Завершение карьеры Джона Джонса обернулось весьма неприятными последствиями для американских поклонников ММА. И дело не только в том, что смешанные единоборства покинула одна из величайших фигур, но и в болезненном статистическом факте. Впервые в истории у UFC нет чемпионов-мужчин, представляющих США. Боунс был последним, кто не позволял родной стране лишиться титулов в лучшей лиге мира.
В этой связи важно отметить, что американские бойцы уже давно не доминируют в мужском ростере UFC. Фанаты из США со стажем с ностальгией вспоминают время, когда поясами одновременно владели Деметриус Джонсон, Доминик Круз, Фрэнки Эдгар, Джон Джонс и Кейн Веласкес. Сейчас о таком количестве чемпионов остаётся только мечтать. В последние годы сложилась совсем печальная картина.
| Дата | Количество мужчин-чемпионов UFC из США |
|---|---|
| Июнь 2021-го | 1 (Стерлинг) |
| Июнь 2022-го | 1 (Стерлинг) |
| Июнь 2023-го | 3 (Стерлинг, Хилл, Джонс) |
| Июнь 2024-го | 2 (О’Мэлли, Джонс) |
| Июнь 2025-го | 0 |
Объяснить такой ощутимый спад американцев можно несколькими причинами. Выделим две основные. Во-первых, конечно, невероятно выросла конкуренция. В 2010-е PR-машина UFC, без преувеличения, захватила весь мир и осуществила экспансию смешанных единоборств в самые разные уголки планеты. Турниры стали проводиться не только в Америке, но и в России, Китае, Австралии и странах Западной Европы, хотя, например, во Франции ММА долгое время вообще были запрещены законом. Но даже оттуда Дэйне Уайту удавалось подписывать бойцов и в конце концов триумфально «войти» в Париж в 2022 году.
Естественно, средний уровень развития спорта по миру вырос. В UFC появился первый чемпион из Австралии (Роберт Уиттакер), Мексики (Брэндон Морено), Новой Зеландии (Исраэль Адесанья) и Китая (Вейли Жанг). На новый виток успеха также вышли бразильские бойцы, но отдельного внимания заслуживают россияне.
Нельзя не вспомнить самого успешного нашего тренера Абдулманапа Нурмагомедова, который воспитал сразу двух чемпионов лучшей лиги мира: Хабиба Нурмагомедова и Ислама Махачева. И не просто держателей пояса, а настоящих доминаторов, один из которых повторил рекорд по защитам в лёгком весе, а второй его превзошёл. Наследие великого наставника не ограничивается двумя бойцами: за пояс уже дрался Умар Нурмагомедов, а в Bellator (теперь PFL) правит его родной брат Усман, который, скорее всего, перейдёт в UFC.
Помимо воспитанников Абдулманапа, в ведущем промоушене мира чемпионит наш соотечественник Магомед Анкалаев, взявший титул в полутяжелом весе. До недавнего времени у нашей страны было два пояса, и даже после перехода Махачева в другой дивизион их количество превышает показатели США. У России ещё есть потенциал для развития успеха, так как в титульной гонке в своих весах участвуют Мовсар Евлоев, Пётр Ян и Александр Волков.
Во-вторых, вопросы можно и нужно адресовать американским спортсменам. Почему к чемпионскому уровню часто подбираются люди, которые не способны долго держать марку. Показателен пример экс-обладателя пояса в среднем весе Шона Стрикленда. После завоевания титула он прямым текстом сказал, что главное для него – зарабатывание денег, а не бойцовское наследие. Представить, что такое бы заявили, например, бывшие борцы-олимпийцы Генри Сехудо и Даниэль Кормье – нереально.
Многие просто останавливаются в развитии, надолго занимая место на вершине рейтинга, но серьёзную конкуренцию чемпионам уже не навязывая. Уместно здесь вспомнить Макса Холлуэйя, Дастина Порье, Джастина Гэтжи и целый ряд других. Тяжёлый вес, где до сих пор лучшие у американцев – Кёртис Блейдс и Деррик Льюис, и вовсе кажется бесперспективным в плане чемпионских амбиций. Сменить же возрастных и наевшихся бойцов молодым не всегда под силу.
Исчезновение последнего чемпиона выглядит серьёзным ударом по самолюбию фанатов из США. Каким бы коммерческим ни был спорт, патриотические чувства никто не отменял. И ведь сложно навскидку сказать, кто из американцев в ближайший год сможет переломить тенденцию.