В фигурном катании есть спортсмены, которых помнят по заслугам и медалям, а есть те, кого фанаты любят вне зависимости от итогового протокола. Канадец Киган Мессинг как раз из второй категории. За фирменные шляпы, за сальто на показательных и за простую человечность, с которой он выходил к зрителям. За всё это его называли «ковбоем на льду».
Он уже попрощался со спортом в Токио на командном чемпионате мира в 2023-м. Но спустя время Мессинг решил вернуться ради Олимпиады-2026.
«Нашёл в себе огонь»
В конце лета Skate Canada официально объявила, что двукратный олимпийский участник вновь нахлобучит ковбойскую шляпу и выйдет на лёд.
«Во время тура «Звёзды льда» я понял, что катаюсь на очень хорошем уровне. Я восстановил прыжки, почувствовал азарт и понял, что хочу вернуться», – сказал Мессинг.
Сейчас ему 33, а к Олимпиаде будет 34. Возраст немалый для одиночника, особенно для того, кто никогда не считался «техническим монстром». Но Мессинг всегда умел брать другим: пластикой, харизмой и умением вовлекать зал. Получится ли у него снова?
У «фигурного ковбоя» нет цели, только путь
Мессинг катался за Канаду с 2015 года, а до этого выступал за США. Конкурировать с Нэйтаном Ченом или Джейсоном Брауном было почти невозможно. Но и в Канаде тоже не сразу признали его лидером: лишь к 25 годам он дебютировал в серии «Гран-при».
За карьеру он взял несколько медалей на этапах, серебро чемпионата четырёх континентов, участвовал в двух Олимпиадах. Лучшие места – лишь 11-е и 12-е. Но именно Мессинга публика встречала как рок-звезду: под аплодисменты в такт музыке, с плакатами и овациями даже после срывов. Он умел превращать падения в элементы, а прокаты в спектакль. Сальто, образ Тарзана, Чарли Чаплин, фирменные «кораблики» на льду. А ещё звонки семье прямо из «кисс-энд-край» и фото малышки в телефоне на камеру для всех зрителей. Редкая для спорта искренность, которая обезоруживала даже равнодушных.
С кем из наших соревновался
Российским болельщикам Мессинг тоже знаком. В 2021-м он выиграл Finlandia Trophy, опередив Дмитрия Алиева, Михаила Коляду и Евгения Семененко. Тогда российские фигуристы провалили короткие программы, а возрастной канадец, наоборот, собрался и откатал чисто. Алиев занял лишь пятое место, а Мессинг взял золото, разделив вершину с Джейсоном Брауном. Так канадский «ковбой», которого многие уже относили ко «второму эшелону», оказался выше целой группы россиян. Пусть единожды, но…
Чуть раньше в Загребе, он уверенно опередил Андрея Мозалёва. В то время его нередко ставили в пример именно как человека, который не сдаётся, даже когда техника не безупречна.
Почему он уходил и что будет делать дальше
В 2023-м Мессинг официально завершил карьеру. Причины были понятны: усталость от постоянных тренировок, хроническая боль и семья, к которой он стремился вернуться. У него уже подрастал сын Уайатт, а весной родилась дочь Мия. На чемпионате Канады Киган признавался: «Каждый день становилось труднее терпеть боль. Всё тело болело. А быть вдали от семьи я больше не мог».
Финальная точка получилась трогательной. На командном чемпионате мира он катался под «Дом» Филиппа Филлипса, песню о надежде даже в самые тяжёлые времена. Так он словно возвращал публике ту теплоту, которую сам получал долгие годы.
Теперь Мессинг снова с тренером Ральфом Бургхартом, с которым они вместе более 25 лет. Его ждёт аттестация в Skate Canada и отбор на международные старты. До Милана осталось всего ничего. А его шансы на медаль остаются минимальными: молодые канадцы вроде Стивена Гоголева прыгают квады и уже стучатся в мировую элиту.
Но у Мессинга миссия своя. Он возвращается не столько ради таблицы, сколько ради атмосферы. «Фигурный ковбой» попробует тряхнуть стариной и вновь оседлать лёд.