В декабре 2014 года кинематограф обогатился выдающимся произведением – военной драмой «Несломленный», режиссёром которой выступила Анджелина Джоли. Картина рассказывает невероятную историю американского атлета и военного Луи Замперини, чья жизнь стала настоящим испытанием на прочность.
Путь к спортивной славе начался для Замперини на Берлинской олимпиаде 1936 года. Молодой спортсмен, пусть и не ставший победителем забега, привлек внимание самого Адольфа Гитлера, который пригласил его в свою ложу. Установленные американцем по ходу дальнейшей карьеры рекорды оставались непревзойдёнными на протяжении 15 лет. Но главное – Замперини сохранил свою природную скромность и искренность, не поддавшись соблазну славы.
В годы Второй мировой войны Луи отправился служить в авиацию США. Во время выполнения боевого задания его самолет был подбит. Из 11 членов экипажа выжили лишь трое. Они оказались посреди бескрайнего океана на примитивных спасательных плотах, которые связали между собой.
Почти полсотни дней длилась их борьба за выживание. Солдаты ловили рыбу, собирали дождевую воду, едва не погибли во время шторма, чудом избегали атак японских самолетов и смертоносных акул.
На 33 день скончался один из товарищей Луи. «Спасение» же наступило на 47-й день, когда они наконец придрейфовали к земле. Рыбаки, что оказались на берегу, сдали американцев японской армии.
Двухлетний плен стал следующим этапом в череде мучительных испытаний. В лагере Замперини попал под жестокий гнёт Муцухиро Ватанабэ – одного из самых одиозных надзирателей и садистов того времени. Несмотря на изощренные пытки и постоянные унижения, спортсмен не сломался морально и физически. Он стойко держался и вернулся домой живым.
По словам Луи, именно его спортивная подготовка помогла выжить в тяжелейших условиях. Замперини неоднократно подчеркивал, что во время самых тяжелых испытаний его спасали воспоминания о тренировках и спортивный характер. Он был убеждён: легкая атлетика научила его главному – никогда не сдаваться, даже когда ситуация кажется безвыходной.
Спортсмен отмечал, что в атлетике человек учится преодолевать себя, находить внутренние резервы и справляться с колоссальными нагрузками. Эти навыки, приобретённые на беговой дорожке, помогли выстоять перед лицом смертельных опасностей и нечеловеческих испытаний.
После войны Замперини приехал в Японию с необычной миссией. Он хотел встретиться с каждым из своих мучителей и сказать им о своём прощении. Примечательно, что главный мерзавец – Ватанабэ – отказался видеться с Луи, находясь, по свидетельствам очевидцев, в настоящем ужасе от перспективы встречи с человеком, которого он так жестоко истязал.
Путь к экранизации биографии Замперини был тернист. Ещё в прошлом веке кинокомпания Universal вела переговоры о съёмках с легендарным Тони Кёртисом. В конце 1990-х годов интерес к истории проявлял Николас Кейдж. Однако лишь Анджелине Джоли удалось реализовать этот амбициозный проект.
Луи Замперини прожил удивительную и, безусловно, трагическую жизнь, преодолев не только физические, но и душевные травмы. Он справился с посттравматическим синдромом и даже алкогольной зависимостью, поддерживаемый своей семьей. Спортсмена не стало в июле 2014 года в возрасте 97 лет, но он успел увидеть отснятый материал фильма, где его роль блестяще исполнил Джек О’Коннелл.