 2025 года со сборной работает Тимур Кападзе, в своё время отыгравший за неё 119 матчей (второй показатель в истории).
«Кухню» он знает идеально! Как и добрую часть игроков. С 2020 по 2024 год специалист работал с командой до 23 лет и дважды брал серебро молодёжного чемпионата Азии. Это его игроки – ему и вести их к успеху.
Не симпатизировать такому Узбекистану сложно. Во-первых, это классная и молодая команда с большим количеством претендентов на отъезд в Европу и теми, кто уже вовсю там играет. Во-вторых, как ни крути, общее историческое наследие даёт о себе знать. Даже если исключить оба этих фактора – здесь же столько знакомых лиц!
Тот же Аббосбек Файзуллаев, ловкий полузащитник из ЦСКА и лучший молодой игрок Азии 2024 года. Армейцы его обожают. А история с заказом здорового казана плова на тренировку, чтобы накормить одноклубников, вообще разошлась на мемы. Во встрече с ОАЭ он вышел на 13-й минуте. И кого он заменил? Остона Урунова, экс-спартаковца!
И уже упомянутые Шомуродов и Ашурматов. Нападающий провёл пару отличных сезонов за «Ростов» и перебрался в Италию, а защитник часто выходит со скамейки в «Рубине», сдерживая натиск соперника в концовке.
Ещё и мировая звезда на подходе. История Хусанова, за пару сезонов прошедшего путь из чемпионата Беларуси в «Манчестер Сити» к Хосепу Гвардиоле, давно ушла за пределы постсоветского пространства. Пока приходится адаптироваться, привыкать к динамике АПЛ, однако всё по-прежнему впереди. Ждём, что он непременно пошумит на ближайшем ЧМ в компании своих товарищей из России.