Всеволод Бобров – один из самых популярных спортсменов советской эпохи. Это был человек невероятного таланта, который смог вписать своё имя в историю и футбола, и хоккея. И по-прежнему он единственный атлет в истории, кто сумел выступить и на летних Олимпийских играх (1952), и на зимних (1956).
Однако всего этого могло и не быть, если бы не случайность в 1950 году. В 40-е Всеволод добился высоких результатов как один из лучших футболистов страны. Неоднократно выигрывал Кубок и чемпионат СССР, становился лучшим бомбардиром.
После этого решил проявить себя и в хоккее. Сначала выступал за ЦДКА. А позднее его приглядел Василий Сталин, который и уговорил талантливого нападающего присоединится к его команде – ВВС. Однако уже в начале пути с новым клубом произошла ужасная трагедия.
7 января 1950 года рано утром хоккейная команда ВВС МВО должна была вылететь с Центрального аэродрома Москвы на регулярный матч чемпионата СССР с челябинским «Дзержинцем» и коллективом из Свердловска. На борту небольшого военного самолета Ли-2 было 19 человек: 11 хоккеистов, массажист команды, спортивный врач и 6 членов экипажа.
Во время полёта погодные условия резко ухудшились. Сначала усилился ветер, потом пошёл снег, началась метель. И настолько сильная, что посадить судно было практически невозможно. Экипаж принял решение совершить экстренную посадку в аэропорту Кольцово. Но диспетчеры с таким вариантом не согласились. Они предложили сначала дать приземлиться местным самолётам.
Ли-2 попросту наворачивал круги в ожидании очереди – и всё это в страшную непогоду. Когда время пришло, самолёт начал садиться. Но пилоты не справились с управлением – судно потерпело крушение. В результате страшной катастрофы не выжил ни один член команды Василия Сталина, из тех, что были на борту. Среди погибших также оказался Юрий Тарасов – младший брат легендарного тренера Анатолия Тарасова
Но легендарного Всеволода Боброва на борту в тот злополучный день не было. Версии его удачного спасения разнятся. По одной, он был в гостях в ту ночь и утром проспал рейс, потому что у его товарищей был сломан будильник.
«Накануне отлёта на Урал Бобров был в гостях. Застолье затянулось, и холостяк решил не возвращаться к себе домой на Сокол – не всё ли равно, откуда утром добираться на аэродром, из своей или чужой квартиры. Дома у Боброва в урочный час прозвенел бы будильник, а в чужом доме он проснулся, когда самолёт с новыми партнёрами должен был приближаться к Уралу», – вспоминал журналист Владимир Пахомов.
Поэтому в Свердловск Бобров ехал на поезде, а о катастрофе он узнал, когда был в пути.
По другой версии, никакого будильника не было. По словам игрока, которому также удалось избежать гибели, – Виктора Шувалова, Боброву изначально купили билет на поезд.
«Как раз тогда из ЦДКА в ВВС переходил Бобров. Кольчугин, администратор команды, должен был на следующий день заявлять его в спорткомитете. Кольчугин оформил заявку Боброва – и купил ему билет на поезд. Не было никакого непрозвеневшего будильника. Повезло также защитнику Александру Виноградову, дисквалифицированному за драку в предыдущем матче, и тренеру Матвею Гольдину, отстранённому от должности Сталиным-младшим за некоторое время до этого, – рассказывал Шувалов «Спорт-Экспрессу».
О случившейся трагедии общественность узнала далеко не сразу. Ни одно СМИ не сообщило о крушении самолёта. Также в кратчайшее время был собран новый состав ВВС МВО, который и вышел на матч с «Дзержинцем» 11 января. Та игра завершилась для коллектива победой 8:3. Боброва тогда назначили играющим тренером. А команда преимущественно состояла из родственников и однофамильцев умерших. Комментаторы даже не называли имён хоккеистов в той игре, только фамилии.