После четырёх успешных защит Ислам Махачев решил оставить вакантным титул чемпиона UFC в лёгком весе, чтобы побороться за пояс в полусредней весовой категории. Промоушен медлить не стал и дал Махачеву титульный поединок. 16 ноября он встретится с действующим чемпионом в полусреднем весе Джеком Делла Маддаленой в главном бою турнира UFC 322 на культовой арене «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке.
Этот поединок без преувеличения можно назвать историческим. Махачев станет первым россиянином, который будет биться за второй пояс в UFC. В случае победы Ислам не только завоюет титул, но и сравняется с Андерсоном Силвой по количеству побед подряд (16). Это рекорд организации. Однако эту победу ещё надо добыть в весьма непростой схватке.
Издержки перехода
В мае Маддалена отнял чемпионский титул у Белала Мухаммада и наглядно продемонстрировал профессиональный рост. Австралиец и до этого слыл отличным боксёром, но его навыки в борьбе и грэпплинге вызывали вопросы. В чемпионском поединке Маддалена показал себя в этих аспектах лучше, чем прежде, уверенно защищался от проходов Мухаммада и разбил его в стойке.
Маддалена превосходит Махачева в боксе и в очном противостоянии будет опираться на свою ударную мощь. Но арсенал Ислама обширнее и разнообразнее, и именно в этом кроется его основной козырь.
Однако переход в новую весовую категорию сам по себе серьёзное испытание. Чтобы подняться в полусредний вес, Махачев набрал дополнительно около пяти-шести килограммов. И хотя это сделает визуальную разницу между бойцами в октагоне практически незаметной, остаётся вопрос, как дополнительная масса отразится на выносливости и скорости Ислама.
Темп австралийца может стать настоящим испытанием. В стойке он активен и быстр, проводит стремительные комбинации и отлично работает ногами. Недооценивать Маддалену не стоит, хотя у его стиля есть свои уязвимости. Он часто идёт вперёд, высоко держит руки и широко ставит ноги в стойке, что открывает пространство для тейкдаунов. Итог боя будет во многом зависеть от того, как переход в другой вес скажется на Махачеве и сможет ли он найти оружие против высокого темпа соперника.
«У Махачева есть всё для победы»
Мнения по поводу фаворита предстоящего поединка разделились, хотя большинство прогнозируют победу Махачева. К примеру, чемпион PFL в лёгком весе Усман Нурмагомедов отметил, что поединок будет тяжёлым, но психологическая устойчивость поможет Исламу взять верх.
«Махачев станет чемпионом в полусреднем весе. У него всё для этого есть. Его способности лучше, если сравнивать с Маддаленой, потому что у Маддалены есть только бокс. Если Ислам сможет реализовать перевод, то будет контролировать весь раунд. Когда Ислам удерживает соперника, для того всё кончено. Посмотрим. Конечно, Махачеву будет непросто, потому что это другой вес, но психологически Ислам очень крепкий парень», – цитирует Нурмагомедова MMA Fighting.
Но есть и противоположные мнения. Бывший чемпион среднего дивизиона UFC Роберт Уиттакер выразил мнение, что именно Маддалена выйдет победителем из этого противостояния.
«Ставлю на Джека. У него есть интуиция, смелость и решимость противостоять тейкдаунам, с которыми Ислам пойдёт вперёд, и в стойке Джек просто лучше. Что касается мастерства, думаю, у обоих есть сильные стороны. У Джека лучше бокс, и это может стать проблемой для Махачева. Джеку нечего терять, в отличие от Ислама, который сейчас является самым желанным соперником в UFC», – приводит слова Уиттакера MMArcade Podcast.
Кто окажется прав, станет понятно 16 ноября после супербоя в Нью-Йорке.