Безоговорочным лидером нынешнего сезона КХЛ является «Металлург». Магнитогорцы настолько хороши, что за прошедшие 85% сезона они ни разу не проигрывали три раза подряд. Лишь дважды команда Андрея Разина уступила в двух матчах кряду.
Впервые это случилось в начале сентября на старте сезона, когда «лисы» дома уступили «Салавату» (2:3 ОТ) и московскому «Динамо» (1:2 Б). Следующей такой неудачной серии пришлось ждать пять месяцев.
Сразу после перерыва на Матч звёзд «Металлург» дома обыграл «Автомобилист» (4:1). Та победа была примечательна фактом отсутствия в составе магнитогорцев ведущей тройки нападения: Ткачёв – Канцеров – Силантьев. Показалось, что даже без своих главных звёзд «Магнитка» способна обыгрывать любых соперников. Однако дальше сценарий принял куда более интересный оборот.
Неожиданные проблемы лидера
13 февраля «Металлург» в гостях проиграл «Салавату Юлаеву» (3:4 Б). Уфимцы отлично подготовились к матчу с лидером КХЛ и лишили магнитогорцев их главного оружия – скорости. Этот матч показал, как и с помощью чего команду Разина можно будет обыгрывать в плей-офф.
Но ещё более информативным стал матч «Магнитки» в Екатеринбурге. В воскресенье магнитогорцы потерпели самое болезненное поражение в нынешнем сезоне.
Нельзя сказать, что «Металлург» был на голову слабее «Автомобилиста». В этом матче удача была полностью на стороне хозяев льда.
Если посмотреть на итоговую статистику, то магнитогорцы при игре в атаке были заметнее соперника. После 60 минут «Магнитка» почти в два раза превзошла «Авто» по времени игры в атаке – 19:22 против 10:35. Гости нанесли гораздо больше бросков по воротам, чаще тревожили створ (38 на 28). Разница кроется в деталях.
Екатеринбуржцы были настолько заряжены на результат, что почти в семь раз чаще блокировали броски соперника. За весь матч игроки «Автомобилиста» 27 раз преградили своим телом путь шайбы в ворота, тогда как магнитогорцам это удалось сделать всего четырежды. Ещё надо отметить игру на вбрасывании – 35 против 25 в пользу хозяев льда.
«Автомобилист» был беспощаден в нападении. Команда Николая Заварухина реализовала даже больше, чем создала, посрамив любимую многими статистику xG. Шайбы после бросков екатеринбуржцев залетали с любых позиций, буквально выбивая землю из-под ног соперника.
Главным героем матча стал Даниэль Спронг. 28-летний голландец отметился тремя заброшенными шайбами и получил заслуженную порцию оваций и головных уборов от пришедших на «УГМК Арену» болельщиков. Один из самых ярких легионеров КХЛ продолжает периодически играть на космическом для нашей лиги уровне.
Оранжевый гость
Сезон Спронг начинал в ЦСКА. Именно московский клуб прошлым летом неожиданно для многих выиграл конкуренцию за бывшего игрока «Вашингтон Кэпиталз». Эксперты и журналисты считали, что стиль игры Даниэля совершенно не подходит под систему игры Игоря Никитина.
Но на старте регулярного чемпионата Спронг выдал отличный отрезок, заставивший многих поверить, что из этого союза может что-то получиться. В 10 матчах голландец набрал 12 (4+8) очков и был одним из лидеров бомбардирской гонки КХЛ. Однако его статистика меркла на фоне неудачных результатов ЦСКА. В итоге именно Даниэль пал жертвой будущих изменений в «армейском» клубе.
Игорь Никитин и Дмитрий Юшкевич постепенно затягивали гайки и приводили игру ЦСКА к своим лекалам – крайне оборонительному и строгому в обороне хоккею. Под этот стиль Спронг совершенно не подходил.
Несмотря на большое количество очков, легионер с конца октября перестал играть. Последний матч в свитере ЦСКА он провёл 27 ноября, отметившись голевой передачей в матче с «Ладой» (4:2). В следующий раз Спронг выйдет на лёд только 12 января – будет это уже в составе «Автомобилиста».
В Екатеринбурге у Даниэля куда больше свободы. Периодически он оправдывает возложенное на него доверие и действительно делает разницу. Именно так и получилось в матче с «Металлургом».
Взгляд в будущее
По факту, ближайший месяц «Металлург» может потратить на подготовку к плей-офф. Потерять лидерство в Восточной конференции магнитогорцы смогут только при невероятном стечении обстоятельств, а поэтому сейчас они могут позволить себе эксперименты и даже игру на пониженных оборотах.
Уже в ближайший вторник «Магнитка» в Астане сразится с «Барысом». Страшно представить, с каким настроем Андрей Разин отправит своих игроков на лёд. На глазах казахстанских болельщиков может срастись крайне интересный и результативный матч.
После заграничной поездки «Металлург» ждёт трёхматчевая домашняя серия – к магнитогорцам в гости приедут «Амур», «Адмирал» и «Северсталь». Такой календарь может помочь лидеру выйти из небольшого кризиса.
Воспользуйтесь промокодами для ставок на матчи КХЛ
А вот «Автомобилисту» есть за что бороться. В борьбе за четвёртое место на Востоке на хвосте у екатеринбуржцев сидит «Салават Юлаев». А ведь попадание в топ-4 даёт право начать плей-офф с двух домашних матчей. За это стоит сражаться.
Поможет ли в этом команде Спронг? Тут как повезёт. Игрок он яркий, но явно не самый трудолюбивый. Таких ещё часто называют «человек настроения». Пока он в составе, у «Автомобилиста» всегда есть кот в мешке.
Интересно, что в марте команде Николая Заварухина предстоит дважды (6-го и 16-го числа) съездить в Магнитогорск. Можно не сомневаться, что «Металлург» подготовит екатеринбуржцам очень тёплый приём.