После вылета из РПЛ, казалось, что «Урал» быстро сможет вернуться, но уже второй сезон кряду екатеринбуржцы останутся вне элиты. Большую часть прошедшего сезона «шмели» провели в районе третьего-пятого мест в таблице. И лишь в последнем туре поднялись на четвёртую строчку, давшую право сыграть в переходных матчах.
По завершении первого круга команду покинул главный тренер Евгений Аверьянов. Год назад он принял екатеринбуржцев перед ответным стыковым матчем с «Акроном», сменив на посту Виктора Гончаренко. Теперь уже его сменил в качестве исполняющего обязанности Олег Шатов.
Позже статус «главного» де-юре получил Сергей Томаров, так как у бывшего игрока «Зенита» не было необходимой для работы лицензии. Однако после поражения в стыках с «Ахматом» Шатов, как и его бывший одноклубник Игорь Смольников, занимавший пост вице-президента клуба, покинул команду.
Итак, кто же поведёт «Урал» в новой попытке вернуться в РПЛ? Мирослав Ромащенко – 51-летний белорусский специалист, зимой вошедший в тренерский штаб екатеринбуржцев.
В 1990-е он в качестве игрока выступал за «Урал» (тогда ещё «Уралмаш») и «Спартак». Как раз с молодёжки красно-белых и начался его тренерский путь. В 2008 году Ромащенко провёл 10 матчей во главе «Томи» в РПЛ, добившись в них четырёх побед, а его следующим клубом стал белгородский «Салют». Но после этого Мирослав Юрьевич взял длительную паузу в самостоятельной работе и трудился в качестве ассистента Станислава Черчесова в разных местах – от «Жемчужины-Сочи» до сборной России.
Ромащенко вернулся в РПЛ в качестве главного тренера в сезоне-2023/2024, возглавив «Ахмат». Отработал в Грозном Мирослав Юрьевич с 5-го по 22-й тур, приняв команду на 11-м месте и покинув её, когда грозненцы занимали 12-ю строчку: на четыре победы пришлись восемь поражений и пять ничьих. Из выделяющихся результатов «Ахмата» при Ромащенко можно вспомнить четыре очка, набранные в двух матчах со «Спартаком», а также ничьи с «Краснодаром» и московским «Динамо». А следующим местом работы специалиста уже стал «Урал».
С первого моего шага на базе клуба в январе появилось ощущение, что никуда отсюда не уезжал. Хотя прошло ведь почти 20 лет с того момента, как в 1996 году я ушёл из «Уралмаша», – рассказывал Ромащенко прессслужбе клуба после возвращения в Екатеринбург.
Новая должность в уральской команде – необходимый вызов для Мирослава Юрьевича. Да, в «Ахмате» не совсем получилось, однако специалисту точно должно хватить его богатого опыта, чтобы поработать с одним из фаворитов Первой лиги.
А вот что о назначении бывшего помощника Черчесова сказал президент «Урала»: «Это наше совместное решение. Совет директоров всё взвешивал, оценивал и пришёл вот к такому выводу. Мирослав Ромащенко был в штабе Шатова. Знаком с командой, с реалиями ФНЛ. Поэтому мы посчитали его кандидатуру вполне приемлемой для нас».
Главными соперниками «шмелей» в борьбе за выход в РПЛ в новом сезоне должны стать «Факел», «Оренбург», «Родина» и тульский «Арсенал». Стоит отметить, что из-за расформирования «Химок» и после решения оставить в РПЛ «Пари НН» одним сильным соперником будет меньше: освободившееся место занял саратовский «Сокол», в прошлом сезоне финишировавший третьим с конца. Так что Ромащенко с «Уралом» обязан попадать как минимум в топ4 – хотя кажется, что в отсутствие «Балтики», «Торпедо» и «Сочи» екатеринбуржцам должно быть по силам выйти в РПЛ напрямую.