Из-за геополитической ситуации пропасть между российским и западным спортом становится всё больше. Впрочем, за рубежом и до санкций мало кто интересовался положением дел в нашей стране. Однако всегда находились личности, бросающие вызов статусу-кво.
Один из них – Марко Хенрикс, удивительный немец, отважившийся на невероятный заплыв под флагами России и Германии с благородной целью: показать, что спорт может объединять народы.
Хенрикс, уроженец Кёльна, впервые оказался в России в 2016 году на триатлоне в Санкт-Петербурге. В паре с Алексеем Михайлусовым он проплыл пять озёр и пробежал 37 км по пересечённой местности, завоевав серебряную медаль. После финиша Марко осознал важность этого священного момента. И понял свою миссию.
Спустя 71 год после окончания Второй мировой войны немец и русский побеждают плечом к плечу, в том же месте, где приходилось воевать нашим дедам. Я вдруг заплакал, никогда не забуду этот момент. Той ночью я сказал себе, что отныне буду делать всё ради международного взаимопонимания, – говорил он изданию Ostexperte.
В том же году Хенрикс решился на заплыв по Финскому заливу от Санкт-Петербурга до Кронштадта – 25 км в воде с температурой 15 градусов. Чтобы привлечь внимание к своей идее, триатлонист надел костюм с флагами России и Германии.
Марко мечтал показать соотечественникам, что наша страна полна открытых людей и больших возможностей для спорта. Этот заплыв, по его словам, стал не столько физическим, сколько символическим испытанием.
Хенрикс всё чаще приезжал в Россию, участвуя в местных марафонах и триатлонах. Здесь он нашёл друзей и даже встретил будущую жену. После свадьбы Россия буквально стала для него вторым домом. Однако в Германии к его инициативам относились критически: из-за связей с нашей страной от сотрудничества с Марко отказались все спонсоры.
При этом немец не отступал и чуть ли не в каждом интервью подчёркивал, что Германия могла бы многое перенять у России. Например, подход к тренировкам юных спортсменов, особенно в плане дисциплины и мотивации.
Так Хенрикс придумал новый план – проплыть… 77 км по Неве. То есть пересечь всю реку! Главным препятствием стали бюрократы, не выдавшие разрешение на реализацию столь амбициозной задумки. Тогда Марко решил преодолеть 40 км через Северный пролив между Ирландией и Великобританией.
С этим вызовом он справился в 2018-м, выдержав испытание 13-градусной воды. Снова под флагами двух стран.
Я лично сталкивался только с позитивным опытом в России. Как немецкому спортсмену мне очень важно открыть другую грань вашей страны для соотечественников, потому что дружба между Германией и Россией очень важна, – сказал он «Московскому комсомольцу».
К сожалению, на родине идеи Хенрикса так и не получили широкой поддержки. Да, его заплывы освещали СМИ, но в целом отношение к России не изменилось. Марко это не остановило – он продолжил участвовать в российских соревнованиях, включая марафон «Белые ночи» и триатлон в Сочи, а также помогал организовывать совместные тренировки для российских и немецких атлетов.