Перечисляя игроков встречи «Арсенала» и мадридского «Реала», журналисты, репортёры и комментаторы акцентировали внимание на тех, в чьих руках окажется судьба противостояния. Реактивные Букайо Сака и Килиан Мбаппе, умнейшие Мартин Эдегор и Джуд Беллингем. Техничные Габриэл Мартинелли и Винисиус, в конце концов!
Деклан Райс же в этот список не попал. О каком звёздном часе могла идти речь? Ему бы угнаться за звёздными оппонентами и не подвести одноклубников: удастся взять на себя весь центр – и уже хорошо. Вот только сложилось всё несколько иначе. Нынче в прессе обсуждают именно хавбека.
Англичанин вышел на поле в абсолютном спокойствии. В условиях, когда от тебя зависит 90% позиционной игры, нервничать просто некогда. Райс – это не вчерашний школьник, чудом попавший в поле зрения Микеля Артеты, два года назад «канониры» заплатили за него почти € 120 млн.
Хавбек проводил будничный матч, заслуживал похвалы за стабильность. Местами лондонцам даже удавалось закрепиться в центре поля, растягивать оборону «сливочных». В общем, завершись встреча «нулями», Райса бы определённо отметили. Но он всё же сделал нечто особенное.
Каким-то немыслимым образом опорник оформил дубль со штрафных ударов. И это был немыслимый симбиоз силы и техники, притом от самого неожиданного исполнителя. О том, что Райс умеет бить (и делает это крайне мощно), мы осведомлены ещё по временам в «Вест Хэме» Дэвида Мойеса. Да и при Артете с голевым чутьём бед не было: два гола в АПЛ сезоне-2024/2025.
Но знал ли кто-нибудь, что крепкий британец может так уверенно исполнять штрафные? Да с такой силой, что толком не успел среагировать даже ловкий Тибо Куртуа. Есть предположение, что об этом качестве не знал даже он сам: во встрече с «Реалом» Райс впервые в карьере сумел отметиться прямым ударом со стандарта. И сразу дважды – ну просто какая-то магия.
Если это была хитрая задумка Артеты – использовать исполнителя, которого ни при каких обстоятельствах не будет ожидать Куртуа, то здесь остаётся лишь рукоплескать – сработало! Но, к сожалению, эффект неожиданности – это опция «на один раз». Узнать действительный уровень ударов Райса мы сможем только на дистанции. В любом случае после такого перформанса ближайшие штрафные наверняка уйдут к нему.
Дублей со штрафных в истории Лиги чемпионов было всего пять. Подобным достижением ранее выделились Хаким Зиеш, Неймар, Криштиану Роналду и Ривалдо. Оказаться в такой приятной компании – большая честь. Вот только эта четвёрка состояла из настоящих мастеров-исполнителей. Здоровенный и прямолинейный Райс сюда как-то не вписывается.
Наверное, именно поэтому многие эксперты и болельщики стремятся разглядеть в ударе англичанина некую ошибку. Якобы Куртуа неправильно двигал стенку, да и в целом реагировал «непрофессионально». Например, такой позиции придерживается экс-хавбек «Реала» Уэсли Снейдер:
Если у тебя хороший удар, то это очень лёгкий гол. Когда ты находишься на поле, ты видишь, что мяч должен обвести стенку с этой стороны. Стенку сдвинули слишком далеко влево. Я также хочу сделать небольшое замечание по второму голу. Расстояние было довольно большим. На повторе видно, как Куртуа делает шаг вправо. В результате у него не осталось шансов, – сказал голландец Ziggo Sport.
Понять Снейдера, наверное, можно. Всё-таки смотреть на то, как команду, за которую ты выступал, обыгрывают одним отточенным приёмом, неприятно. Тем более он далеко не единственный, кто говорит, что Куртуа замешкался в решающий момент.
Да и сам Тибо не отрицает, что не ожидал ударов такого калибра в исполнении Райса и действительно был шокирован. С другой стороны – дубль есть дубль. И оформил его Деклан в рамках правил. Потому несогласным остаётся просто смириться с тем, что к мастерам и мировым кумирам добавится умеющий удивлять опорник.