Кубок Африки продолжает рассказывать необычные истории. У Буркина-Фасо появился одноглазый бомбардир, которому советовали закончить с футболом.
Форвард без глаза
В матче первого тура Кубка африканских наций едва не произошла первая сенсация на турнире. В группе E сборная Буркина-Фасо едва не уступила Экваториальной Гвинее (2:1), играя в большинстве с 50-й минуты. Режиссёр трансляции уже показывал расстроенные лица буркинийских фанатов. В то, что исповедующая оборонительный футбол команда перевернёт ход встречи за пару минут, не верили даже они.
Но на пятой компенсированной минуте нападающий номинальных хозяев Джорджи Минунгу, подхватив мяч во вражеской штрафной, техничным ударом сравнял счёт, мотивировав одноклубников пойти за волевой победой. Через пару мгновений в сетку из последних сил оборонявшихся гвинейцев влетел и второй. Трагедия для соперников, но по-настоящему значимое событие для Джорджи.
Ведь в 20 лет правому вингеру буркинийцев рекомендовали закончить с футболом — в 2023 году на сборах его поразила инфекция. Левый глаз опух, заплыл кровью и перестал видеть. Медикам американского «Сиэтла» удалось лишь сохранить состояние органа без функций. Одноглазый футболист, ну как такое возможно? Но семья, фанаты и сам Минунгу убедили клуб в готовности приносить пользу.
В итоге парень заиграл с новой силой — пробился в основу «Сиэтла», съездил на клубный чемпионат мира, а в сентябре дебютировал за Буркина-Фасо, забив гвинейцам свой дебютный мяч в официальных встречах за сборную. «Это вообще не влияет на меня. Мой левый глаз не работает, но я могу играть лучше, чем те, у кого работают оба. Это мой менталитет», — рассказывает Минунгу. Романтик? Нет, борец!
Некому капитанить
Сборной Камеруна предрекали провал с первого же матча на Кубке. До последнего команда не знала, в какой заявке и под чьим крылом отправится на турнир в Марокко. Президент федерации футбола страны Самюэль Это’О разругался с главным тренером и, не согласовав решение с министерством спорта, отправил того в отставку, назначив локального специалиста Давида Пагу.
Тот собрал состав с учётом всех пожеланий своего покровителя и игнорировал экс-рулевого команды Марка Бриса. Тот даже сыскал поддержку в рядах болельщиков, публично возмущаясь отсутствием в команде лидеров Андре Онана, Эрика Шупо-Мотинга и Венсана Абубакара. Говорят, последнему отказали в вызове из-за нежелания Это’О «уступать» собственный рекорд по голам за сборную.
Как бы то ни было, а на матч первого тура с Габоном (1:0) вышли ребята Пагу и Это’О. И, несмотря на всю неразбериху, добыли важную победу. Единственный и победный мяч забил Этта Эйонг, трансферная цель «Барселоны» на эту зиму. Однако появилась новая проблема: в сборной нет игрока, готового взять себе капитанскую повязку, — опытного Абубакара-то нет.
Предлагали Брайану Мбёмо из «Манчестер Юнайтед» — тот вежливо отказался, побоявшись ответственности. Выбирали долго – остановились на Нуху Толо, одноклубнике буркинийского героя Минунгу. Игроки РПЛ значимой роли пока не играют – спартаковец Кристофер Ву остался на скамейке, а защитник «Локомотива» Жерзино Ньямси появился лишь на 90-й минуте.
Колоритненько
Кот-д’Ивуар, чемпион в прошлом розыгрыше, начал защиту титула с победы над Мозамбиком (1:0). Номинальные гости сели в глухую оборону, лидером которой выступал экс-защитник мадридского «Атлетико» Рейнилду Мандава, но всё равно не смогли удержать юркого Амада Диалло.
В целом первый тур прошёл без сюрпризов — фавориты побеждают, мячи забиваются (29 мячей в 12 встречах, ни одной нулевой ничьей), а звёзды свирепствуют. Если вы дадите турниру шанс, с огромной вероятностью он вам запомнится. Но сначала следует учесть местный колорит — здесь всё… немного иначе.
Празднования голов, в которых чудом не ломаются шеи (как было с замбийцем Патсоном Дака в игре с Мали); ассистенты, обливающие тренеров водой посреди инструктирования выходящих на замену игроков; шаманы с приворотами и красивые истории, как та, что произошла с Минунгу. Если отбросить европейские представления о хорошем футболе, понимание ценности Кубка Африки придёт само собой.