Это дополнительно мотивирует действующего чемпиона, австралийца Джека Делла Маддалену – он намерен отомстить за соотечественника, которого побил россиянин.
Месть за избитых Махачевым соперников
Джеку Делла Маддалене предстоит первая защита титула UFC в полусреднем весе против поднявшегося в дивизион Ислама Махачева. Их встреча 16 ноября в Нью-Йорке важна для обоих: одному нужно сохранить пояс, другому – стать двойным чемпионом. Однако принципиальность противостояния заключается не только в титулах, но и в происхождении.
Уроженец Перта Маддалена представляет ANZAC – неформальное бойцовское братство Австралии и Новой Зеландии. А у Махачева за плечами успешная история противостояний с бойцами из этих стран – Александром Волкановски и Дэном Хукером. Джек намерен не только защитить пояс, но и вернуть должок за товарищей.
Собираюсь отомстить за Волкановски. Конечно, я хочу победить ради себя, но также и ради всей команды, – цитирует Делла Маддалену Sky Sports.
Провальная ставка
Первой жертвой Махачева из Океании был новозеландец Дэн Хукер. Их бой прошёл в октябре 2021 года на UFC 267 в Абу-Даби. Изначально соперником Ислама должен был стать Рафаэл дус Анжус, но тот снялся из-за травмы, в которую россиянин не слишком поверил. Хукер вышел на замену на коротком уведомлении и казался более опасным оппонентом за счёт большого опыта, крепкой защиты от тейкдаунов и опасной стойки.
К тому моменту Махачев выиграл восемь боёв подряд и занимал пятое место в рейтинге легковесов. Хукер же находился на пороге титульного шанса. Многие ожидали равной схватки, новозеландский боец Исраэль Адесанья собирался поставить на друга, но всё закончилось стремительно.
Хукер в том поединке даже не успел проверить ударную технику Махачева. Россиянин быстро перевёл оппонента в партер, где тот попался на кимуру. Весь бой занял менее трёх минут. Махачев одержал девятую победу подряд и потребовал титульный бой, ждать которого пришлось ещё год.
Уроженец Окленда позже признался, что решение принять бой было ошибкой. Он мог дождаться титульной возможности, но в тот момент ему нужны были деньги. С тех пор к вершине Хукер больше не приближался.
Дилогия с волком
Александр Волкановски долго оставался безраздельным хозяином полулёгкого дивизиона. С 2019 года он владел поясом и четыре раза успешно его защищал. Но со временем этого стало мало, и австралиец решил подняться в лёгкий вес, где властвовал Махачев, недавно победивший Чарльза Оливейру.
На турнире UFC 284 в Перте в феврале 2023 года Ислам впервые защищал титул в бою с Волкановски. Этот поединок стал одним из тяжелейших в карьере Махачева. Волкановски сумел вскрыть некоторые его уязвимости и даже отправил россиянина в нокдаун. Однако в итоге судьи единогласно присудили победу Исламу.
Не все приняли этот вердикт. Тот же Хукер обвинил Махачева в мошенничестве из-за восстановления с капельницей, и разговоры о реванше не утихали. Однако Волкановски вернулся в полулёгкий дивизион, где вскоре провёл ещё одну защиту. Предпосылок к его новой попытке в лёгком весе не было, пока шанс не подвернулся сам собой.
В октябре 2023 года Махачев должен был драться с Оливейрой на UFC 294, но бразилец снялся из-за травмы за две недели до турнира. Волкановски согласился заменить его – без полноценного лагеря и вскоре после операции на локте.
Риск не окупился. Уже в первом раунде австралиец впервые за карьеру в UFC отправился в нокаут после удара ногой в голову.
После того поражения карьера Алекса на некоторое время изменила траекторию. В следующем году он потерял пояс чемпиона полулёгкого дивизиона в бою с Илией Топурией и больше года оправлялся от этого удара.
В начале 2025 года Топурия освободил титул полулёгкого веса для перехода в лёгкий, и Волкановски вернул себе корону, победив Диего Лопеса единогласным решением.
«Старые хейтеры начинают любить»
В преддверии боя Махачева с Делла Маддаленой поверженные им соперники верят, что австралиец сможет наказать россиянина. Однако и Волкановски, и Хукер говорят об Исламе с уважением.
«Делла Маддалена – зверь в стойке. Он будет настоящим кошмаром для соперников. Я знаю, что Ислам относится к этому поединку серьёзно и правильно делает. Прессинг и бокс Джека невероятны. Он определённо может финишировать Махачева. Ислам великолепен, даже при переходе в другую категорию он останется серьёзной угрозой для бойцов. Но я думаю, что Джек справится», – цитирует Волкановски MMA Junkie.
Честь и хвала Исламу за то, что он решился на переход в полусредний вес. Он заслужил моё уважение, согласившись на бой с Джеком. Это смелое решение. Но задача будет трудной, – приводит слова Хукера MMA Junkie.
Словам Хукера Махачев, кажется, удивился, и даже отреагировал на них в соцсетях, написав: «Нужны новые хейтеры, старые начинают меня любить».