«Арсенал» одержал восемь побед подряд во всех соревнованиях, не пропустив при этом ни одного гола. Это клубный рекорд «канониров». Последним, кому удавалось прошить вратаря лондонцев Давида Райю, оказался Ник Вольтемаде из «Ньюкасла». Случилось это аж в 6-м туре 28 сентября. И хотелось бы похвалить голкипера за реакцию и концентрацию, однако… у него ведь совсем не было работы! И это не оценка, а факт.
По воротам Райи почти никто не бил – в последних пяти встречах у него всего три сейва. По разу огрызнулись лишь «Кристал Пэлас», «Атлетико» и «Славия», тогда как «Вест Хэм» и «Фулхэм» и вовсе подарили вратарю возможность насладиться игрой из первого ряда, ни разу не предоставив ему возможность отразить удар.
Истинные герои лондонской обороны – сделайте удивлённые лица – разместились в линии защиты! С одной стороны, а чем ещё они должны заниматься, если не профильными задачами, чему здесь поражаться? С другой – свою работу эти парни делают с поразительным успехом. Три пропущенных мяча после 16 матчей во всех турнирах – абсолютный рекорд. Такого не было даже при легендарном Арсене Венгере.
«Эта оборонительная статистика очень хороша, но нам нужно быть стабильными, это только начало сезона. Цель – продолжать совершенствоваться, и мы ещё многое можем сделать, чтобы играть ещё лучше», – прокомментировал успехи защитников главный тренер команды Микель Артета. Непроходимую стену баск возводил постепенно, по кирпичику.
Четыре бульдозера
И никакой удачи – исключительно мастерство! Ни одна команда из пяти сильнейших европейских лиг не может похвастать подобными показателями. На уровень обороны «канониров» не могут выйти даже роскошная и сбалансированная «Бавария» Венсана Компани и неуступчивая «Рома» Джан Пьеро Гасперини – у обоих по четыре пропущенных мяча в рамках чемпионатов.
Всё благодаря качественному менеджменту. Знакомьтесь – квартет, способный добыть «канонирам» первый со времён Венгера титул: Риккардо Калафьори, Габриэль Магальяйнс, Вильям Салиба и Юрриен Тимбер. Они дополняли друг друга практически ежесезонно. Если бы не осторожная трансферная политика, проводимая под лозунгом «всему своё время», эта четвёрка никогда не встретилась бы.
Почему? Спортивный рынок попросту так не работает. Располагай «Арсенал» бездонными финансами в 2019 году, когда подписывал амбициозного юниора Салиба, вместе с ним укрепились бы и остальные позиции – мол, зачем время терять? Однако тогда Тимбер и Калафьори, будучи школьниками в академиях «Аякса» и «Ромы», вряд ли стали бы одноклубниками – во всяком случае, не в красной части Лондона.
А так получилась очаровательная преемственность. Кто-то из ранее пришедших товарищей становился для новичков проводником в тактическую концепцию Артеты. Сначала Салиба, пришедший под нужды Унаи Эмери в 2019 году, подтянул пришедшего в 2020-м Габриэля – они забетонировали центр. Через два года справа появился Тимбер, летом 2024-го Калафьори занял левый фланг. Красота!
Секрет фирмы
Какого-то конкретного защитного сценария у «Арсенала» нет, хотя раскрыть и прочесть его пытались многие. В этом и секрет тренерского штаба. Если бы тактическую модель тренера мог выявить любой журналист или даже эксперт, команда не находилась бы там, где находится, а соперники не топтались бы у штрафной безрезультатно.
Нет, какие-то основы, конечно, есть. Например, схематически при обороне лондонцы перестраиваются из 4-2-3-1 в 4-4-2, иногда Габриэль и Салиба выходят чуть выше, а фланги сужаются, иногда – наоборот. Но происходит это в разном порядке – оппонентам некогда думать. И не будем забывать, что у «канониров» сильная опорная зона с Декланом Райсом и Мартином Субименди.
В общем, чемпионский пазл Артета собрал – осталось заклеить скотчем и аккуратно вставить в рамку. Ударит ли кто-нибудь его по рукам во время процесса, стараясь помешать планам, – покажет время. Однако в настоящий момент кажется, что любого обидчика тут же окружит четвёрка уверенных в себе защитников.