Отложенный парад
21 мая, победив в пятом матче финальной серии «Трактор», ярославский «Локомотив» впервые в истории завоевал Кубок Гагарина. К этой долгожданной и выстраданной победе команду привёл главный тренер Игорь Никитин. Его вклад признали все – без оговорок и скепсиса. Четыре сезона он методично строил команду и наконец-то достиг цели. Доверие оправдалось, все были счастливы.
Спустя неделю стало известно, что чемпионский парад пройдёт в августе. Возник закономерный вопрос: к тому времени состав точно претерпит изменения – зачем откладывать праздник, пока эмоции ещё свежи? Уже тогда циркулировали слухи о возможном уходе Никитина в ЦСКА, неясным оставалось и будущее многих игроков. Однако в «Локомотиве» решили по-своему. Что ж, хозяин – барин.
Оставил, бросил, предал
11 июня Никитин официально покинул «Локомотив». В публичном поле расстались без скандалов, но прохладно. Пресс-служба ярославцев ограничилась сухим сообщением:
«Игорь Никитин оставил пост главного тренера. Хоккейный клуб «Локомотив» сообщает, что бывший главный тренер нашей команды Игорь Никитин по собственной инициативе расторг контракт, действие которого было рассчитано до 2027 года. Информацию о новом наставнике «Локомотива» и тренерском штабе сообщим дополнительно». И всё. Максимально сдержанный текст – и ни слова благодарности за первый в истории Кубок Гагарина. Даже формулировка «оставил» смотрелась как прозрачный упрёк: в клубе явно не обрадовались такому развитию событий. Огорчение, читающееся между строк, можно понять.
У Никитина был действующий до 2027 года контракт, и некоторые игроки остались в команде, получив от него личные гарантии. В «Локомотиве» строили планы, рассчитывая на него, и публично демонстрировали уверенность. Но в итоге этого оказалось недостаточно. Никитин ушёл и вскоре возглавил ЦСКА. В обращении к болельщикам он объяснил решение поиском новой мотивации и принёс извинения президенту «Локомотива» Юрию Яковлеву. А позже, реагируя на гнев ярославских фанатов, отмечал бесспорные заслуги тренерского штаба. «Мы своей работой заложили фундамент, который привёл к выигрышу «Локомотивом» Кубка Гагарина. Мы работали честно, а это главное», – цитирует Никитина «Чемпионат».
Ни торжества, ни перстня
Дальнейшие события сложно объяснить чем-либо, кроме обиды – эмоциональной, почти детской. В конце июня «Локомотив» определился с датой чемпионского парада в Ярославле – 3 августа, в День железнодорожника. А спустя месяц «Матч ТВ» со ссылкой на одного из тренеров сообщил: ни Никитин, ни его штаб – Дмитрий Юшкевич, Рашит Давыдов, Антон Гурьянов, Дмитрий Пирожков – не получили приглашений на торжество. На праздник, имеющий к ним самое прямое отношение. Затем последовала ещё одна новость: «Локомотив» не стал изготавливать чемпионские перстни для Никитина и его тренеров. Комментариев по этому поводу клуб не дал. В КХЛ проблемы не усмотрели.
Формально подкопаться не к чему – памятные атрибуты делают по желанию, это не регламентируется. «Наградами для команды – чемпиона КХЛ являются переходящий Кубок Гагарина и золотые медали чемпионата КХЛ. Они вручаются команде-победительнице на льду во время церемонии закрытия чемпионата», – приводит слова представителя пресс-службы КХЛ «РБК Спорт». Однако всё это выглядит как отчаянная попытка вычеркнуть Никитина из истории, которую он сам же и писал. Только факт в том, что всё уже свершилось.
И никакие обиды, игнор или демонстративное молчание этого не изменят. Имя Никитина останется рядом с «Локомотивом» в списке чемпионов КХЛ, и с этим ничего не сделать. Он стал тем недостающим элементом, без которого ярославцы никак не могли подобраться к Кубку Гагарина, временами довольствуясь бронзовыми медалями, а иногда и вовсе ничем. Никитин построил «Локомотив», взявший титул. Всё, что произошло потом, теряется на фоне уже состоявшегося триумфа.
Но для кого-то в клубе обида оказалась сильнее здравого смысла и привела к поступкам, граничащим с мелочностью. Мне обидно – хочу, чтобы тебе было так же. И риторика, и методы в данном случае – прямиком из детского сада. Едва ли Никитин станет горевать без чемпионского парада и кольца. А вот по «Локомотиву» и его репутации вся эта история непременно ударит. Разве трудно выразить признательность тем, кто привёл тебя к вершине? 22 года клуб ждал титула, но, когда дождался, оказался не способен на простую человеческую благодарность.