Ник Ньюэлл – имя, которое стало синонимом невероятной силы духа, упорства и таланта в мире смешанных единоборств (MMA). Этот американский боец, родившийся без части левой руки, не просто вошёл в клетку – он заставил весь мир говорить о себе, доказав, что физические ограничения не определяют судьбу человека. Его история – это вдохновляющий пример того, как страсть, дисциплина и вера в себя могут преодолевать любые барьеры.
Ранние годы. От борьбы с предрассудками к борьбе на матах
Николас Джордж Ньюэлл родился 17 марта 1986 года в Милфорде, штат Коннектикут (США), с врождённой ампутацией левой руки, заканчивающейся чуть ниже локтя. С детства он сталкивался с любопытными взглядами и предубеждениями, но вместо того, чтобы позволить этому сломить себя, Ник использовал трудности как топливо для достижения целей. Его кумиром стал Джим Эбботт, бейсболист с аналогичной особенностью, который доказал, что физические ограничения – совсем не приговор.
В школьные годы Ньюэлл увлёкся борьбой. Первые шаги в этом виде спорта были нелегкими: «Notorious» проиграл 17 поединков подряд. Однако упорство и трудолюбие сделали своё дело – к выпуску из школы он накопил около 300 побед на борцовских турнирах, включая престижные соревнования NAGA. Этот успех заложил фундамент для его будущей карьеры в MMA.
Ключевым моментом стало знакомство с шоу The Ultimate Fighter. Просмотр боёв вдохновил Ника попробовать себя в смешанных единоборствах.
«Когда я был в колледже, мой сосед по комнате, бывший рестлер WWE, и я смотрели The Ultimate Fighter. Это дало мне толчок начать заниматься MMA. Я подумал: это так круто, я должен попробовать», – заявлял Ньюэлл.
Так начался его путь в MMA, который изменил не только его жизнь, но и восприятие людей о возможностях бойцов с физическими особенностями.
Профессиональная карьера. От региональных арен к Bellator
Ник Ньюэлл начал профессиональную карьеру в MMA в 2009 году в возрасте 23 лет. Его дебют состоялся в региональном промоушене CFX на турнире CFX 3 — Rumble in the Jungle, где он быстро показал, что его физическая особенность – не слабость, а уникальное преимущество. Ник использовал свою левую руку для контроля соперников в партере, а его борцовская база и атлетизм делали своё дело. «Notorious» одолел Дэниэля Форда техническим нокаутом в первом раунде. Далее последовала серия побед из 5 поединков кряду и подписание контракта с промоушеном XFC, где Ньюэлл завоевал чемпионский пояс в лёгком весе (до 70,3 кг). Его стиль, сочетающий борьбу, точные удары и удушающие приёмы, принёс ему репутацию грозного бойца. Однако настоящий тест ждал его в WSOF (ныне PFL), где Ник вышел на титульный поединок против Джастина Гэтжи – будущей звезды UFC.
Бой с Гэтжи в 2014 году на турнире WSOF 11 стал одним из самых драматичных в карьере «Печально известного». В первом раунде Ньюэлл удивил всех, активно прессингуя и нанося точные удары. Но во втором раунде Гэтжи нашёл бреши в защите Ника, и бой завершился техническим нокаутом – первым досрочным поражением Ньюэлла в профессиональной карьере. Этот поединок показал, что Ник действительно способен конкурировать с элитой, но также обнажил его уязвимости.
«Там было много крови. Думаю, было приятно услышать, как он говорил, что собирается провести мне тейкдаун, а он не смог, потому что я понимал, куда он должен попасть, и он тоже это знал», – заявил Гэтжи сразу после боя.
«Печально известный» быстро смог закрыть данное поражение двумя победами над Джо Кондоном (WSOF 20) и Томом Марселлино (WSOF 24), но затем временно завершил карьеру.
«Я всё время травмирован. Это не весело. Я не хочу драться только ради денег. Я хочу заниматься этим, потому что это моя страсть. А когда страсть начинает угасать, лучше уйти. Я ухожу на победной ноте», – объяснял Ньюэлл.
