Де-факто Никита Кучеров завоевал «Арт Росс Трофи», приз лучшему бомбардиру НХЛ, ещё 14 апреля в игре с «Баффало». Так что на заключительные два матча интриги было две: выбьет ли мозг «Тампы-Бэй» 125 очков в регулярке или даже тысячу баллов за карьеру?
Ответы должна быть дать встреча с «Флоридой», против которой «Лайтнинг» сыграют в первом раунде Кубка Стэнли. Разминка для «молний» получилась удачная, хотя, разумеется, никаких экстраполирующих выводов относительно их битв в плей-офф делать нельзя. Впрочем, одно ясно наверняка: Кучеров прикатывает к розыгрышу Кубка Стэнли в шикарной форме.
С «пантерами» россиянин отличился дважды. Сначала на 25-й минуте забросил с острого угла после передачи Янни Гурде, тем самым увеличив преимущество своей команды до 4:0. А уже на 52-й поучаствовал вторым ассистентом в классической комбинации, завершившейся голом Даррена Рэддиша.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Ролик доступен в .
К финальной сирене на табло горели 5:1, но наше внимание направилось к статистике Никиты. Итак, набрал он 121-е очко в чемпионате и 994-е – в НХЛ вообще. Четыре и шесть баллов соответственно в матче с «Рейнджерс» маловероятны. Мы почему апеллируем-то именно к 125 результативным действиям?
Всё просто: за всю историю лиги только шесть игроков проводили 3+ сезона с 125+ очками: Гретцки, Эспозито, Лафлёр, Дионн, Лемье и Айзерман. Но печалиться не стоит, поскольку 86-й номер теперь уже без всяких сомнений попадёт в пантеон хоккейных богов, бравшихся минимум три «Арт Росса». Там те же Гретцки, Эспозито, Лафлёр и Лемье, а также Халл, Хоу, Ягр и Макдэвид.
При этом Кучеров обойдёт Евгения Малкина, у которого две награды. Для наших хоккеистов «Арт Росс» – в принципе редкость. Ещё один из шести призов принадлежит Александру Овечкину. Что касается «тысячника», то его покорение точно переносится на осень. Тем спокойнее – сейчас лишние церемонии и празднования ни к месту.
Ну и хочется, конечно, заглянуть в будущее. Догнать Гретцки (2857 очков в НХЛ), Ягра (1921) и прочих легенд Никита вряд ли успеет, однако сместить Ови (1622), лидера среди россиян, и Сидни Кросби (1685), лучшего из современников, вполне реально. А это буквально сделает Кучерова главным бомбардиром нашей эпохи.