Сложная группа
«Балтика» никогда не побеждала «Локомотив» в чемпионате России, зато в Кубке дважды переходила москвичам дорогу. В 1/16 финала в 2019 году и в четвертьфинале Пути РПЛ в 2024-м калининградцы брали верх в сериях пенальти. Сделай они это опять, у команды Михаила Галактионова возникли бы проблемы. Да, в плей-офф Кубка можно выйти и с третьего места в группе. Но в квартете D это далеко не элементарная задачка – при наличии лидирующего «Акрона» и идущего вторым ЦСКА, которому «Локо» уступил в первом туре.
Помня об этих раскладах, Галактионов не стал беречь силы Алексея Батракова. Автор шести мячей в первых четырёх турах РПЛ, в выходные оформивший хет-трик в ворота «Спартака», появился в стартовом составе. И уже в середине первого тайма увидел свою фамилию на табло, реализовав пенальти, назначенный за фол Амира Мохаммада на Зелимхане Бакаеве. Свежие слухи об интересе европейских клубов не вскружили Батракову голову. Алексей снова проявил себя лидером «Локо». Ну а Бакаев исправился за эпизод из дерби с красно-белыми, когда Зелимхан не заработал, а, наоборот, «привёз» 11-метровый.
Калининградцы, игравшие далеко не оптимальным составом, до перерыва могли как открыть счёт, так и сравнять. Ещё перед голом Батракова «Балтика» создала убойный момент в результате штрафного Даниила Уткина и удара Натана Гассамы. А на 43-й минуте Илья Лантратов, не прочитав отскок, запустил мяч себе за спину, где спасать «Локо» пришлось Жерзино Ньямси. Впрочем, по-настоящему разбежаться одной из самых мобильных команд стартового отрезка сезона железнодорожники не позволяли. Они охотно отдавали гостям мяч, чтобы при первой возможности разжать свою не менее тугую «пружину».
Батраков здесь, Батраков там
В начале второго тайма Батраков, казалось, организовал второй гол. Получив пас от Бакаева на границе штрафной, 20-летний полузащитник сместился к лицевой и сделал острый прострел во вратарскую откуда мяч после серии отскоков попал к Александру Сильянову. Однако судьи, внимательно изучив повторы, это взятие ворот отменили. Выяснилось, что Кристиан Рамирес, активно участвовавший в эпизоде, наступил на ногу защитнику «Балтики».
Остаток встречи прошёл с территориальным преимуществом гостей. Но оно мало что давало команде Андрея Талалаева. Тем временем Батраков всегда был готов не только разогнать очередную контратаку, но и вступить в жёсткий отбор. Как и подобает лидеру, он был всюду. Правда, в концовке такое рвение едва не привело к удалению. Заступаясь за поваленного на газон Никиту Салтыкова, Батраков въехал в ноги Ивану Беликову. Подкат был на грани красной карточки, не зря после него на поле начались бурные споры.
Результативные замены
Ну а закрепили успех «Локомотива» вышедшие на замену Александр Руденко и Дмитрий Воробьёв, без которых нынешнее единоличное лидерство красно-зелёных в РПЛ тоже было бы невозможно. На исходе компенсированного времени первый отдал идеальную поперечную передачу на второго. А тот в уже фирменном стиле хладнокровно переиграл в ближнем бою вратаря.
Так «Локо» набрал первые очки в Кубке России-2025/26, переиграв очень опасного соперника. А Батраков продлил свою голевую серию до пяти матчей. Кто-кто там им интересовался – «Марсель»? Есть ощущение, что уже скоро Алексеем заинтересуются покупатели посерьёзнее…