В 2018 году боец с одной рукой вернулся в профессиональный спорт для того, чтобы исполнить свою мечту – попасть в UFC.
«Я чувствую, что не реализовал весь свой потенциал. Я всё ещё молод. Мне всего 31. Моё тело чувствует себя отлично. У меня осталась любовь к бою. Этот огонь – он внутри меня, и он не угас. Я просто не мог спокойно сидеть и смотреть, как проходит моя карьера», – заявил Ньюэлл.
Он победил Сонни Луке сабмишеном на турнире LFA 35 и подписал контракт для выступления на турнире Dana White`s Contender Series (Соревнование под эгидой UFC. Его цель – найти талантливых бойцов для организации).
«Мы встретились лицом к лицу с Ником, он сказал, как долго в спорте, с кем тренируется, что сделал. Он сказал: «Если ты в меня не веришь или думаешь, что я недостаточно хорош, дай хотя бы шанс выступить». Я ответил: «Хорошо»», – сказал президент UFC Дэйна Уайт.
Для понимания, Уайт ещё в 2012 году слышал о Нике Ньюэлле, но считал, что выступление бойца в UFC просто невозможно.
«Сражаться здесь с двумя руками сложно. У нас тяжёлая конкуренция. С одним плечом – просто безумие для меня», – отмечал Уайт.
Ньюэлл всё-таки выступил на турнире Дэйны Уайта, но уступил Александру Муньозу единогласным решением судей после 3 раундов.
«Я уважаю этого мальчика очень сильно. Именно поэтому я дал ему возможность. Но я всегда считал, что UFC – это жёсткое место, даже для людей с двумя ногами и руками. Это настоящая арена. Я поставил его на турнир, чтобы посмотреть, сможет ли он пробиться в UFC. Он не пробился», – заявил президент UFC после турнира.
Однако «Notorious» не сдался и в 2019 году подписал контракт с Bellator, второй по престижности лигой MMA. Дебют в Bellator стал триумфальным: Ньюэлл победил Кори Броунинга сабмишеном в первом раунде.
«Я всю жизнь мечтал выступать на таком уровне. Bellator – это большая сцена, и я хотел оказаться именно здесь. Сегодня я сделал это», – сказал Ник Ньюэлл после победы.
Несмотря на последующие поражения раздельными решениями судей Мэнни Муро (Bellator 232) и Бобби Кингу (Bellator 260), Ник продолжает тренироваться и вдохновлять других.
Личная жизнь и наследие
Ник Ньюэлл – не только боец, но и семьянин. Он женат и воспитывает двух сыновей, Уайатта и Брэди. Помимо выступлений, Ник активно занимается тренерской деятельностью, помогая молодым спортсменам осваивать азы единоборств. Он также поддерживает людей с физическими особенностями, показывая, что ограничения существуют только в голове.
Его история вдохновила создателей фильма «Боец без правил» (2021 год), где роль Ника исполнил Коди Кристиан. Картина рассказывает о его пути к титульному бою и борьбе за признание, подчёркивая влияние Ньюэлла на людей с инвалидностью по всему миру.
Почему Ник Ньюэлл – легенда?
Ник «Notorious» Ньюэлл – не просто боец. Он символ стойкости и доказательство того, что невозможное возможно. Его рекорд (16 побед, 4 поражения) впечатляет, но ещё больше впечатляет его способность менять восприятие MMA и всего профессионального спорта. «Печально известный» заставил промоушены и болельщиков поверить, что талант и воля важнее физической полноценности.
«Я хочу, чтобы меня считали просто Ником Ньюэллом – отличным бойцом, – а не парнем, который дерётся с одной рукой. Я не хочу быть известен тем, что дерусь с одной рукой… Хочу, чтобы меня признавали одним из лучших в том, что я делаю», – сказал Ньюэлл.
Несмотря на то, что UFC осталось для него непокорённой вершиной, успехи в XFC, WSOF и Bellator говорят сами за себя. Ник Ньюэлл – это не только история бойца, но и урок для всех: не позволяйте обстоятельствам определять ваш путь.