В туманном Осло в рамках 11-го этапа Кубка мира по лыжным гонкам прошёл Хольменколленский марафон. В этом сезоне гонка на 50 км свободным стилем прошла в экспериментальном формате: мужской и женский старты не только не развели по разным дням, но и выпустили женщин на дистанцию всего через 45 минут после мужчин. Эксперимент получился спорным — как и выступление российских лыжников Савелия Коростелёва и Дарьи Непряевой.
Гонка вслепую и атаки норвежцев
Спортсменам предстояло преодолеть шесть кругов длиной около 8,5 км. Ещё до старта организаторы столкнулись с серьёзной проблемой. При плюсовой температуре нужно было сохранить трассу для двух гонок, проходящих практически параллельно. В итоге круги решили посыпать солью, однако уже к моменту выхода женщин на дистанцию было заметно, что покрытие далеко не в оптимальном состоянии. Ситуацию усугублял и густой туман, который по ходу гонки только усиливался и серьёзно ограничивал видимость.
Коростелёв стартовал под восьмым номером. Рядом с ним находилась внушительная группа хозяев трассы, первым среди которых был вице-лидер общего зачёта Кубка мира Харальд Амундсен. Обладатель главного трофея сезона Йоханнес Клебо марафон пропустил из-за травмы головы, полученной в спринте в Драммене.
Первый круг получился скорее разминочным. Лыжники держались плотной группой, осторожно приспосабливались к непростой видимости. Лидеры периодически сменяли друг друга, но никто не стремился форсировать события. Савелий на этом отрезке держался примерно на 10-15-й позициях, к началу второго круга даже ненадолго вышел вперёд, а затем преимущественно бежал рядом с норвежцами.
Первую попытку взвинтить темп на втором круге предпринял Мартин Нюэнгет, однако его быстро настигли преследователи. Тем не менее пелотон постепенно начал растягиваться — скорость в группе росла.
Следующие 10 км картина в целом не менялась. Группа вытягивалась всё сильнее, но впереди по-прежнему держался довольно большая компания лыжников. Примерно за 20 км до финиша норвежцы несколько раз попытались расшатать пелотон. Самой опасной выглядела атака двукратного олимпийского чемпиона и мастера конькового хода Симена Крюгера, однако вскоре соперники вместе с Коростелёвым сумели закрыть и этот просвет.
После четвёртого круга большинство лыжников отправились на смену лыж — в том числе и Коростелёв. Именно в этот момент в сольный отрыв убежал Ивер Андерсен — норвежец схитрил и поменял лыжи на круг раньше основной группы. На 36-м километре его преимущество над преследователями составляло около 15 секунд.
В основной группе преследователей на тот момент оставалось 16 спортсменов, среди них и Савелий, а роль локомотива взял на себя бывший биатлонист Эйнар Хедегарт. Однако сократить отставание долго не удавалось. На отметке 41,7 км разрыв по-прежнему держался на уровне 15 секунд.
Последний круг — непреодолимое препятствие для Коростелёва
На заключительном, шестом круге ситуация начала стремительно меняться. Преимущество Андерсена начало таять и затем вовсе исчезло, норвежцы собрались в одну мощную компанию из восьми человек и постепенно начали отцеплять остальных. К сожалению, среди этих остальных оказался не только француз Виктор Ловера, но и Коростелёв.
С каждым километром российскому лыжнику становилось всё тяжелее. Особенно серьёзные проблемы возникали на затяжных подъёмах. Вероятно, Савелий исчерпал запас прочности в погоне, организованной Хедегартом, попытался поддержать темп, на который уже не хватало ресурсов, и в итоге за пять километров до финиша практически встал. К тому же трасса к этому моменту была уже сильно разбита.
Шансов вернуться в борьбу уже не было. Медали в итоге разыграли между собой норвежцы. Победителем стал Хедегарт, вторым финишировал Амундсен, третьим – Нюэнгет. Пятый год подряд норвежцы заняли весь пьедестал на мартовском мужском марафоне. Более того, вслед за призёрами расположились ещё пять представителей Норвегии. Коростелёв занял 10-е место, проиграв победителю около полутора минут.
«Уже где-то в начале, в середине этого длинного подъёма я уже всё, я не мог просто вытолкнуться. Перебирал ногами как мог и в конце уже пытался унести ноги от толпы, которая шла сзади, потому что топ-10 явно лучше, чем топ-20», — цитирует Коростелёва Sports.ru.
Женская гонка в тени мужской. Смотреть невозможно — явный просчёт организаторов
Когда мужчины преодолели часть третьего круга, в гонку ушли женщины. Среди них под 113-м номером побежала Непряева. У женщин номера начинались со 101-го, чтобы избежать путаницы с мужчинами в случае пересечения на трассе.
Целью проведения таких практически смежных гонок, как заявляли организаторы, было повышение зрелищности соревнований для болельщиков, непосредственно присутствовавших на арене в Осло. Три часа лыжных баталий без перерыва — такой была задумка.
Неизвестно, насколько эффектно это всё выглядело для болельщиков в Норвегии, но зрители трансляции от такого формата явно пострадали. То и дело на экране появлялся сплит-скрин с кадрами мужской и женской гонок, буквально утонувших в белой пелене тумана. Трансляция постоянно переключалась между забегами, и в итоге полноценно следить не удавалось ни за одним из них.
Когда мужской марафон приближался к развязке, женская гонка практически полностью выпала из фокуса. В результате было непонятно, почему норвежка Астрид Слинд вдруг оказалась вне трассы, а олимпийская чемпионка – 2026 в марафоне Эбба Андерссон неожиданно выпала из топ-20. Было ли падение? Контакт? Это осталось за пределами кадра.
Что касается самой гонки, Непряева довольно долго держалась в лидирующей группе, однако выпала из неё заметно раньше, чем Коростелёв в мужском марафоне. Уже за 20 км до финиша её отставание от Фриды Карлссон превышало 20 секунд.
Лучшие бонусы для ставок на лыжные гонки
В итоге Дарья финишировала 17-й, проиграв победительнице около трёх с половиной минут. Весь пьедестал в женском марафоне заняли шведки: победила Карлссон, второй стала Линн Сван, третьей — Йонна Сундлинг.
На этом дебютный взрослый международный сезон для российских лыжников завершён — на этап в США Коростелёв и Непряева уже не поедут. Сезон получился насыщенным: спортсменам пришлось адаптироваться к новым условиям и уровню, старались добиться прогресса в гонках на Кубке мира и выступили на Олимпийских играх. Так что в марафоне вполне могла сказаться и уже накопленная за сезон усталость. Теперь у лыжников будет несколько недель на отдых, после чего их ждёт финал Кубка России в Кировске.