Вчера, 18 января, стартовал Australian Open – 2026. Для Дарьи Касаткиной это будет дебютный турнир в статусе гражданки Австралии. Накануне первого в стартовавшем сезоне «Большого шлема» 28-летняя теннисистка получила долгожданный сертификат.
«Официально австралийка. Счастливая, благодарная и свободная», – написала девушка в соцсетях.
В стартовом раунде Касаткина сыграет с 19-летней чешкой Николой Бартуньковой. Естественно, опытная уроженка Тольятти подходит к матчу фавориткой, но есть оговорка. В Австралии она никогда не блистала. Лучшие результаты – третий круг в 2016-м и 2022-м.
А одна из самых провальных поездок на родину кенгуру состоялась три года назад. Тогда Касаткина вылетела в первом же матче, схлопотав разгром от россиянки.
Неудачный старт австралийского сезона
2023-год Дарья начала слабо. В Аделаиде она внезапно уступила 18-летней чешке Линде Носковой. Правда, на следующем турнире дошла до финала, но там проиграла, заодно получив «баранку», швейцарке Белинде Бенчич.
И всё же в победе Касаткиной над соотечественницей Варварой Грачёвой не сомневался никто. Всё-таки Дарья на тот момент была лучшей теннисисткой России, тогда как её соперница занимала лишь 97-ю строчку в рейтинге WTA.
В первом сете Касаткина отдала все свои подачи. Единственный брейк позволил избежать «баранки», но партия завершилась со счётом 1:6. При равенстве по невынужденным ошибкам (12:11) статистика активно выигранных очков выглядела максимально иллюстративно – 11:0 (!) в пользу Грачёвой.
Полный провал во втором сете
Начало второй партии внушало осторожный оптимизм. Дарья уверенно взяла стартовый гейм на своей подаче, не отдав ни одного мяча. Однако на этом позитив закончился. Дальше Касаткину ждал затяжное фиаско из шести проигранных геймов кряду.
Грачёва оформила победу со счётом 6:1, 6:1. Количество невынужденных ошибок оказалось одинаковым (23:23), но по виннерам преимущество было запредельно разгромным – 23:3. Дарья постоянно ошибалась в розыгрышах, в то время как Варвара уверенно держала подачу и контролировала темп игры.
«Варя подошла к матчу более сфокусированной. Ментально она подготовилась лучше. Начало матча не задалось, а потом как по накатанной», — говорила Касаткина в интервью Sports.ru.
При этом Дарья пожаловалась и на обстоятельства. Матч был перенесён на другой день из-за ливня. По её словам, пауза сыграла против неё, поскольку теннисистка перегорела и проиграла психологически ещё до выхода на корт.
Матч первого круга Australian Open – 2026 между Дарьей Касаткиной и Николой Бартуньковой состоится 20 января. Начало встречи запланировано на 8:30 по московскому времени.
Грачёва, кстати, в Австралию тоже приехала. Впрочем, как и Касаткина, не под российским флагом. Летом-2023 Варвара перешла в стан Франции. В стартовом раунде она встретится со швейцаркой Викторией Голубич.