Представьте, парень из бедных кварталов Вашингтона поднимается до миллионов долларов, играет плечом к плечу с самим Леброном Джеймсом, а потом теряет абсолютно всё из-за внутренних демонов и внешних соблазнов. Как один слух разрушил репутацию, а болезнь – карьеру? Почему даже помощь миллиардера не спасла от улицы? История Уэста – не просто падение звезды, а урок о хрупкости успеха в мире большого спорта, где слава соседствует с одиночеством. Давайте разберёмся, шаг за шагом, что привело от триумфа к трагедии, и посмотрим, есть ли шанс на возвращение.
Начало
Делонте Уэст появился на свет 26 июля 1983 года в Вашингтоне, округ Колумбия, в семье, где бедность и зависимость родителей были нормой. Детство прошло в тяжёлых условиях: отец боролся с наркотиками, мать – с алкоголем, а юный Делонте часто менял школы и адреса. Сам баскетболист позже тот период описывал как «счастливую бедность». Баскетбол стал настоящим спасением. На площадках он забывал о проблемах, развивая скорость, меткость и упорство.
В средней школе Элеонор Рузвельт Уэст уже блистал, набирая по 20 очков за игру и привлекая скаутов. Он был назван баскетболистом года по версии Washington Post All Met. Однако, стоит отметить, что уже тогда Делонте столкнулся с серьёзными заболеваниями психического характера. Всё дошло до того, что парень неоднократно пытался покончить жизнь самоубийством.
В колледже Святого Иосифа в Филадельфии Дэлонте Уэст стал настоящей звездой. В сезоне 2003-2004 защитник набирал в среднем по 18,8 очка, 5,4 подбора и 4,7 передач, а также помог команде дойти до элитной восьмёрки турнира NCAA. Его партнёр Джамир Нельсон позже вспоминал: «Делонте был тем парнем, который мог изменить ход матча одним броском».
На драфте НБА 2004 года «Бостон Селтикс» выбрали его под 24-м пиком. Карьера стартовала ярко. В дебютном сезоне Уэст 7 раз выходил в старте, показывая высокую универсальность как защитник. Всё складывалось неплохо. В 2007 году он перешёл в «Сиэтл Суперсоникс», а потом и в «Кливленд Кавальерс». Казалось, будущее сулит только успех.
Скандал и странные слухи
Дэлонте Уэст стал важной частью «Кливленда» вместе с Леброном Джеймсом. «КЭВС» выиграли 66 матчей в сезоне 2008-2009, а сам баскетболист в плей-офф набирал по 13,8 очков, поражая меткими бросками и жёсткой защитой. Фанаты ценили его за энергию и умение брать игру на себя в ключевые моменты. В том же 2008 году врачи поставили Уэсту диагноз – биполярное расстройство. Это заболевание вызывало у него резкие перепады настроения – от эйфории до глубокой депрессии. Всё время он играл на медикаментах, но скрывать симптомы было сложно. Он срывался на тренеров, пропускал тренировки и терял полную концентрацию.
Первый громкий инцидент случился в 2009 году, когда полиция остановила Уэста на мотоцикле – он гнал на скорости 160 км/ч. В его гитарном чехле нашли дробовик, а также при себе он имел два пистолета. Делонте признал вину, получил условный срок, домашний арест и 40 часов общественных работ. Этот случай стал красным флагом, но не последним. Зависимость от алкоголя и наркотиков начала набирать обороты.
В 2010 году во время серии плей-офф против «Бостона», его имя опять оказалось в центре скандала. В интернете поползли слухи, что якобы Уэст закрутил роман с Глорией Джеймс, матерью Леброна. Сплетня родилась из анонимных постов и подкастов, которые подхватили таблоиды. Мол, Джеймс узнал об этом перед решающими матчами, из-за чего «Кавальерс» проиграли серию 2:4. Уэст отрицал данный факт, а Леброн и его семья на этот счёт не высказывались. До сих пор не понятно, что было между Делонте и Глорией, но эти сплетни сильно подмочили репутацию баскетболиста, а также усилили давление на его и без того хрупкую психику.
В НБА Уэст провёл ещё несколько сезонов, а затем уехал покорять Китай. Спойлер: там он ничего не показал, только получил немного деньжат. В общей сложности Делонте за карьеру заработал более $ 16 млн.
Падение
К 2020 году профессиональный баскетболист оказался на улице: его видели избитым в Мэрилэнде, просящим милостыню, блуждающим на заправке. Аресты множились: в 2021-м – за дебош во Флориде, в 2024-м – за вторжение на чужую территорию. Предприниматель и миллиардер Марк Кьюбан пытался всячески помочь Уэсту, предоставляя помощь и работу, но рецидивы вернули его на дно. Сегодня он снова бездомный – замечен на улицах Вашингтона, в потрёпанной одежде, с пустым взглядом. А все заработанные миллионы ушли на штрафы, лечение и пороки. История Уэста – напоминание, как хрупка слава без поддержки.
Несмотря на падение, надежда всё же остаётся. Бывшие коллеги по НБА призывают к помощи, подчёркивая важность заботы о психическом здоровье. Может, Делонте ещё найдет силы встать с колен, но пока он находится на самом дне.